“宴會早已散場，但聽說祁澈現在才離宮回府，緊接着陛下便傳召大人，恐怕來者不善！”
玄洛將盤扣重新扣好，笑道。
“這有什麼可奇怪的，我對頡英說過，印墨寒一定給了祁澈更好的條件，他會將矛頭指向我，乃是意料之中的事。”
皓芳神色一沉，不由有些緊張，雖說清理朝中亂黨的事現在還由皇城司全權負責，但印墨寒之前乃是吏部尚書，對各級官員的底細再清楚不過，這幾日，他和祁澈兩人一唱一和，舉證出不少人，在他們的推動下，就算皇城司有意拖延，但清理亂黨的事，已經近了尾聲，也就意味着，玄洛的處境非常危險了。
“大人，要不要屬下去稟告太后……”
頤德太后就好像玄洛的一塊免死金牌，每次玄洛有難，她都會站出來維護，玄洛輕輕嘆了口氣，頤德太后已經爲他做了太多事，幾乎沒和嘉靖帝鬧翻，他不忍再去驚動這位銀髮蒼蒼的老人。
“不必了，物極必反，老皇帝已經對太后的勸說生厭，再求太后庇護只不過是火上澆油，放心，我自有辦法應付。”
他沒再說什麼，只是邊走邊問。
“頡英那邊事情辦得如何？”
“一切順利。”
“那便好。”
似想起什麼，玄洛又問。
“印墨寒那邊……”
皓芳不由笑了，故意加重語氣道。
“大人今日是第三次問起了，可屬下還是得回答大人，還是一樣的，這就說明阮小姐那邊一切都好嗎？大人儘管放心。”
玄洛這才笑了笑。阮酥藉由銅匙送出的信中表示，若她那邊有什麼異動，她會通過藥渣傳遞信息，因此玄洛命皓芳買通了那附近的乞丐和孩童，每日去收集那小院裏倒出的藥渣，他從那些藥渣裏觀察到，有一些安神藥並未經過熬煮過，而是切碎以後混進去的。
那是阮酥叫他放心的意思。
玄洛一擺披風上了馬，玄瀾已在文錦攙扶下，杵着柺杖一瘸一拐地走了過來，冷着臉說了句。
“你可別死！”
玄洛點點頭，竟伸出指尖摸了摸玄瀾的腦袋，在對方驚詫羞惱的眼神中，一笑策馬而去。
嘉靖帝並不在勤政殿內，曹福在前頭帶路，領着玄洛穿過層層宮殿，最後在沐湯閣門前停下。
“陛下正在沐浴，請大人進去吧!“
所謂沐湯閣，乃是在四周建起亭臺樓閣圍住的幾眼溫泉，乃是皇帝專享的浴室，玄洛按規矩脫去鞋襪，換上木屐，踏在閣中溫潤的鵝卵石小道上，青草鮮花修整得格外嫵媚，空氣中氤氳着溫暖輕霧，只是那兩排精裝重甲的侍衛顯得格外不和諧，玄洛走到香湯池邊，對着正泡在池中的嘉靖帝單膝而跪，面上是若無其事地微笑。
”陛下有事吩咐玄洛？”
嘉靖帝擺手讓左右伺候的宮女走開，銳利的鷹眸落在玄洛臉上，語氣中是毫不掩飾的寒意。
“這些日子辛苦你了，如今廢太子餘黨即將除盡，朕心甚慰，想要好好犒勞你一番，不如就將朕旁邊的這眼浮夢湯賞與你沐浴吧？”
玄洛微微欠身。
“陛下的恩賜玄洛感激，不過沐湯閣乃是陛下與各位妃嬪沐浴之處，這恐怕不妥。”
“是不妥還是不敢？”
他今天就要親自驗證玄洛真身！看看這世上是不是真的還留有一滴玄家血脈。
玄洛嘆了口氣。
“微臣尊旨。”
其實對於結果，嘉靖帝已經有了七八分的把握，之所以逼玄洛當衆暴露真身，只不過需要一個將他拿下的藉口，所以在玄洛說出這四個字時，駐守在左右的侍衛們都已經握緊了手中刀鞘，準備伺機而動。
在嘉靖帝目不轉睛的注視下，玄洛伸出修長的手指，不疾不徐地一個個解開領子上的盤扣，他一面解，一面道。
“對了，其實最近玄洛查到一些事，原想明日早朝稟告陛下，但因着宮中喜宴，不敢打擾陛下雅興……”
嘉靖帝所有的注意力都在他身上，聽他如此說，不過隨口答道。
“你且奏來，朕聽着。”
玄洛答了聲是，輕輕地道。
“陛下，最近竹山教在西北一帶又開始猖獗起來了呢！”
嘉靖帝的聲音沒有什麼起伏。
“是嗎？小小邪教，朕以爲你會處理妥當，還需要特地向朕稟告嗎？”
玄洛鳳眼一彎，那對月牙中透着無限狡黠。
“本該如此，可是玄洛卻聽到一些奇怪的傳言，陛下可知竹山教名字的由來？”
見嘉靖帝似無甚興趣，玄洛也不着急，徑自說道。
“不知陛下可還記得昔日的梁王殿下？“
嘉靖帝目光一聚，視線從玄洛的手移到他臉上。
“你說什麼？”
嘉靖帝不知有多久沒有聽人提起過樑王祁悠了，但他從來不曾忘記他這個最受
先皇寵愛的三弟，他還是太子的時候，就不知道聽過多少流言，說先帝屬意的儲君乃是秦太妃所生的祁悠，當時朝中大臣也有不少是祁悠的擁護者，一度威脅着他的太子之位，所以嘉靖帝繼位後，便迫不及待地打發祁悠出征，直到祁悠死在和西涼的一場戰事，他才終於放心。
玄洛觀察着嘉靖帝的神色變化，不緊不慢地道。
“陛下可能不知道，昔日梁王殿下在江湖上結交了不少朋友，還被那些俠客浪人贈了一個雅號，名曰竹君山客，意在讚美他品性高潔，隱世之心……玄洛說到此處，想必陛下也明白竹山教與梁王又何牽扯了。”
嘉靖帝猛地直起身子，似乎沒注意到自己的失態，他一把扯住玄洛的衣襟，低聲問。
“你是說，竹山教，是梁王那些江湖朋友所起，他們、他們想幹什麼？”
玄洛低頭，目光凝重地注視着嘉靖帝，也將聲音壓得極低。
“玄洛查到一些從竹山教內部流出的謠言，他們說先帝遺詔本是傳位於梁王的，可是陛下您改了遺詔，偷天換日。”
“大膽！”
嘉靖帝惱羞成怒地打了玄洛一個耳光。玄洛的臉微微偏朝一邊，水花濺在他衣襟髮絲上，那從容的笑意卻沒有半點改變。
“陛下息怒，這不過是謠言，但竹山教卻是不得不除了!”
庭院內的侍衛雖然沒聽見兩人的對話，但見玄洛觸怒了嘉靖帝，都握着武器上前一步，準備拿下玄洛。卻被嘉靖帝擡手製止。