印墨寒見她向嘉靖帝一板一眼行禮，動作規整，完全挑不出半點毛病；似恐被人遺忘一般，不卑不亢一一自報家門……心內一嗤，倒是和她的主子一樣是個心竅玲瓏的。
“這治蝗之方出自我家小姐，只是她暫時不便出門，於是便由奴婢代爲揭榜。”
聞言，印墨寒心內複雜一片。只短短感慨阮酥的本事後，更多的卻是陷入了糾結。
……不便出門，是因爲閉門待嫁嗎？
嘉靖帝面色也有些凝重，卻很快恢復如初。
“既如此，便把治蝗良策呈上吧。”
冬桃於是從袖中小心翼翼取出一隻信封，遞給王公公。王公公不敢怠慢，疾步呈上。嘉靖帝打開一看，不似年輕女子該有的娟秀小楷，字體蒼勁有力，隱隱的描勾收尾間還有一股躍然紙面的張揚不羈。
他耐着性子繼續往下看，不說這治蝗方法的可行與有效，只看行文流暢、條理清晰、邏輯嚴密便讓嘉靖帝心生好感，再細細讀下去，整個文風更是透着一股心懷天下的氣度與風骨。想到當日抗婚拒旨時那道雖伏在地面，卻一直挺直的背脊，嘉靖帝不由感慨。
阮酥生爲女兒身，真是可惜了。
眼見嘉靖帝的目光越來越專注，最後捻鬚似是若有所思，印墨寒也有點緊張。
“皇上，這治蝗之方……”
嘉靖帝也大方，索性把那頁紙遞給他，見到阮酥的字體，印墨寒大喫一驚。雖然與自己的大相徑庭，然而和當日阮酥所送屋契上那結尾的落款有異曲同工之妙，難不成她識文斷字的時候，臨的字帖和自己相似？
他永遠都不會知道阮酥的大多都是自己所授，字跡與他更是難辨其二，可因前世懷着對他滿腹恨意，在佛門清修的那段時日，抄寫佛經時阮酥便刻意改變字體，以達了斷，可饒是如此，皮肉已換，內裏的骨架卻還是難逃干係。
印墨寒深吸了一口氣，聚精會神繼續往下看。
內容裏羅列出治理蝗災的三條思路，一爲改種其他能抗禦蝗災的作物，減少損失；二爲增加蝗蟲天敵，散放雀鳥，牧雞、牧鴨；三爲人工捕蝗……
其實每一條，太子所帶的智囊團都已出謀劃策，然則這些要一一實現終歸需要長遠時間慢慢發展，眼下唯有解決饑荒纔是重中之重，畢竟一味靠朝廷救災供給根本不是長久之策。
“印愛卿，阮酥的方法你以爲如何？”
猶在思索，嘉靖帝已淡淡開口。
對上他審視的眸子，印墨寒暗暗掂量了數次，這才斟酌道。
“阮大小姐一深閨女眷，能想到這等方法實在難得，臣自愧不如。”
嘉靖帝聽他說得中肯，也在沉思。這些方法雖然都談不上新意，然而卻是源於多人數日謀劃，阮酥一個大門不出的內宅女子，決策竟與之不謀而合，誠然也如印墨寒所言，實在難得。
可是，任阮酥再了不得，給出的卻不是嘉靖帝想要的。雖然也深知凡事要循序漸進的道理，可是如所有心存恐慌的帝王一樣，他期待一勞永逸的答案。
似是料到他會失望，冬桃行了一禮。
“啓稟皇上，我家小姐說了，紙上所言到底膚淺；皇上若誠心想尋治蝗之方，可下旨宣她進宮一敘。”
這狂妄的口氣，果然是那死丫頭無疑。
一時間，嘉靖帝腦中便劃過這樣一句話，他牽了牽嘴角，語氣不怒自威。
“這樣說，你家小姐還有所保留？”
冬桃面色平靜。
“奴婢不知，一切都是按照小姐吩咐。”
印墨寒生怕嘉靖帝一個不高興，治阮酥的罪，連忙上前躬身行禮。
“臣聞醫者行醫問藥，彼此間方子咋一看俱是無差，然而卻因人各異，煎藥順序或是冷沸水等些微變化，這藥效也差之毫釐謬以千里……或許阮大小姐的行策手段也有特別之處？”
其實道理嘉靖帝也懂，他只是十分反感阮酥目中無人的狂妄態度，見印墨寒遞上梯子，沉吟片刻便也冷着臉應下。
“傳阮酥速速進宮。”
兩個時辰之後，印墨寒的視線每每落在阮酥那長短不一的凌亂頭髮上，還是控制不住地心中一痛。
當時阮酥按旨入宮，只進入殿堂，這刺眼的短髮便惹得嘉靖帝當場震怒。
“好你個阮酥，推脫身體不適延遲與承恩王妃的啓程之日，真相卻是爲了隱瞞你絞發之舉吧？到底是誰給了你這樣大的膽子？”
案臺被他重重一拍，差不多把桌面的筆墨震落。
印墨寒也大爲震驚，那日街市上，見到她與玄洛相攜相依，彼時她面色紅潤，黑髮如瀑，眉眼也是柔軟溫和，完全不是這幅模樣……怎麼才短短几日，就完全變了一個顏色？
阮酥咳嗽一聲，不慌不忙道。
“臣女確實病了，而斷髮……無非
“哦？”見她收起了猙獰的對抗之勢，難得地作軟伏低，嘉靖帝的反感稍微少了那麼一分，卻還是不客氣道。
“可你所獻計策並無特別，早有人提過，況且……短日內也無法推行。”
阮酥卻只是微笑，竟完全不受嘉靖帝打擊。
“阮酥並非聖人，主意與人雷同卻也在臣女意料之中。只是——”阮酥頓了頓，突然跪下。
“待臣女稟明箇中細節，還請皇上決斷。”
嘉靖帝還以爲她是要提要求，沒想到卻只是給自己留下後路。對與不對，皆是他的決斷，就算有何不妥，阮酥的責任也少了大半。他身爲九五之尊，如何會爲難一個小女子？簡直是太小看他了！
“起來說話——”
“無論是改種他物還是增加天敵，這些都需要受災百姓安穩度日，才能施行。如何安穩，唯有解決當下，而現在寶城郡的百姓正面臨饑荒之苦，靠朝廷賑災雖能暫緩燃眉之急，可治理蝗災道阻且長，百姓們成日依靠朝廷救濟，無所事事難免心內不安，如若遇上賑糧短缺，那更是人心惶惶，雪上加霜……”
今年秋收未至，卻接連兩場天災，朝中的庫糧已然沒剩多少，長此以往，只能強行施行徵糧令，勞民傷財，廣積民憤不說，關鍵效果侷限，也不是解決之道。
“那你說還有什麼辦法？”
“其一便是各地增加稅賦，等秋收一過便上漲上繳比例，然而阮酥雖是女流之輩，卻也知道國之興盛與百姓疾苦的關聯，前朝便有大增賦稅引發起義的先例，也是得不償失；若能尋到不用徵糧又能解決饑荒的方式或許便可行。”
印墨寒擰眉思索，除了米糧，若是運送其他物資，便要注重實效新鮮，但也就換湯不換藥，都是從民間徵收，只是盤剝的內容換了。
“那你的其二呢？”
看着那張笑意妍妍氣定神閒的臉，嘉靖帝難得地心平氣和詢問。
阮酥施了一禮。
“阮酥從前在師傅偶給的一本異人遊記上見過，有西南邊陲小國，民衆以昆蟲爲食，曬乾下鍋滾油煎炸，味美無比。”
阮酥聲音圓潤，節奏不緩不慢，說得誘@人至極。然而嘉靖帝卻絲毫不覺得美味，一想到到昆蟲千姿百態的觸角與周身形容，不適感霎時席捲了他全部感官。
然而作爲一個合格的帝王，他還是強忍着噁心艱難道。
“你是說……讓他們以蝗蟲爲食？”
王公公見嘉靖帝面色有變，正要出聲呵斥，卻見印墨寒上前一步，不失時機道。
“阮大小姐所言非虛。臣在柳州時，也曾見過南蠻商販食那蝗蟲蟬蛹之物，或許便也類似巴蜀烹竹鼠，兩廣不懼蛇蟻吧？”
此言一出，四下俱靜。
嘉靖帝簡直要把頭天的隔夜飯都要吐出來了，然而看到眼前的年輕人一臉正經，不似玩笑，這才收斂神色。
“那即便如此，又要如何說服百姓……食用？”
阮酥嫣然一笑，滿頭的凌亂短髮似也被這笑翩然掩過，只剩明豔五官一幕驚鴻。
“那便求皇上答應阮酥一個條件。”
嘉靖帝露出一副“果然如此”的神情，他盯了阮酥半晌，才緩緩道。
“自古男大當婚女大當嫁，阮酥，你如此抗拒這樁婚事，告訴朕，是早已心有所屬還是其他什麼原因？”
話音剛落，印墨寒也不禁擡起了頭，向來幽沉的雙眸已一片翻波。
阮酥愣了一下，大大方方回答。
“若臣女是因無心嫁人呢？”
嘉靖帝吃了一驚，印墨寒也是難以接受。
阮酥沉默了一秒，視線徐徐在印墨寒面上移過，笑得有些勉強。
“一生一世一雙人，陛下便只當臣女癡心妄想吧。”
嘉靖帝沉默，似已接受了這個答案。眼前的女子與七公主祁金玉一般大，然而金玉還在宮中爲小兒女情思爭鋒鬥角的時候，這個女子已經心懷天下。
“你的條件便是事成後讓朕收回賜婚？”
“是。”阮酥跪下，“請皇上頒旨，臣女願奔赴寶城郡。”
最終，嘉靖帝還是允諾了阮酥的請求，念及她體弱還大發善心，御賜了步輦一直把阮酥送到宮門之外。
扶着冬桃的手從步輦上下來，阮酥正要登上馬車，忽聽身後一道清朗的男聲。
“阮大小姐留步——”
聽到這個聲音，阮酥渾身一震，深吸一口氣，努力在臉上攢出一個笑容，正要回頭向印墨寒致謝他方纔在嘉靖帝面前幫自己說話，卻聽身後人已迫不及待開口，聲音幽怨。
“你……失約了。”