“臣女聽說了，臣女也很驚詫，二公主被刺身亡乃是有目共睹的事實，怎麼會說她是詐死和人私逃呢？這些污衊二公主名譽的人，二公主在天之靈亦不會放過她。”
一個尖銳的聲音打斷了阮酥。
“滿口胡言！什麼有目共睹，二公主墜崖分明就只有你一個人看見，此後也沒有找到屍骨，這麼多疑點，你還想抵賴！”
阮酥擡眼望聲音的方向望去，居然看見了坐在最下首的陳妃，聽說祁金玉懷了身孕，被完顏承烈封了皇貴妃，她曾幾次寫信給嘉靖帝替陳妃求情，大概是考慮到兩國的交好，嘉靖帝雖恨陳妃謀害了他的骨肉，卻也不好讓北魏皇貴妃的生母在冷宮裏待一輩子，等紅常在的事情平息下去，陳妃便又被從冷宮裏放了出來，只是嘉靖帝再也不會寵愛她了。
“娘娘這些所謂的疑點，當時不是已經解釋得很清楚了嗎？事隔半年又拿出來質疑，究竟有什麼說服力呢？”
陳妃冷笑道。
“本宮當然不會扯着往事不放，若不是前些日子本宮和瓊琚聊天時提起二公主生平，只怕誰也不會對這件事起疑！瓊琚，還請你當着所有人再說一遍那天晚上的事！”
王瓊琚一直像個局外人般靜靜地立着，直到被陳妃點名，她這才沉思了一下，傷感地回憶道。
“二公主出事前的某日，我曾去她的寢宮裏找她，可是一直等到深夜，她才從宮外歸來，說是去了太子府，還將她埋了多年的女兒紅開壇暢飲，當時我卻也沒有多想，如今回味起來，她的言語之中，句句都似有訣別之意，好像早就知道自己要離開……”
看這一唱一和，阮酥算是明白了，原來王瓊琚除了到太后面前告發她以外，還拉了個陳妃打掩護，真是謹慎周全啊！
王瓊琚話到一半，站在太子身後的清平突然顯得非常驚訝。
“二公主說她來過太子府？可是……在那夜觀燈之前，二公主幾乎已經有三個月未曾到太子府拜訪了啊？她爲何要這麼說？”
被清平一提點，衆人都恍然悟了過來，祁金珠之所以撒謊，必然是要隱瞞真正去過的地方，比如和人私會。
“阮酥，那天夜裏你也不在宮中，現在你告訴哀家，你去了哪裏？”
頤德太后的聲音自珠簾之後響起，阮酥看不見她的表情，但她能猜到，此刻的太后幾乎是強忍着噴薄的怒意，阮酥表情從容地答道。
“啓稟太后，那夜阮酥確實是和二公主在一起，只不過我們兩人沒有去太子府上，而是在玲瓏閣中煮酒烹茶，七公主遠嫁北魏之事，二公主心中一直過意不去，因爲她知道，陛下屬意聯姻的人原本是她，二公主是個心善的人，儘管這件事和她沒有關係，她卻非常自責，在宮中抑鬱難紓，因此纔想到宮外換換心情，這並沒有什麼好隱瞞的，至於她爲什麼要對郡主撒謊，我想是因爲二公主那些日子和我交心頗深，以至於冷落了郡主這個老友，所以她才以珍藏的好酒作爲彌補，她一向是怕傷害任何人的，郡主硬要把公主的體貼說成可疑，我也無話可說。”
遮遮掩掩地撒謊反而漏洞百出引人懷疑，不如加以潤色坦誠相告，阮酥的一番話圓得合乎情理，畢竟當夜段明潤去過玲瓏閣的事，除了玄洛和段明潤的親信外沒有別人知道，誰又能證明，阮酥在玲瓏閣中藏了公主的姦夫。
印墨寒及時補充道。
“女史所言確實有理有據，只不過，就在二公主遇刺的同時，段家的小公子段明潤也失蹤了，這便有些蹊蹺……”
阮酥不答反問。
“我聽說那位段小公子，一向行蹤飄忽，去留無定，怎麼能叫失蹤？而且按印大人所說，京城每日的失蹤人口都不會下百，若都和公主的遇刺扯上關係，那刑部各位大人豈不是要累死？”
“而且段明潤並不是在公主遇刺當天離京的。”
一道清朗的聲音打斷了印墨寒，響徹大殿，玄洛在衆人的注視下走上殿來，撩袍跪在嘉靖帝面前，雙手呈上卷軸一冊。
“玄洛奉陛下之命，前往塞北商談開闢商道之事，如今總算不辱使命，這是與北魏簽訂的契書，還請陛下過目。”
嘉靖帝目前最關心的莫過商道一事，印墨寒也知道這個時候不宜打斷，便只好看着曹福接過契書呈給嘉靖帝，嘉靖帝展開契書，一字一句看過去，深鎖的眉頭漸漸舒展。
玄洛這件事辦得果
然好，可以說是拿到了極爲有利的條件，商道開闢以後，未來的十年間，將大大改變塞北的經濟狀況，那些野蠻的遊牧民族，有了互通商貿的機會，毛皮、寶石和奶製品可以賣到中原，也會放棄那些搶掠的勾當，一旦雙方的摩擦少了，邊境戰事也會相應減少，玄洛這次，可謂大功一件。
嘉靖帝心中極爲滿意，但他自詡是個公正嚴明的皇帝，不能因此不追究祁金珠的事情，他不動聲色的合上契書。
“玄洛，你方纔進來時說了什麼？朕沒有聽清。”
玄洛在嘉靖帝身邊多年，對他的瞭解超過任何一個皇子，他知道嘉靖帝雖然表面對商道的事沒有任何表示，但他這話，已經是在給他解釋的機會了。
“陛下，據玄洛所知，段明潤早在公主遇刺前五天，就已經離開了京城，這一點，段家鄰里以及周圍的商販都可以作證。”
“可是九卿大人，即便不是同一天失蹤，難道就不能在城外回合了嗎？這麼做，只怕是爲了更好地掩人耳目！還有，刑部不久前抓獲了一夥竹山教的頭目，據褚大人審問，他們根本對刺殺公主一事一無所知，終歸都是死，又何必在乎多添一項罪名？所以九卿大人要怎麼解釋皇城司當初的論斷？”
印墨寒就是比王瓊琚等人厲害得多，每一句話都能問到要害，然而玄洛也不是簡單角色，他不爲所動地笑問道。
“這怎麼能一樣呢？邪教亂民是死罪沒錯，但刑不涉親眷，可刺殺皇族乃是要誅九族的，換做誰也不會輕易承認吧？”
眼看焦點轉移到了玄洛頭上，王瓊琚不禁有些着急了，雖然和印墨寒之間有合作，但是他們的目標可以說是背道而馳的，不管怎麼說，王瓊琚內心始終對祁金珠懷抱着一絲愧疚，她想盡量淡化祁金珠和段明潤的私情，更不希望把玄洛牽扯進來，而印墨寒卻認爲這兩點纔是最關鍵的，一直咬着不放。