宣旨太監前腳才走，祁澈雙目便徒然狠厲，抄手將那道聖旨狠狠砸在地上，他身邊的侍姬嚇白了臉，忙不迭撿起，勸道。
“殿下，使不得啊！這若是讓陛下知道，可是忤逆犯上的大罪！”
“滾！”
祁澈一腳踢在侍姬腰部，力道太狠，嬌弱的女子不由喋出一口血來，但她只能生生忍下，甚至不敢出聲，因爲這道聖旨，對祁澈來說打擊實在是太大了，無論聖旨裏把駐守南疆寫得如何冠冕堂皇，始終也改變不了“發配”的本質，這怎能不讓他瘋狂！
“殿下好大的火氣！”
涼涼的聲音貫入耳膜，祁澈一個激靈，急不可耐地趕上來拉住印墨寒。
“墨寒，你快給本王想想辦法！本王絕不能去那荒涼之地，否則一切就都完了！”
印墨寒臉上的表情不溫不火，他搖頭道。
“殿下，勾踐十年臥薪嚐膽，方滅吳國，您如今不過是暫時失意，只要太子一日不即位，鹿死誰手還很難說，怎麼會完呢？況且推助此事之人的目的，也不完全是針對您……”
祁澈目光一動。
“此話怎講？”
印墨寒聲音極低。
“聽說三皇子駐守南疆這些年，與麾下將士同吃同住，情同兄弟，他手下那數十萬大軍的，殿下自是鎮不住的，如今陛下召三皇子回來，表面上賜府封王，實則是奪了他的兵權，殿下擅於朝堂，三殿下擅於沙場，此一舉便削弱你二人各自的勢力，只怕背後之人，別有用心……”
祁澈一聽，頓足道。
“如此，本王便更不能去南疆了！本王在朝中苦心經營多年的勢力，難道就這樣白費了不成？”
“不，殿下，聖旨已下，事情已無挽回的餘地，我們現在唯一能做的，就是怎樣將死局下活，南疆固然遠離權利中心，但並不代表您此去會是一無所獲，籠絡人心的把戲，我相信您會比三皇子做得更好，他的那些舊部，能爭取多少便要看您的用心了？待到背後那人起事之日，便是殿下重返京城之時……”
北魏王宮，華麗的雕花大牀上，垂着重重紗帳，祁金玉躺在裏頭，圓睜雙眼看着帳頂，目中的怨毒幾乎要將帳子盯出一個洞來。
她撫着高高聳起的肚子，眼神陰冷。完顏洪烈曾允諾她，若這首胎是個男孩，便封她爲北魏皇后，所以祁金玉私下也請醫把過脈，得知是男胎的可能性較大，她總算鬆了一口氣。眼見日子便要熬出頭，心下正喜，誰知祁澈便派人帶來了陳妃自縊陳家滅門的消息。
祁金玉難以承受這樣的打擊，當場便兩眼一翻昏了過去，當她再次醒來後，首先涌上心頭的不是母喪親亡的悲痛，而是對自己失去孃家依靠，皇后寶座或許也會化爲泡影的恐懼，祁澈的暗人趁機在她耳邊道。
“公主，此次娘娘和陳家不幸罹難，雖說是陛下的旨意，但是背後推波助瀾的人卻是那個阮酥，她勾結太子和饒嬪，不知用了什麼方法，讓陛下相信您不是親生，這才害死了陳妃娘娘……五皇子幾次曾想除掉她，奈何印墨寒就是捨不得……”
祁金玉整個人幾乎氣得抖了起來，她的腿，她傾心的人，甚至是她的母親，她的親眷，全都毀於阮酥之手，如果世上有不共戴天之仇，說的一定是她和阮酥。
祁金玉曾在腦中無數次想象將阮酥踩在腳下碾得血肉模糊的模樣，但卻只能想象而已，實際上是阮酥遠在千里之外，都不肯放過她，對她而言，阮酥就是個陰魂不散的噩夢，就算她遠嫁北魏，依舊糾纏着她，籠罩着她，讓她幾乎發瘋。
一張滿懷擔憂的俊臉出現在頭頂，祁金玉這纔回神，愣愣盯着在她身邊坐下的完顏洪烈，狠毒的目光一瞬化作無助，哭得悽悽切切。
完顏洪烈連忙扶她起來，柔聲安慰道。
“孤都聽說了，只是愛妃還懷着身子，莫要傷心過度，哭壞了身子，孤要心疼的。”
阮酥本以爲斷了腿的祁金玉被送到北魏，應是生不如死，但她始終不是神仙，千算萬算卻也算不準所有人心中所想，或許是異域風情作祟，又或者深得其母的
“陛下，母妃與陳家遭此變故，臣妾已是母族無人，便是能誕下皇兒，只怕也不堪爲後，還請陛下收回成命吧！”
完顏洪烈聽了，眉頭皺得越發深了。
“君無戲言，豈是說收就收的？無論你母族有沒有人，你依舊是中原的公主，只要能爲孤生下長子，誰敢多言？你不要多想，當務之急便是好好養好身子，安心誕下皇子要緊！”
祁金玉稍稍放了心，又同完顏洪烈撒了一陣嬌，這纔將頭靠在他懷裏，眸光陰狠無比，說出來的話卻哀傷婉轉。
“陛下，母妃走得突然，作爲女兒，沒能送她最後一程，臣妾心中實在過意不去，等生下皇兒，請陛下允准臣妾回中原奔喪……”
一連幾日，阮酥都十分忙碌，頻繁遊走於各色人物之間，無論是饒嬪下帖請她進宮品瓷，還是祁念邀請她進府賞花，她都沒有拒絕，可是寶弦知道，這樣的阮酥十分反常，她雖然讓自己看起來人前精神抖擻，但回到玲瓏閣後，她常常都是對着棋盤枯坐一宿。
寶弦明明知道是爲了什麼，卻也只能乾着急，阮酥是性子驕傲不肯服軟的人，別說勸她去屈就玄洛，在她面前就連提到那個名字，她都會勃然變色。
玄府那邊，不斷有令人咋舌的消息傳來，據聞王瓊璞爲求醫方便，暫住了玄府，作爲十分疼愛弟弟的王瓊琚，自然是一日三趟地往玄府跑，倒像半個女主人似的。
阮酥聽了這些，面上沒有什麼表情，只是起身穿了斗篷，命冬桃趕了馬車往街上去。
這幾日，鵝毛大雪已經不曾下，天空只飄着細碎的幾星雪珠。
“小姐想要去哪？”
冬桃淡淡的聲音自前方傳來，阮酥半天才回過神來，她其實並沒有一個確切的目的地，只是爲了避開玲瓏閣中那些擔心的、探究的目光，以及玄洛和王瓊琚的種種傳聞，才躲到這大街上來。
想來，她其實當真是既無可去之處，也無可尋之人。
阮酥掀開車簾一角，冷意輕輕撲面，她吸了口氣，只覺涼氣侵入肺腑，她側頭望向沿街的鋪面，忽見一家粗陋的小飯館開着門，裏頭寥寥幾張木桌上，放着銅製的火鍋。
阮酥突然想起某日她與玄洛坐在亭中，如尋常夫妻般圍着火鍋涮羊肉的情形，下意識便對冬桃道。
“就在這裏停下吧！”
阮酥就着冬桃的手下了馬車，猶豫了一下，還是走進那家飯館，因爲天氣寒冷，這店家生意倒還不錯，大都已經坐滿，只有靠門的一張桌子邊，只坐了一個人。
阮酥猛地頓住腳步，眉頭深鎖，正要轉身，那人卻擡頭叫住了她。
“既然來了，何不坐下？”
他眉眼透着一絲苦澀，淡淡一笑。
“今日是我的生辰，一個人涮火鍋未免過於冷清，我也無心同你爭什麼是非曲直，便權當是拼個桌子吧？”
阮酥站了許久，終究還是回到桌前坐下，換作往常，她只要見到印墨寒，無邊的怨恨便會涌上心頭，可今天她卻似乎連憎恨他的心情都沒有了，整個人顯得異常平靜，這簡直是不可思議。
“你能喝麼？寒症礙不礙事？”
印墨寒隨意地問，這樣的語氣讓阮酥心中略覺異樣，卻依舊搖了搖頭。
印墨寒於是撿了個白瓷杯子，斟了一杯溫過的黃酒放在她面前，似是自言自語。
“若我母親還在，每年我生辰這日，她都會做一碗柳州的陽春麪，我將那面的味道轉述於下人，做出來的卻無論如何都不一樣，想來也對，這裏畢竟是北方，是京城，誰又能做出正宗的柳州麪條呢？除了一個人，儘管不可能，我卻相信她一定可以……”
說着，他慢慢擡起頭，墨玉般的眸中深深映着阮酥的影子。
“你可願意，替我母親煮這一碗麪？”
阮酥回望着他，冰冷的目光中是深深的震驚，許久，她方動了動脣角。
“你簡直是癡心妄想。”