白嬤嬤連連自謙，開了案下抽屜，從描金雕鏤銀線牡丹的匣子裏取一點散香添在爐內。
迴轉身，白嬤嬤略顯不好意思地嚮慕容薇道歉：“清梨檀都是散香，如今只餘了這一點，奴婢這幾日正要制香，便爲公主制幾根線香，到時連方子一併送與公主，好叫公主參詳。”
慕容薇笑着道謝，外頭就有宮女隔着簾子稟報：“啓稟太后娘娘、皇后娘娘，夏府老太君來向太后娘娘請安，正在殿外等候。”
聽到老友到來，喬浣霞一片歡喜，一面吩咐有請，一面對楚皇后抱怨：“浣蓮多日不曾進宮，竟似忘了哀家不成，偏是哀家想着她，她卻懶怠進宮。”
暖陽初升，點點璀璨的陽光如碎金，透過描繡淺金色大麗菊的墨綠絲幔灑進來，映上喬浣霞蒼老的容貌，點綴了她的眉眼，又將她臉上幾道深深的皺紋印得更加明顯。
曾經的浣碧雙姝不復當年。時光宛如白駒過隙，七年間精神的恍惚，連喬浣霞浸潤在骨子裏的淡然雅緻都消磨殆盡。
莫浣蓮緩緩走進，墨綠的窗幔被風拂起，紅日映上窗外的雪光，微微刺了一下她的眼。她駐足凝望，看向一生莫逆的舊友。冬日的暖陽裏，舊友滿頭的華髮比雪光更爲顯眼，讓她也不自覺撫上自己的鬢髮。
對友對己，都心生無限的憐惜。
發如雪，鬢似霜，縱然高貴雍容的裝扮，怎及得上琦年玉貌的當年。每見一次老友，便慨嘆歲月太過滄桑。她不懼自己紅顏老去，惟嘆造化弄人，將那樣冰雪聰明的女子變成這般模樣。
慕容薇方纔聽得宮女稟報，心內已是忐忑，緊張到一顆心似要跳出喉嚨一般。她緩緩喫茶，以深深吸氣平復自己的呼吸，掌心早已冒了虛汗。
明知道便是羅訥言隨着入宮，也只能在外面等候。偏是忍不住，稍稍擡眸，往老太君身後一眼一眼看去。
莫浣蓮隨身只帶了羅綺，她立了片刻，才緩緩走向圖羅漢牀邊，笑着向喬浣霞請安，又尋着楚皇后行禮。
喬浣霞病裏脾氣急躁，哪裏等得及她這些虛禮，已拍着自己的身側喚莫浣蓮來坐。
楚皇后也不受老太君的禮，早一旁避開，反是攙着老太君的胳膊往炕上送：“這又不是金鑾殿上，老太君別向我行什麼禮。若守着母后受了您的禮，便又活回小時候，母后要罰我去抄幾十遍的女戒。”
楚皇后妙語如珠，逗得莫浣蓮朗朗而笑，扶着楚皇后的手坐在喬浣霞身側，又體貼地將爲她靠上薑黃色團花大引枕。
昔年楚天舒還未登基，楚夏兩家便是通家之好。晚輩拜見長輩，自然是楚瑤光與姐姐須向老太君見禮。
如今身份變了，雖不需向老太
老太君挨着喬浣霞坐了，便與衆人含笑點頭，目光略過慕容薇時，笑意隱晦地濃了幾分。
宮人上來奉茶，楚皇后接了半夏手中龍泉窯青釉蘭紋的蓋碗，掀開看過是老太君常喝的君山銀針，這才親手奉上，又吩咐上老太君常喫的點心。
見慕容薇望向自己目光裏飽含殷切與期望，又藏着隱隱的擔憂。女孩子拼命掩飾自己的情緒，隱藏的功夫做得夠好，只是躲不過她眼力的老辣。
想着慕容薇那一日瑩亮璀璨的雙眸，寒霜風雪中的肅立，還有她說的那句話，老太君心裏便一陣悸動。
她說自己無憑無據，只拿一顆兒孫晚輩對皇祖母的孝心，來求她老人家昔日的好姐妹。
便是這一句話打動自己，自己才願意給姓羅的小子機會。沒想到那小心還真有幾分本事，莫浣蓮是急性子，今日便直接將他帶進宮裏。
老太君接了楚皇后親手奉的茶，淺淺抿了一口再擱回炕桌上，轉而拉起老友的手噓寒問暖，細問飲食起居，往日粗獷的一個人變了十分細緻。
知道喬浣霞不喜瞧病，莫浣蓮說得小心翼翼：“前日得了個好大夫，吃了他幾帖藥，積年的腿寒好了許多，特意帶來給你瞧瞧。”
“哀家最煩的就是吃藥，如今都當成了飯來喫，偏你又薦什麼大夫。”往日雍容華貴、儀態端淑的喬浣霞已經尋不見，如今的皇太后多是孩子氣。她握着莫浣蓮的手不願鬆開，懶懶往後一躺，語氣裏諸多抱怨。
“浣霞，便讓他給你瞧瞧，倘若幾幅藥便調理好了，省得你再日日喫那些苦藥。”老太君喚着老友的乳名，輕輕拍着她的脊背安慰：“不是好大夫，我也不會薦給你，你便信我一次。”
皇祖母眉頭攢成疙瘩，雖不情願，卻還是點頭，拿指頭戳着莫浣蓮的眉心，小兒女般的亦嗔亦怒：“每次都拿這種話哄我，便就再信你一次。”
忽然間就感動到淚水漣漣。羅漢牀上兩位白髮蒼蒼的老婦人互相扶持，情深言淺。友情從幼至今，老而彌堅，更會亙古不變。
有綠水，纔有青山可依。有鍾子期，纔有伯牙絕弦。
草木零落，美人遲暮，便是踏破流年，身邊依舊有友相伴。看着這一世的皇祖母與老太君，又想起前世的自己與溫婉，也曾這樣相互扶持，可惜只走過那麼一段。
慕容薇側過身去，不讓衆人瞧到自己泛紅的眼，心裏感激老太君果真信了自己，願意給她這個機會。
“瑤光，等閒的人我不會薦上來，此人在宮外候着，便傳他進來給你母后把個脈吧”，老太君目光沉穩，言語有力。她望向楚皇后，收了方纔對着老友的疼惜，更多的是嚴肅與執拗，不容楚皇后拒絕。
不請求自己首肯，以一幅長輩的樣子吩咐自己，反是這樣的莫浣蓮更叫楚瑤光無端相信，她微微頷首，答了一句：“全憑老太君吩咐。”