印墨寒看見書皮上的《玉山奇譚》幾個字，心中有些異樣，那是他最喜歡的一本傳奇，阮酥所坐的馬車是他讓出來的，他有在行路的途中閱讀打發時間的習慣，所以車中常備着各種書籍，沒想到阮酥一拿，便拿了他最愛的一本，這樣的知心，若不是隔着血海深仇，該是多麼愜意，印墨寒壓下心緒的波動，不再看阮酥一眼，徑自拎起小几上的暖壺給自己斟茶，不料馬車猛然一個顛簸，茶水四散，緊接着一道利刃刺穿車壁，徑直向阮酥襲來。
印墨寒想也沒想，幾乎是本能地撲過去抱住阮酥，就地一滾，劍刃朝他背脊上擦過，帶出一絲血花，而他身下的阮酥，表情從驚恐，慢慢變爲複雜，最後她直視着他的眼睛，滿含嘲諷笑意，印墨寒怔了一下，迅速反應過來，高聲命令道。
“拿下刺客，務必活捉！”
刺客一共七人，身手雖不凡，但還是敵不過印墨寒精心選拔的高手，只是此時已是夜深人靜，街道上幾乎沒有半個人，經過長途跋涉的守衛們，終是百密一疏，誰能想到有人膽敢在天子腳下，劫殺三品大員的馬車，倒給這些刺客鑽了個空子，但一擊不中，便再也沒有機會了，在他們被守衛殺至三人，將被擒住之際，這些人突然互相交換了一個眼神，印墨寒馬上道。
“別讓他們自盡！”
可惜終究遲了一步，這些刺客顯然是沒有抱着活着回去的打算，迅速咬碎了藏在牙齒裏的劇毒，侍衛捏住他們下顎時，三人已經臉色烏青七孔流血而死。
阮酥坐在厚厚的錦褥上，打量了一下四周，心中不由嗤笑，印墨寒帶她還真是不薄，這間牢房，除了有幾根鐵柵欄之外，其餘幾乎和普通的房間沒有區別，牆面雪白，內裏沒有絲毫異味，桌椅也乾淨整潔，不落一點灰塵，桌上放着銅鏡木梳，旁邊的盆架上甚至有銅盆和淨水，阮酥走了一圈，還發現牢房後單獨留了隔間做廁房以保護隱私，這樣的條件，想必是用來暫時關押待審的皇族貴饋的。
門外守衛的，亦是兩個面貌精幹的女子，阮酥看得出來，她們身手應該不差，特地找這樣的人看守自己，實在是小題大做了，阮酥並沒有逃跑的打算，她悠然自得地洗臉卸妝，解開發髻正準備梳頭，卻見銅鏡中映出一個身影。
阮酥轉過身來，嫣然一笑。
“印大人怎麼有空來此，方纔那些刺客，查出來歷了嗎？”
印墨寒沒有回答，他擺手讓那兩個女侍衛退到長廊盡頭，隔着牢房，他審視阮酥。
那些刺客，對阮酥確實是抱持着殺意來的，所以絕不可能是玄洛的安排，但也不會是王瓊琚，眼見可以光明正大的搞垮阮酥，她何必做這些多餘的事。
祁澈？
印墨寒搖頭，這件事他只需作壁上觀便可，不會這麼蠢，那麼還有誰，希望阮酥在受審前消失？
一個可怕的念頭閃過腦海，印墨寒垂眸看着阮酥，目光中竟然含着一絲悲憫。
“你有沒有想過，是什麼人想讓你死？’
阮酥一下下地梳理着如瀑的青絲，無所謂地道。
“想要我死的人實在太多，眼前不就站着一個嗎？”
印墨寒沒有說話，阮酥海棠一般的面容映在他的瞳仁裏，如同兩束跳動的火苗。
無論是因爲阮家還是印母的死，都註定他今生不能再愛這個女人，他只能用恨來解釋自己對她那種扭曲的執着，臨行前，他在太后面前演了一場深情的戲，太后終究答應他將來可以在刑場上用死囚替換下阮酥，從此世上便再也沒有阮家的嫡女阮酥，他會把她帶回那個小院，不給她任何名份，就這樣囚禁一輩子。
他不是恨她嗎？那麼讓她一輩子待在他的身邊，是不是反而是種折磨？
印墨寒打開牢門走了進來，在阮酥的注視下，他脫掉了外袍仍在她的牀上，緊接着是中衣……阮酥終於開始慌張起來，她的臉色幾乎一瞬蒼白，警惕地握住一截簪子。
“印墨寒，你想幹什麼？”
她那驚慌失措的樣子，竟讓印墨寒有些得意，但他面容依舊平靜，他將手裏的紗布藥膏放在桌上，拉過一張椅子，背對着阮酥坐了下來，露出那道長長的劍傷。
“幫我包紮一下。”
聽見阮酥不能置信地冷笑了一聲，印墨寒又道。
“終歸是救命之恩，這要求不算過分
吧？幫我包紮好，我便離開，不在這裏擾你清淨。”
“酥兒……不要睡，擡頭看看天上那隻鷹，它在指引我們回家的路呢。”
“默寒……放下我吧，我堅持不住了，就讓我在這裏睡會吧，我這輩子，也沒什麼遺憾了……”
“胡說，怎麼會沒有遺憾，你不是說要給我生一羣孩子，看着他們滿地亂跑，你還沒有做到，所以要好好活着，要長命百歲地活着……”
一滴淚落在印墨寒背上，阮酥迅速地擦掉它，但是已經來不及，印墨寒轉過身來，望着她的眼睛，低聲問。
“你哭什麼？”
阮酥笑了一下，她狠狠咬牙道。
“印墨寒，你當真是一個又矛盾又可悲的人。”
第二日正巧是大寒，一年當中最冷的時節，這一天是例行休沐日，連官員們都放假窩在家中抱着火爐躲懶，而本該帶着女眷去各自的別院泡溫泉的皇子們，卻都在入夜後乘馬車進了宮門，不爲別的，只爲參加那場關於二公主之死的祕密審訊。
本已開始呈現蕭條景象的祁金珠寢宮，今夜卻是燈火通明，王瓊琚之所以向頤德太后推薦這裏，乃是因爲做賊心虛的人，總是容易觸景畏怯，可惜，這大概不適用於阮酥，乃至她穿過左右兩排帶刀侍衛走上殿來的時候，還是那麼從容平靜，連半點動搖都沒有產生。
嘉靖帝坐在龍椅之上，他身後的珠簾內，有頤德太后坐鎮，阮酥目光輕輕一瞟，便將在座的諸位盡數收進了眼底，這真是皇后妃嬪，齊聚一堂，皇子公主，一個不缺，數十雙眼睛盯着她，有的幸災樂禍，有的滿含期待，有的事不關己，唯獨只有九公主祁金晶的眼中，看到了難過與擔憂。
阮酥突然在人羣當中，發現了她的父親阮風亭，他看向阮酥的目光，比任何人還要憤恨，似乎恨不得將她生吞活剝了。阮酥不在京城的這幾個月裏，阮家正在迅速頹敗，他從前做得那些陳芝麻爛穀子的破事一件件被人翻了出來，簡直讓人應接不暇，逼得他拉下這張老臉，進宮到穆皇后面前哭了一場，穆皇后想起還有用得着阮酥的地方，這才讓太子把事情壓了下去。阮風亭剛心有餘悸地回到府中，又被告知阮酥策劃了這樣一場驚天大案，恐懼如同潮水一般籠罩了整個阮家，阮絮也匆匆趕了回來，勸父親道。
“爹，大姐姐犯下的罪，可是要誅九族的，無論如何都不能讓她順利回到京城候審啊！萬一罪名坐實了，那咱們全家都要跟着她遭殃，你可還有一個不滿兩歲的兒子呢！”
阮風亭當然明白阮絮的意思，但無論怎麼厭棄阮酥，畢竟是親生骨肉，阮風亭再狠心，此刻始終也有些下不了手。阮絮早就巴不得阮酥趕緊去死，只是她受夠了教訓，不敢招惹她，此時阮酥落得這個地步，便是母仇舊恨，一起涌上心頭，她見阮風亭不語，轉而抓住梁太君的衣袖遊說。
“老夫人，大姐真的是個不吉利的白子，再也留不得了啊！咱們這個家就是因爲她，母親和大哥先後慘死，父親在朝中地位也每況日下，這些都不說了，最關鍵的是，這次的事會給阮家帶來滅頂之災，之前太子殿下幫父親壓下去的那些事，說不定也會被牽扯出來，到時候，咱們統統要給她陪葬！”
萬靈素忍不住道。
“絮兒，大小姐只是上京待審，還沒定罪呢！我感覺她總有辦法化解一切。”
“大嫂，你忘了大哥是怎麼死的嗎？怎麼還替她說話？是沒定罪，可等到定了罪再下手，那還來得及嗎？”
阮風亭面容糾結在一起，顯然已經動搖了，他最害怕的就是眼前的榮華富貴煙消雲散，即便不用陪葬，也有因阮酥被流放的危險，他絕不容許這樣一個氏族大家就毀在自己手上。
“夠了，都別說了，我自有主張。”
阮酥回望着阮風亭，一顆心漸漸沉了下去，印墨寒昨夜用那種憐憫眼神看她的時候，她就已經察覺到了什麼，只是她萬萬沒想到，這個自私自利的男人，竟然能夠爲了自保，做出刺殺親生女兒這種事。
“阮氏阿酥，你知道自己犯下了多大的罪過嗎？”
嘉靖帝的聲音透着十足的威儀，還有一股隱忍的憤怒，他實在不敢相信自己最端莊的女兒祁金珠，竟然會做出詐死和男人私奔這種事，他想來想去，只能將一切都歸結到阮酥身上，讓皇室曝出如此醜聞的人，他絕對不能輕饒。