“哦？依你之見，如何修德？”
老叟以爲他聽進去了，連忙磕了個頭，諾諾道。
“回稟大人，天降蝗災，這是衝撞了蝗姥娘娘，應在各縣修建蝗姥廟，舉行祭祀，做幾場法事，方能平息蝗姥娘娘的怒氣。”
玄洛呵地一笑。
原來所謂修德，是修功德，什麼玩意！
“真是荒唐，弄這些神神鬼鬼，便能平息蝗災？愚不可及！”
他手一揮，命人將老叟拖了下去，嫵媚的眉眼發出湛湛寒光。
“本官不信鬼神，亦不怕天譴，給我燒！”
玄洛的做法，阮酥極其贊同，要說服這些迷信的愚民，口舌無用，唯有事實方能服衆。
果然第二日，官府門口便陸續有人帶着蝗蟲前來換糧，見捧着米糧的同鄉歡歡喜喜出來，那些猶豫觀望者再也忍不住飢餓，放下擔憂加入了捕蝗隊伍。
短短三天，原本勢不可擋的蝗禍竟消減了一半，玄洛似笑非笑地打趣阮酥。
“這下好了，師妹不用嫁了。”
阮酥假裝沒聽見，對衆人道。
“蝗禍雖大勢已去，奈何人力有限，總有撲殺不盡的，眼下便該實行那第二策了。”
她所謂的第二策，便是投放天敵，梁獻連忙道。
“聽說水鴨子愛食飛蟲，下官這就命人去購置一批前來放生。”
印墨寒思索片刻，覺得不妥，他正想開口，卻聽阮酥道。
“不可，若是放一批鴨子，只怕還未開始捕蟲，便先被災民食了。依我看，不如送一批烏鴉來，烏鴉是喪鳥，人人避之不及，正好以毒攻毒。”
印墨寒微微一怔，沒想到阮酥所說的話，倒與自己的想法不謀而合了，他哪裏知道，前世朝廷賑災，便用了投放水鴨的辦法，結果三天之內，便被飢餓的災民逮了個乾淨，幾番下令，竟是制止不住，那時印墨寒便對嘉靖帝進言投放烏鴉，收效甚好，阮酥此時剽竊了他的主意，卻絲毫不覺慚愧，她本就是來找印墨寒討債的，此時就當收點利息又如何？
印墨寒倒沒多想，玄洛看着阮酥道。
“這幾日官府的存糧可不多了，蝗蟲倒是不少，師妹可有什麼打算？”
阮酥一笑。
“這蝗蟲炸一炸，可是又香又脆，何不領民食之？”
印墨寒早就知道阮酥的打算，他不由勾了勾脣；而向來淡定從容的玄洛聞言，卻是差點握不住手中的狼毫筆。
“食蝗？你是說喫那個蟲子？”
他強忍噁心的姿態倒像個喜怒分明的小孩子，哪裏還是那令人聞風喪膽的活閻王？阮酥噗嗤一下笑出聲來。
“其實……味道挺好，不信今晚就讓師兄嚐嚐？”
玄洛拱了拱手，表示謝絕好意便先行離去。
印墨寒看了阮酥一眼，見她面上透着笑意，心中一恍，強壓下了心底翻涌的酸澀，正色道。
“百姓對捕殺蝗蟲都如此抗拒，至於食用……不知女史有什麼辦法？”
阮酥食指輕輕釦着桌面。
“如果太子帶頭食蝗呢？”
當日夜裏，太子祁念便從良縣趕回寶城郡府與衆人匯合。阮酥的治蝗方法推廣甚快，一路上他看到周邊縣份大力捕殺，百姓們情緒高漲，雖也有少數人抗拒，然而比起他初時的艱難困阻，如今顯然已是不值一提，不由內心微動，同時也暗自慶幸。
“既然太子看中的是阮酥的能力，那麼阮酥願意作爲太子的盟友或是後盾，實在不必採取這種方式，這樣對我們雙方都沒有好處，反而會將阮酥逼至敵營。”
他當時只當無稽之談，然而現在的一切都表明，阮酥確實有這個實力！
接風宴設在郡府府衙，祁念、阮酥、玄洛及印墨寒等自爲一桌。寶城郡雖然災情嚴重，然則這十人圓桌上卻放滿了大小盛各式菜餚碗碟足足十來個，只是俱被盤盞覆着，不知是何顏色。
祁念目光不由深邃，他不動筷子，旁人自然也不敢動。印墨寒見狀道。
“這頓飯是女史特地爲殿下準備的，請殿下過目。”
“哦？”祁念頗爲意外地看向對面身着男裝的女子，今日撞到她這參差不齊的短髮也是大喫一驚，女子都愛美，不想她爲了抗嫁竟破釜沉舟至此；不過想到她又拒絕了別人，祁唸的心情稍微好了點，聽印墨寒此說，便以爲阮酥是故意討好自己了，然而他還是肅着一張臉。
“今時不同往日，這樣未免有些鋪張浪費了。”
座下官員皆聞言變色，阮酥微笑，乾脆站起來，親手揭開了第一隻覆在白瓷盤上的碗盞。
綠油油盛着半盤，看上去舒爽可愛。祁念一眼便認出這是在良縣偶然品嚐到的野菜，只聽
阮酥一字一頓道。
“此乃野薺菜，又名‘地菜’，具有解毒消痛、化痰到氣之功效。”
而後阮酥又陸續揭開了其餘遮覆的盤盞，除了幾道野菜，俱都是白豆、海帶等賑災乾貨，而且數量上也只放了半盤，不由神色稍霽。
可是等阮酥揭開再一盤時，祁念好不容易好轉的臉色霎時佈滿陰雲。
“這是……”
和前面只盛了半盤不同，這隻盤子裝得滿滿當當，經滾油炸過，初聞味道倒是香得很，勾人味蕾，然而只看那食材，衆人的食慾霎時消失殆盡。這盤姑且稱之爲的“菜”，正是連日所撲殺的蝗蟲，雖然已去除首尾，然而那樣子還是彆扭的很……
“下官偶在異聞錄中見過南蠻食蟲，只說味道甚美，對身體也有大補功效，逐就地取材實驗，倒也名副其實。”
祁念聽她說得輕鬆淡定，更是拿起手中的筷子夾了一隻蝗蟲，還以爲她要當場食用，那物什卻落在了自己的碗中，見她笑意妍妍地看着自己，心中那分旖旎頓時煙消雲散。
梁獻也驚出一身汗，想起庫房中阮酥交代收取的蝗蟲，更是捶胸不已。早知如此，何必當初……當然，就算回到當初他似乎也無力阻止……
“呃，勞煩女史揭開下一盤吧。”
阮酥也不多言，配合着揭開了最後一隻盤子。
還好只是一盤包子。
“蝗蟲燥熱易上火，所以下官便以下火菜色輔之，不知殿下可滿意？”
祁念簡直不知如何形容，他環視整張桌子，半晌才從牙縫中擠出幾個字。