長春宮中，阮酥敲開了玄洛的門。自從玄洛與冬桃合作後，兩人都變得異常忙碌，結合冬桃的民間線索、玄洛的京中情報網，很多東西似乎即將一觸即破，越發逼近真相。這段時間，玄洛都很忙，約莫在暗中佈局，阮酥也不好打擾，不過一有時間便主動找尋，以解相思之苦。
“過來這邊。”
玄洛把阮酥牽到書案邊，襯着燭臺的光，阮酥垂眼一看，入目的竟是數百上千個名字，很多已故之人，已用硃筆被一筆劃掉。
阮酥心驚，因爲她發現玄洛整理出的這些名字便是前世最後祁澈坐擁天下時的陣營和其他各中勢力，唯獨德元下面只有零落的幾個諸如文錦一類的人名。玄洛絕頂聰明，大抵是參照了自己的那個故事，然後推斷出了一些什麼。
阮酥大爲佩服。
“師兄是有什麼打算？”
玄洛微微一笑。
“我本以爲這個平衡會持續很久，不過看來某些人已經等不及了。”
聽他這樣說，想必已經知曉了白秋婉的失蹤以及凌雪旋的李代桃僵。阮酥心中一嘆，想起路上印墨寒的挑釁，以及王瓊琚若有所思中夾雜譏誚的神情，心中便是一擰，她靠在玄洛肩頭，疲憊道。
“師兄，是我太輕敵了，一個印墨寒已經把我弄得大爲挫敗……”
“怎麼？”
聽阮酥講完事情始末，玄洛眉頭一蹙。
“阮琦的死我也早就懷疑。不過說來即便你讓他逃過一劫，今後能否爲你所用，卻也難說。即便整個阮府，在整個局勢中能起的作用也微乎其微。”
阮酥漠然看了一眼桌上的名單，睫毛撲閃。
“我當然也知道，只是……想到他的勢力逐漸擴大，就很擔心……”
重活一世，便是爲了復仇而來，她真的輸不起！
玄洛握了握她的手。
“來日方長，印墨寒表面上雖然略勝一籌，不過只要他跟着祁澈多一日，便多一分危險，我們只需耐心等待便是。”
“對，鹽礦——”
阮酥呢喃。“只要祁澈倒臺，印墨寒也難逃干係！只是……”
玄洛搖頭。“祁澈太過狡猾，我已命人去查了他的行蹤痕跡，卻已被他全然改面。不過既然明的不行，便只能來暗的。”
“暗的？”
阮酥奇怪，“北魏皇帝已來信向聖上請旨開闢商道，皇上也很是贊成；若祁澈還想做生意，必定要走這條路。”
聽他語氣酌定，阮酥猜測玄洛大致對商道已十拿九穩。
“不過眼下白秋婉在他們手上，不知道有沒有什麼辦法能幫上太子。”
玄洛偏頭。“你很想幫太子？”
看他的表情前所未有的認真，阮酥心中一跳。
“若師兄還有其他的選擇……”
玄洛難得地斟酌了一下。
“此消彼長，或者先這樣吧……”
兩人又聊了一會，玄洛才依依不捨把阮酥送回西嫿苑。她正要吹燈卸下，卻聽守夜的碧璽敲門而入。
“小姐，太后身邊的純容姑姑求見。”
純容此人，不似純貴圓滑，也不似純安耿直得太后心，在太后宮中元老中，向來便屬可有可無的人物。不過能在暗潮洶涌的深宮中存活並且成爲太后身邊人，當然也不容小覷。
“請她進來。”
純容妝面爲卸，頭髮亦一絲不苟，顯然還沒有睡下。彼此見禮後，純容直白道。
“白良媛一事，皇上皇后都不許太子插手，殿下實在無法，懇請阮小姐助他一臂之力。”
阮酥微微一怔。
“你竟是太子的人？”
純容點了點頭又搖了搖頭。
“太子少時曾救過奴婢一命，奴婢無以爲報，太子卻從未提過任何要求。如今大抵也是沒有辦法，這才讓奴婢向小姐傳話。”
一時間，阮酥真不知是爲白秋婉慶幸還是遺憾。她因祁唸的寵愛遭到一劫，好在那個人也沒有捨棄她。
“我知道了。”她揉了揉脹痛的額角，“我先想想……”
天明，阮酥早早起身，便去頤德太后處侍候她起身，昨日白家發生的一切，太后已有耳聞。
“白家也真是沉不住氣，就是承恩王側妃大喜，也在千里之外，何必那般高調！如今可好，混入賊人，弄得好端端的良媛也不見了。”
話雖這樣說，然而太后卻沒有半點下旨找尋的意思。也是，白秋婉並非出身大族、身份也只是個小小良媛，況且失蹤一夜，清白與否尚且不好肯定，這樣一個小小的妃嬪，丟了也便丟了。
阮酥心中一寒。
“這位白良媛據說也是信佛之人，想必吉人自有天相！”
“是啊。”頤德太后撫了撫鬢角，“她那時曾隨太子妃來宮中陪伴哀家，真真是個精通佛理的孩子，也是可惜了。”
阮酥於是不再多言，侍候完太后，她走出正殿，便見寶弦上前低聲道。
“冬桃姑娘已經在各處佈置了人，若有消息她會即刻來報。”
阮酥點頭，從懷中取出一封信遞給寶弦讓她轉交祁念。
“太子那邊，讓他稍安勿躁，一切靜觀其變。”
太子府，自白秋婉失蹤後，祁念竟似丟了魂一般。除了必要的入宮覲見，就只呆在白秋婉的小院閉門不出，連幕僚謀士也鮮少召見，整個人頹然不少。
府中衆人大氣也不敢出，太子妃和側妃都曾勸過，可是均被祁念趕了出來，一個仰脖，又是借酒澆愁。
&nbs
p;“這般不爭氣，只怕都不消祁澈動手！”
清平冷笑，卻聽謀士范增求見。
“請他進來。”
隔着一扇屏風，范增跪拜後在客座落座。
“恕下臣冒昧拜見，此事確實已經……”
范增面色悽然，似乎又想起太子祁唸的耽於政務，一聲長嘆。
“太子不見下臣，可是這事卻又十分緊急，還請太子妃轉呈太子。”
“範大人客氣，只是大人儘可以去找太子身邊的羅虎或竹青，於本宮，卻是有些爲難。”
范增嘆氣。“太子妃有所不知……其實羅虎已經數日未見，恐怕也是去替殿下辦什麼要事；而竹青，上次替微臣送了兩次摺子，便被太子訓斥，是以再不肯接。所以下臣才逼不得已懇請太子妃走一趟。”
“竟有此事？”
清平冷笑。只怕羅虎也是替祁念去尋找白秋婉了吧？祁唸啊祁念，你若是拿出對白秋婉一半的心待我，我何須如此？