瑟月閣中，公孫荼看着眼前笑容溫和的母親，再看看手邊金絲楠木雕花匣子裏裝着的釵環鐲子，還有丫頭手中的新制衣裙，絲毫不覺得高興。她知道這是祖母等人對她的愧疚，想要用其他的東西來補償她。但她會稀罕麼
蔣氏拉住她的手，柔聲道：“萬生前輩送來的要果真有效，我見着這幾日氣色極好，正好今日是老夫人的壽辰，母親定要讓你在諸位夫人跟前露露臉，好讓她們知道，我寶貝女兒已經藥到病除，好的不能再好了”
公孫荼嘴角扯開一絲笑，故意說道：“女兒已經定了親，露不露臉也不重要了，母親還是多爲妹妹相看纔是。”
蔣氏面上的笑容果然一僵，然後趕緊說道：“你說的也是。”然後掩飾的拿過一旁盛藥的玉盒，取了一粒彷彿公孫荼的口中，又親自取了水讓她服下，然後說道：“萬生前輩細細叮囑過，這藥早晚都要的指定的時辰服下，萬萬不可疏忽了。”
公孫荼這些日子身體已經好了許多，臉色也漸漸紅潤起來，之前乾癟的小臉也已經瑩潤添了光澤，一雙眼睛春湖般瀲灩。略微消瘦的削肩細腰，更突顯出少女的軟玉芬芳。連她自己都爲這種變化感到驚訝，她覺得自己的狀態從來沒有這麼好過，即便無人叮囑，她也會一絲不苟的用藥。“母親不必擔憂，女兒都好生記着呢。”
蔣氏一想到肅王府的親事，就有無限愧疚涌上心頭，點頭道：“那就好”
她將婢女手中捧着的玉色長裙抖落開，拉着公孫荼在她身上比了比，笑道：“這是母親特意吩咐人爲你裁製的衣裙，衣料樣式都是京都獨一份的，趕快試試合不合身，明日老夫人的壽宴，你就穿這個，我看誰能比我過的女兒去。”
黃藤和紫蔻替她換好衣裙，扶着她從屏風後走出。裙裳極美，淡淡的顏色不張揚且極盡優雅柔婉，正襯公孫荼的氣質，讓人覺得她周身都泛着柔和的光華。
蔣氏驚喜道：“這顏色果真十分趁你，母親總算沒有白費心思，你來。”她朝公孫荼招了招手，然後拿起匣子中的羊脂玉鐲子，與明月耳璫給她帶上，又取了一式一樣的一對長流蘇步搖分別插在她的髮鬢兩邊，驚讚道：“好極了。”
黃藤和紫蔻站在一旁，看着蔣氏對公孫荼的討好，心裏涌起濃濃的不安。恐怕二夫人根本就不知道，她現在越是愧疚補償，就越會讓公孫荼憤怒不甘。
送走蔣氏，紫蔻便看見公孫慕斂了笑意，彷彿有凜冽的風暴在她的目光中轉動不休。“小姐，不如早些安置吧，明日少不得要多些應酬。”
公孫慕點點頭，說道：“不錯，明日，不是還要在各位夫人面前露臉麼”
紫蔻一怔，心下想到，小姐果然還是要給自己留後路的，萬一不能順利嫁到肅王府，也總要挑個不差的人家。
壽宴待客之處設在東邊的紅樓，園子裏有一片稱得上廣闊的水塘，雖沒有夏日風荷林立的景色，但此時冰封的水面鋪滿白雪，陽光照在上面尤顯雪色剔透，在加上週圍梅花開遍，成片的深紅淺紅綴在一處，英茂靈秀，美的讓人移不開眼去。
如今離巳初還有一會，公孫婉真同榮國公夫妻二人卻已經在府門前下了馬車，這一次同行的，還有二人的一雙兒女，穆清淺與穆歸常。
公孫嵐受老夫人指派，幫着大夫人在門前待客，此時看見這一家四口進來便是一愣，隨即瞭然。外祖母過壽，她這一雙弟妹自然是要來拜壽的。穆歸常年紀還小，穆清淺卻已是初成少女，神色間透着活潑靈動。
她身上穿着件蔥綠的半臂羅衫，下面是十六幅的穿花百疊裙，腰間繫着一條長長的雪色輕紗和五色墜珠宮絛，直拖到裙襬以下，肩上繫着銀狐斗篷。行止間飄逸靈動，雖還未及笄，但也已經十分明豔動人了。相比公孫婉真，她的相貌更偏向穆宸一些。
只見她一進門便四處望了望，在看見公孫嵐的時候，竟露出些許羞澀來，小聲在公孫婉真耳邊問道：“母親，那是我姐姐麼”
公孫婉真的神色明顯有些緊張，看像公孫嵐的時候萬般不自然，她輕輕點頭，說道：“嗯”
輕呼，猶豫一下主動走上前來朝公孫嵐見禮：“姐姐我，我是”
穆清淺一時情急，竟有些說不出話來了。公孫嵐心中大感驚訝，沒想到她這位同母異父的妹妹，竟是這樣純澈靈動的小女孩。她一時百感交集，有些怪自己胡思亂想，將所有人都看做心懷不軌的壞人了。以她閱人的經驗，對方絕不是裝出來的懵懂。
其實想想，有公孫婉真這樣敢愛敢恨的母親，還有穆宸這樣將心愛女子看的極重的父親，穆清淺的性子如此天真磊落纔是對的。
眼見對方臉都憋紅了，公孫嵐輕輕拉住她的手，說道：“清淺妹妹好。”
穆清淺驚喜的擡頭，緊張道：“姐姐知道我”
“自然。”公孫嵐笑了笑，心中有些異樣。她從小長在紀府，除了紀昀紀融兩兄弟，少有姐妹之情，而且，她又見多了紀天姀跟紀如珺這樣的醜惡嘴臉，對姐妹間的相處一直處於敬而遠之的狀態。但此時穆清淺的態度，讓她生出了一衆微妙的感覺。
公孫婉真站在一邊，見公孫嵐露出笑臉，歡喜的鬆了口氣。她見門外又有客人前來，連忙對穆清淺說道：“清淺，不要打擾你姐姐待客，有什麼話，等空閒了在說。”
穆清淺趕緊點頭，好奇又不捨的鬆開公孫嵐，跟着公孫婉真往前走去。穆歸常八九歲年紀，從父親身後探出頭來，聲音還帶着些許稚嫩，走的時候小聲對公孫嵐說道：“姐姐，我是你弟弟，父親說你很厲害，到時候我們過兩招”
公孫嵐噗嗤一笑，這對姐弟的性子，的確招人喜歡。她應道：“好，我答應你了。”
穆歸常歡呼一聲，跑到前面去拽穆清淺的手，笑嘻嘻說着什麼十分高興。公孫嵐看着她們的背影，心中升起一股暖意。血脈親人真誠相待，誰也不會忍心拒絕的吧
大夫人一直在細細看着她們，心中驚訝非常，穆宸雖然自始至終都沒有說一句話，卻明顯認同這對姐弟同公孫嵐接觸。她暗道公孫嵐果真不一般，連穆宸這塊硬骨頭都拿下了
此時在紅樓中，公孫慕身爲府上比較年長的小姐，正幫着三夫人譚氏待客。蔣氏走進暖閣，看見自己的小女兒一身規矩禮儀行雲流水，挑不出半點錯處，心中生出萬般複雜的情緒來。若說虧欠，她對這個小女兒又何嘗沒有虧欠
從小到大，她疏於對公孫慕的照顧，公孫慕卻事事要強，決不落於人後，也沒有任何抱怨的話。由此，她這個做母親的，又有什麼立場去怪罪她答應了肅王妃
“慕兒。”
公孫慕聽見母親的聲音，轉身走過來，問道：“母親這會忙完了”
蔣氏道：“倒不用我忙什麼，你大伯母和三嬸嬸早早便已準備停當，我無非就是照看你姐姐跟你祖母。”
公孫慕點點頭，說道：“那母親這會過來，是有什麼事要對女兒說”
蔣氏拉着她走到一邊角落，遲疑了一下說道：“呆會肅王妃跟世子到府上來，你千萬得小心行事，莫讓人看出端倪了”
公孫慕心中泛起涼意，到現在，母親所顧忌的，仍然只有姐姐的感受。殊不知，她心中的不好受半分不比公孫荼少。“是，我明白的。”
蔣氏也不知再說些什麼好，便點點頭離開了。
公孫慕看着她的背影，心中的委屈幾乎溢出來。一旁的蕊朱正要勸幾句，便看見菘藍從側面過來，臉色煞白，腳步也有些虛浮。
因公孫慕要防着有人暗害自己，所以身邊就帶了蕊朱和一個二等婢女，菘藍則被她遣出去留意四處的動靜，此時她這般模樣過來，明顯是發現了什麼。“怎麼了”
菘藍看了看四周，見沒人注意到她們，略微平復了一下自己的氣息，然後小聲說道：“小姐，快跟我來。”
公孫慕有些猶豫，道：“這裏這麼多人在，出去太久怕是不好，你到底看見什麼了”
菘藍卻拉着她就往外走，邊走便說：“用不了多久的，就紅樓後邊棄用的小院子裏。”
公孫慕跟在菘藍後面，菘藍的腳步很急，似乎晚了就趕不上了一般。她們從紅樓外的抄手遊廊穿過去，往院子的西南角而去。到了僻靜處，菘藍神色複雜的回頭小聲說道：“是五小姐讓身邊的月息提醒了奴婢”