“還不快讓她過來！”
說話間黃太醫疾步過來，不等他見禮印墨寒便把人請到鯉兒搖籃邊。襁褓中的孩子尚不知自己已在鬼門關走了一遭，此刻已閉上雙眼，睡得正香。黃太醫替孩子把了一會脈，又在衆人的述說下依次爲孩子檢查了下口鼻，最後確定了阮酥從鯉兒鼻子中吸出的棉絮狀物，轉身對頤德太后道。
“啓稟太后、五皇子，小世子現已無恙，多虧阮姑娘發現及時，否則窒息太久只怕會有性命危險。”
一句話說得衆人臉色又是一陣鐵青，頤德太后也是一陣後怕，爲了保住玄洛的血脈她去嘉靖帝面前把孩子爭到身邊撫養，幸好有驚無險，否則她都不知怎樣和玄洛交代。她重重拍桌！
“速速交代，剛剛小世子沐浴的時候你們都做了什麼！”
屋中跪了一地，從燒水、準備浴具、整理換洗衣裳……甚至倒水的宮人們都被召集到太后面前，大殿中氣氛肅穆，一個個都不敢大意一一把自己的差事向衆人道來。一圈人問完，已然過了一個時辰，卻是毫無進展。
“小世子是鼻中被人塞入東西堵塞，要做此事還需近身侍候纔行。”
見頤德太后似刀的目光落在了自己身上，萬靈素一個激靈，雙膝跪地。
“臣女疼小世子都來不及，怎麼會傷害他呢？還請太后娘娘明察！”
阮酥下去把她從地上扶起，“嫂嫂不要多想，您對鯉兒向來盡心盡力，阮酥感激都來不及，太后怎會懷疑你呢？”
萬靈素是印墨寒找來的人，自阮酥生下孩子，她便一直寸步不離守在孩子身邊。阮酥說得沒錯，萬靈素對鯉兒卻是盡心盡力，聽聞她從前也曾有過一個孩子，卻還未滿月便夭折，是以在抱着鯉兒時經常無意識流露出的護犢之意，頤德太后也做過母親，自然明白萬靈素是把對自己孩子的關愛都寄託在了懷中的嬰孩身上……
她嘆了一聲，既然萬靈素沒有問題，那所有的嫌疑自然便都指向了一個人。她從座上站起，聲音是前所未有地冷厲。
“還沒有找到純貴嗎？”
“啓，啓稟太后……”純安跨過門檻，三步並作兩步走過來，臉上露出一抹驚慌。
“純貴……斃了……”
“你說什麼？”
頤德太后神色一瞬陰寒，阮酥、印墨寒幾人也俱都露出古怪神色。
“怎麼回事，還不快道來！”
“奴婢帶人把棲鳳宮翻了個底朝天，卻都沒有純貴的影子；而純容派出去的人卻在昭陽殿的荷花池中發現了她的……屍首……”
聞言，所有人面色俱變，印墨寒眸光復雜，而阮酥目中則多了一層譏誚。昭陽殿乃歷代皇后的宮寢，而那個荷花池說起來和自己還有些淵源，一年前她曾被陳妃堵在那裏差點殞命，沒想到今日純貴竟然也交代到了那裏。
“……純貴怎麼會突然去在那裏？”
沒有人回答頤德太后的話，不過聯繫鯉兒之前的狀況，一個假設已經在衆人心中浮出，一直不做聲的純容上前一步。
“說——”
她飛快地看了印墨寒一眼。
“饒皇后雖把五殿下收到膝下，然而五皇子一日不登基，七皇子便還有希望。可是如今卻突然多出了一位皇孫……”
她沒有說下去，不過在場的人都明白了她的意思。雖然嘉靖帝力排衆議要讓印墨寒即位爲君，可是到底因爲出生低微，饒是強行認下繞皇后爲母，朝中依然不乏反對之聲，諸臣以嘉靖帝身體尚康健爲由，反對他退位，於是印墨寒的登基大典才一拖再拖。然而如今祁默有了子嗣，雖然對孩子生母阮酥萬般看不順眼，可是嘉靖帝卻對這位流淌着愛子“一半血脈”的孩子愛屋及烏，畢竟子嗣也是皇家延綿的根本，鯉兒的出生明顯又讓祁墨的皇位多了一個籌碼。
如果這當口孩子沒了，最爲有利的自然便是皇位最大的競爭者——饒皇后的親子七王祁宣。饒皇后愛子如命，且皇后之父饒太傅門生衆多，桃李滿天下，反對印墨寒繼位的便是其中翹楚，也不是不可能。
見頤德太后臉色越發凝重，純容磕了一個頭，小聲道。
“另外……奴婢曾親眼見過皇后身邊的紅藥找過純貴……”
頤德太后越聽越怒，“好大的膽子！居然敢伸手到哀家眼皮底下使這些下三濫的手段。我倒是要去問問，她饒嬋君到底還有什麼做不出來的！”
“太后且慢——”
阮酥伸手攔下太后的腳步。“那荷池隱蔽，若真是饒皇后下的手，以她的本事，怎會這樣輕易便讓一切都暴露出來？”
見頤德太后眸光一幻，似有所察，阮酥脣角一勾，卻是沒有任何溫度。
“有些人便是
利用太后關心則亂，生出不該有的心思。”
純容撲通一聲跪在地上，竟是分外從容。
“奴婢所言的一切都是屬實，還請太后明鑑！”
阮酥冷冷地看着地上的女子，從前爲了祁念她曾來找過自己，當時阮酥還意外她竟是太子的人，純容此舉不排除是爲了廢太子母子報仇，只是在整件事中不知她到底扮演了什麼角色，只是一個無意插足的看客，還是……
“或許紅藥真來找過純貴，不過身爲皇后身邊的一品女官，便是爲兩宮事務走動，與純貴見面也並不奇怪。其實事到如今你說的一切是否屬實已經不重要了，不過有意思的是你的目的卻和整件事的幕後主使不謀而合。”
頤德太后已然明白過來。
“阿酥的意思是……”
阮酥點頭。“既然所有人都想把一切指向皇后，不如我們將計就計！”
以爲人死無對證就沒有辦法了嗎？她倒是要看看他們究竟要幹什麼！
發生了這樣的事，雖然阮酥再也不放心把鯉兒獨自留在宮中，可是到底礙於嘉靖帝的成命，也不想讓印墨寒夾在中間爲難，狠下心打消了把孩子強行抱走的念頭。她在鯉兒白白胖胖的小臉上親了又親，這才依依不捨地把孩子交給萬靈素。
說來也怪，雖然只是出生後第一次和親生母親這般接觸，或許感受她要離去，孩子才脫離阮酥的手，方還乖巧安靜的鯉兒霎時扯着嗓子大哭起來。