“我在江湖中的朋友都完全沒有聽到辨機公子的消息，會不會這個信息本就不實？”
其實如此幾日，阮酥也不是沒有這樣想過，不過到底萬里找尋，說放棄便放棄也不是她的作風。這幾日她也用過多種方法，先是高調拍賣自己複製的名畫《烏月山水圖》，作爲玄洛的師傅，想必會對玄洛身邊的女子充滿好奇，然而畫卷競得萬兩白銀，這位神龍見尾不見首的老前輩還是沒有蹤跡；而後通過文錦和冬桃，請東籬黑白兩道重金尋人，依舊石沉大海。
“若是此事爲真，九卿大人恐怕也不會沒有行動。可是自我們從京城出發，卻沒有聽到他丁點消息。”
文錦說的不無道理，雖然東籬遙遠，不過以玄洛的手段知道消息只是早晚問題，若是連他都無動於衷的話，恐怕這信息來源確實可疑。
“不過辨機老前輩隱世多年，早已淡出朝堂江湖，如果真是人有心爲之，其用意又是什麼？還有，這裏離中原這麼遠，若一切都是假的，他們到底是要吸引何人呢……”
冬桃和文錦一滯，只聽阮酥繼續道。
“實在不行只能去尉遲家族拜會一下，或許能有什麼特別的發現。”
尉遲家乃東籬的皇商，其家族世代爲皇室服務，主家一脈掌管了東籬近四分之一產業，不說富可敵國，也是一方財主。果然如文錦所言，尉遲律與尉遲海兩兄弟是家族中的旁支末系，雖然都被冠與了家族姓氏，不過比起威風八面的主家顯然蕭條冷落得多。不過等阮酥一行敲開尉遲律兄弟家的大門，還是略有喫驚。
環環相進的小院，亭臺樓榭一應俱全，花草樹木打理得整整齊齊，雖不是大富大貴，卻也是殷實的人家，光看房屋制式，已相當於中原朝中四品大員的規格。難怪阮酥幾次提出要給尉遲海贈送成親聘金時，尉遲律都堅決拒絕，早先還當人家是客氣，現在想來倒是她唐突了。
幾人由家僕帶着，到了一間四面透亮的會客室，來接待他們的是一名正值風華的年輕女子，聽阮酥說明來意，不禁莞然。
“原來小姐便是讓舍弟念念不忘之人。”見阮酥有些尷尬，她收斂笑意，微微屈身表達歉意。
“忘了自我介紹，我乃尉遲微，在家中行二，這件事到底是家兄與小弟唐突了，還請小姐勿怪。”
原來便是尉遲海的大姐，阮酥見對方五官生得雖不是十分出衆，氣質卻格外大氣沉穩，氣場十足，一副當家主人的架勢，暗暗在心中讚了一讚。雖然對陰陽顛倒的東籬還有些不習慣，不過這些天接觸了許多獨當一面，性子堅毅的女子，阮酥對東籬的文化越發感興趣，甚至萌生了若有朝一日在中原呆不下去，改名換姓長居在此的想法。
“尉遲小姐客氣，說來也是阮酥一路上承蒙兩位公子照拂。我此番前來，一來表達謝意；二來，其實也有些冒昧，還想向小姐打聽一個人。”
“哦？”阮酥的毫不遮掩，倒是合了尉遲微的胃口。從兄弟口中得知了阮酥的來歷，母親是十分反對接見的，不過尉遲微卻對這個來自中原且傳聞豐富的女子頗多好奇，自顧自說服了母親便獨自來見了，聽她如此說，不由詢問。
“阮酥在來東籬的途中偶然聽說了我國的辨機公子現身東籬的消息，說來，這位前輩與小女還有些淵源，可是在東籬數日，卻毫無頭緒，不知尉遲小姐可能爲阮酥指條明路？”
文錦說過，尉遲家族在東籬勢力頗大，表面上只是沾滿銅臭的商人，卻與東籬皇室走得很近，沒有弄錯的話，與尉遲海聯姻的阿古麗只怕也是皇親國戚。阮酥試着打探了一下，阿古麗何人沒有明證，不過尉遲家族在年初確實放出消息要送一位公子入宮作爲女君的夫侍……
“難不成那個阿古麗便是……如今的東籬女君？”
阮酥嚥了一口口水，若是沒有記錯，當今女君與嘉靖帝之父差不多年紀，若是她的猜測沒有錯，那這個答案似乎有些……
“小姐難道不覺得尉遲海長得像一個人？”
文錦笑容不減，阮酥愣了一下，細細回憶尉遲海的樣貌，卻完全不得章法。見冬桃目光變冷，文錦於是不賣關子，
“小姐覺不覺得他其實和九公主有些像？”
經她一提，阮酥這才發現還真有這麼一回事，文錦壓低聲音。
“文錦曾在德元長公主的庫房中看過本朝歷代皇室人員的畫像，其實九公主與梁王殿下五官頗爲相似；而多年前先皇出征西涼，得東籬女君相救，女君便提出讓一位皇子到東籬和親成爲其夫侍，傳聞她當時相中的便是梁王殿下。”
阮酥恍然。梁王乃先帝最寵愛的秦太妃所出，難怪頤德太后對九公主祁金晶向來忽視，她一直還以爲是因爲金晶天真懵懂，不知上意不得太后喜愛，不過真實原因恐怕還是出在那張和死對頭兒子頗爲酷似的臉上吧？
“辨機公子？我倒是第一次聽說。不過本朝女君對中原文化多感興趣，若是小姐有意，尉遲微可代爲引見。”
阮酥完全沒有料到竟然還會有這樣一般奇遇，當下答應下來。兩人又寒暄了幾句，得知尉遲海自歸家後便被尉遲夫人禁足在府，而尉遲律則拿出自己準備的聘金懇請母親出馬爲他求親，氣得尉遲夫人生了好大一通氣，阮酥聽得頗爲唏噓，但到底是別人的家務事，也不好指手畫腳，乾脆敷衍而過。
兩人又聊了許久，直到日暮西沉，阮酥才告辭。幾人在酒樓喫過飯，見文錦一副心不在焉的模樣，便主動讓他帶冬桃四下逛逛，聞言冬桃臉頰一陣漲紅。
“小姐，你不去嗎？”
阮酥狡黠一笑。
“我有些乏了，已經沒有力氣逛了；再說有我在，你們反而不自在！”
冬桃臉色越發紅，文錦對阮酥投了一個感激的眼神，拉着她消失在人流中。
“真好。”
阮酥對着他們的背影微笑感嘆，她站了許久，直到看不到
兩人的身影，這纔有些悵然地轉身。燈影浮華，廊街柳巷，阮酥走走停停，這才憶起再過不久便是除夕之夜，玄洛的生日也要將近了，這樣想着她便四下留意周圍的鋪子，打算爲玄洛準備一份生辰賀禮。
逛了好幾間鋪子，終於選定了一隻紫玉雕刻的麒麟掛件。看着這威風凜凜的神獸，阮酥眼前不由浮現玄洛身穿皇城司官袍的模樣，也不知他現在如何了……