她在這次事件中已深深得到了教訓，若是能逢凶化吉逃過一劫，除了利用重生優勢搶得先機外，更重要的便是培植自己的勢力。不至於像這次在事發時措手不及處處受制。
玄洛卻以爲阮酥是因無力迴天，對前途未來心存擔憂。
他嘆了一口氣，伸手摸向她略顯狼藉的亂髮，語調柔緩，似帶着憐惜。
“你不用害怕，總歸……還有爲兄，我不會丟下你不管的。”
聞言，阮酥驀然睜大雙眼。她以爲自己心腸已冷硬不會感動，然而在聽到這樣溫暖關懷的話語時，心底那根緊繃的琴絃還是忍不住低鳴迴音。明明已經對世間一切失望麻木，卻比任何人更奢望那致信真情。
她張了張嘴，今生前世在一剎那重疊交錯，眼前俊美非凡宛若謫仙的男子讓人眩暈，更多的卻是一分安心。
她突然想問，前世他娶她是不是也是因……可憐自己？
然而，此生他們的關係已然不同，這個問題註定得不到答案。阮酥收回視線，怔怔地又看了一會帳頂，才用沙啞聲線有些費力道。
“謝過師兄，先不勞您出手，阮酥在等一個時機，若是……”
她的目光晶亮透徹，各中情緒交纏，卻無一絲自暴自棄。
玄洛看了一會，雖對阮酥的打算好奇，但也明白她的性子，隨即一笑。
“即是如此，那爲兄便等師妹的好消息。”他頓了頓。“寶笙的令牌既然已在你處，那爲兄便直言了，若有難處，朱雀大街朱家當鋪，掌櫃是我的人，可以請他傳遞信息。”
雖知道皇城司耳目遍佈，然而玄洛主動交代，實則讓阮酥大爲震動，而且還不怪她拿捏了寶笙？見阮酥嘴脣微動，玄洛微微一笑。
“時間不早了，爲兄也告辭了。蜉蝣撼樹雖聽來荒唐，也並非是不可完成之事。”
接下來的數日，阮酥除了在自己的閨房中安心養病外，無時無刻不關注着外面的動靜，知秋留意到被她派出打探消息的冬桃、寶笙二人，不但每日稟報與承恩王妃相關的信息，竟連京中趣聞、商品變幻、四時農耕等各種雜事都一一言明。
起初，她還以爲她二人是看阮酥情緒低落，故找些閒雜消息分散她的注意力，然而一連數日皆是如此，那冬桃還好說，性子簡單，現在又聽命於阮酥；可是向來目中無人的寶笙，就算有九卿大人交代，成日只專心幹這些無關事務，明顯不是她的作風。
然而就在這一天傍晚，知秋方服侍完阮酥用過藥，便見冬桃悄悄落在阮酥屋前。
“小姐，西城門今朝來了幾個流民，卻因路引一事被官兵攔截在外不得入京，其中一個便當衆嚷嚷，只說要告御狀，告那寶城郡父母官爲官不任，遇災不報，奴役百姓……”
“哦？寶城郡？”
阮酥一下來了精神，這些日她很是積極用藥，氣色雖不見好轉，然而整個人已經神采奕奕了不少。
“是，這些人面黃肌瘦，似乎是逃出來的。奴婢聽他們說寶城郡遭遇內旱，本不是很嚴重，村民打井探水僥倖才種植了點糧食，眼見秋季收成在望，誰知來了一場蝗災，登時顆粒無收。而那寶城郡守，卻又恐被降罪，隱瞞不報，更讓人嚴守城門，不準任何人出去流浪行乞，城中已餓死無數……”
阮酥沉思，心中卻不由鬆了一口氣，還好和前世一樣。
當時寶城郡守三年任期剛滿，已向上打點尋得好去處；然則突遇天降橫禍，恐誤及前程，便讓人隱瞞消息，而這些上京告御狀的也被他的人關押收監，等京師得令時，天災已演變成了人禍，民衆揭竿而起成立義軍，殺出了寶城郡，所到之處，開糧倉、劫富戶，並且和亂匪勾結，佔橫羽嶺自立爲王，成爲了朝廷的災患，一直到阮酥前世死時，這股勢力還未平息。
“快把寶城郡受災的消息散佈開來。”
冬桃聽令退下，見阮酥脣角似有笑意，知秋也高興，然而還是百思不得其解。
“小姐，這寶城郡和咱們……”
小姐不是抗婚拒嫁嗎，寶城郡離承恩王西北封地可謂千里，她實在無法把這八杆子都扯不到一塊的兩件事聯繫起來。
阮酥也難得地好耐性。
“你說，皇上聽到百姓受災，郡守不報，餓死無數，會是什麼反應？”
“當然是派人查明事實，若果真如此，自然會把郡守革職查辦。”
幾乎是不假思索，知秋很快作答。
“還有呢？”
“那定然會派人下去賑災，只是……奴婢還是不明白。”
處置不力官員，撫慰受災百姓，知秋能想到這兩點已然不錯，只是無論是懲處還是救災，解的只是燃眉之急，爲了保地方長治久安，必然要尋求長久之道，最簡單的便是讓一切恢復如初，井然有序。
阮酥記得前世義軍搶佔橫羽嶺後，朝廷幾番攻打不下，便也無暇顧及蝗災，導致飛蝗猖獗，不斷壯大遷移，最終附近區域廣泛受災，餓殍遍地，民不聊生。而此時朝廷才廣泛徵集治蝗良策，卻一籌莫展，最終萬頃良田荒蕪，流民四散。
這番蕭條景象一直持續數年。也因於此，嘉靖帝下令內外精簡用度，朝廷各臣無一不低調行事，更響應皇族號召，慷慨解囊在各處成立慈濟堂收留災民。而阮府因在募捐中成績平平，最終太子祁念失勢舉家被炒時蒐羅出的系列古玩字畫、金磚珍寶，更讓阮風亭遭人詬病，罪加一等。
“回答得很好，你可學過管賬？”
知秋一下無法適應阮酥的思維跳躍，張大嘴巴好半天才搖搖頭。
“雖以前在南方時，見過老夫人的賬房娘子做過，不過到底還是不通……”
阮酥點頭。
“你若是願意，我可以教你。”
知秋一愣，但凡大家小姐身邊的丫鬟能學得掌家做賬的本領，以後隨小姐出嫁後便能當個內管事，手中權力頗大，極其風光。得阮酥重用，她一下喜不自勝，磕頭謝恩。
阮酥也微笑，本來這差事私心裏她是想留給冬桃的，然而卻被她一口拒絕，既然她志不在此，那便罷了。現在落給知秋，也不錯，經歷了此番變故，阮酥決定要慢慢嘗試相信周邊人，雖然知秋對印墨寒那莫名的好感，總讓她心神不定，不過人心換人心，加之這輩子她已決定與印墨寒勢同水火，那便走一步算一步吧。
果不出幾日，寶笙便帶來消息，玄洛已接到嘉靖帝祕旨攜皇城司部下微服去寶城郡查案，若是消息坐實，便依照皇城司慣例，代天子行令。又過了幾天，玄洛提着寶城郡守的人頭回來複命，果如那幾個流民所言，寶城郡災荒嚴重，百姓間甚至出現了幾樁……易子而食的悲劇。
嘉靖帝聞言大怒，緊急召開內閣會議，並在第二天大早命太子祁念親自前往寶城郡賑災。此事已與平城水澇不同，性質惡劣，太子若能圓滿完成，倒也能服衆。可是也因此，更容不得半點差池。
嘉靖帝與內閣連夜商議，由各位首輔大人們舉薦，從朝廷中調撥能人異士組建了一隻隊伍配合太子，日夜不停奔赴災區。
一日、兩日、三日……
寶城郡消息一日三報，不知路過多少驛站，跑死了多少良駒，隨着消息的逐漸增多，嘉靖帝的心情卻越來越差，直到某天與太子隨行的印默寒快馬回京，只說形勢十分不好，用了無數辦法，卻無濟於事，蝗災已有蔓延之勢，長此以往必將帶來大禍。
嘉靖帝冷着臉半晌無語，自收到祁念不容樂觀的消息，他便在全國各地張貼皇榜，重金尋覓治蝗良方，可是時至今日，舉國上下，卻無一人來揭榜，讓嘉靖帝內心十分悲涼。
難道，這天下就要敗在他手上了嗎？
“啓稟皇上，皇榜被人揭了——”
王公公的聲音激動得都是顫抖的，嘉靖帝一愣，也是抑制不住的喜悅，一下從寶座上站起。
“到底是誰？速速請來。”
王公公猶豫了一下。
“……是個女子。”
嘉靖帝還以爲他是嫌棄對方的女子身份，雖也有些訝異，卻當下不悅。
“眼下正是朝廷用人之際，我朝女兒家不輸男兒郎，正是國家昌盛的吉兆啊。”
印墨寒也是片刻失神，不知怎麼的，眼前突然浮現那沉靜冷傲的倩影，得知阮酥當衆抗旨拒婚，除了對她的勇氣又多了一分感慨之外，更多的便是爲她濃濃的擔心……
她會怎麼辦？以及……以後天各一方，是不是都不能再看到她了？
以至在寶城郡裏，都會不由自主地發呆……旁人還只當他因公事操累，真實原因，卻是那麼難以啓齒，連找人傾述都開不了口。
印墨寒目光一黯。
“自古便有巾幗不讓鬚眉的佳話，臣也好奇這位女子的良策。”
王公公意識到自己被誤會，有些着急，慌忙解釋。
“非也，只是……這位女子來自阮府，似乎還是那……阮大小姐的丫鬟。”