慕容薇挑眉笑道：“懂規矩的好孩子，個個淑婉柔慧，母后選了足有五六位，哪一位能對了阿蕙的脾氣？女兒瞧着，也只有這兩個小鬼頭，一般的氣味相投。”
楚皇后手裏本是執着水墨綾的玉胄摺扇，上繪着董其昌的山水圖。此時將那山水圖一收，扇骨輕輕點在慕容薇額上，話語裏帶着溫柔的寵溺：“哪裏學的市井混話，連母后與阿蕙都編排進去。”
話是如此說，楚皇后到底有幾分意動，想着過幾日便宣湯老夫人入宮垂詢。誰料想今日湯老夫人不請自至，慕容薇便權做了紅娘，牽線替兩個小丫頭引見。
外頭慕容薇與湯老夫人寒暄，慕容蕙沒有片刻安寧，早拉着湯伽兒去了裏頭的套間，顯得極是投緣。唯恐孫女失儀，湯老夫人與慕容薇對答間，眼睛頻頻往後頭望，惶恐裏透出緊張。
慕容薇寬慰地一笑，和煦地問道：“本宮想聽聽老夫人的意思，二公主身邊一直缺位合適的伴讀，伽兒這是投了阿蕙的眼緣，不知府上可願叫伽兒入宮住段時日？”
湯老夫人早有耳聞，禧英郡主夏蘭馨便是大公主的伴讀出身，仗着是夏府的掌上明珠，自己又聰慧機敏，得了皇太后青睞，賜下郡主的榮光。
如今的夏蘭馨領着自由出入皇宮的對牌，各個宮裏來去自由，又與大公主相交莫逆，一趟蒼南之行不知羨煞多少皇城閨秀。
放眼整個皇城，還有哪位貴女能與夏蘭馨比肩？
這般的錦繡前程委實太過燦爛，湯老夫人熱血上涌，簡直心花怒放。
伽兒不染世事，雖有她的疼惜，卻難討父母歡心。若是能做了二公主的伴讀，不敢求與禧英郡主一般的福氣，日後論起婚嫁，也能自重身份，博對方高看一眼。
湯老夫人心裏感激，面上便帶了出來，慌忙起身嚮慕容薇行禮：“若蒙二公主不棄，臣婦自然願意將伽兒留在宮裏。這樣祖上蒙蔭的好事，還須說與她祖父知曉。”
倉促之間，湯老夫人對答也算合宜。雖是樁喜事，卻也怕自己思慮不周，漫漫深宮誤了湯伽兒的一生。因此，她一口應承，卻又擡出了家主斡旋。
慕容薇雍容而笑，擡手向湯老夫人請茶，並不急着要她表態。
湯閣老自然能一眼看穿母后的擡舉之意，他既已堅定與西霞共進退的決心，這樁喜事便只有錦上添花，再無不允之理。
慕容蕙與湯伽兒，一對天真爛漫毫無心機的女孩子，純如六月白雲，不管陰晴都一目瞭然，兩人短暫相處竟有了情誼。
拉着湯伽兒溜進慕容薇的寢宮，慕容蕙替湯伽兒取下發上的首飾，叫紅豆替她重梳幾支清爽的髮辮，盤上去攢在正中，又以墜着東珠的青綢結個蝴蝶結，再貼幾枚點翠的花鈿，鏡
早吩咐宮人去取自己的衣裙，慕容蕙指着湯伽兒身上粉紫的裙裳說得認真：“聽我一句勸，你的膚色有些偏暗，忌諱這些粉色東西，更顯不出你的靈透。我挑件裙子你換上瞧瞧合不合宜？”
湯伽兒羞得滿臉通紅，卻也瞧出經慕容蕙之手的妝容與自己有着天壤之別，誠心誠意地向她道謝。
就着宮女取來的衣裳，慕容蕙替湯伽兒挑了件灰綠色窄袖掐腰的綃紗裙，衣領、袖口與裙襬滾着瓔桃色的掐牙細邊，腰間再以瓔桃紅的垂珠絲帶一系，鏡中人立時便換了個樣子。
兩人手拉手回到花廳內，湯老夫人只覺得眼得一亮，湯伽兒靚麗清靈不說，那小霸王眸色甜美，到有了靦腆羞澀的模樣。
果然還是近朱者赤，湯老夫人初時有七分意動，此時全然拿定了主意，還是將湯伽兒留在宮內，也好時時伶聽貴人們的教誨。
瞧着長姐與湯老夫人眼中的精豔，慕容蕙依舊拉着湯伽兒的手，獻寶一般的賣弄：“齊娘子精通音律不說，於這穿衣之道一向獨到，待你入了宮，請齊娘子點撥幾句，終生受益。”
湯伽兒睫毛輕顫，似是水面泛起層層漣漪，又驚又喜地問道：“我也能時常入宮，伶聽貴人的教誨麼？”
待聽得祖母轉述，自己可以留在宮內，湯伽兒雀躍之情躍然臉上，片刻之後，又呈現出左右爲難的神情。
既捨不得這一對公主千金姊妹花，又牽掛與祖母的田原桑梓。湯伽兒牽着祖母的衣角，軟軟問道：“那幾畦豆角已然成熟，若是伽兒入了宮，誰陪着祖母去收那些爬滿枝架的豆角？”
孫女童真無限，滿心裏牽掛自己這把老骨頭，一句話就把湯老夫人說得酸澀無比，強忍着纔沒有落下淚來。她與伽兒本就是閣老府中一對另類，惹得旁人非議。若是伽兒不在身旁，自己這心裏不知會添多少淒涼。
老夫人語帶哽咽，勉強笑道：“祖母身子康健，自己一個人收些豆角又有何難？如今你祖父也時常去咱們的園子照看，祖母偏不用他幫些倒忙。”
祖孫情深，叫外人也瞧得唏噓。慕容蕙見長姐沉吟不語，生怕老夫人不捨得湯伽兒入宮，急忙上前表態。
她輕輕一扁嘴脣，牽着湯伽兒的衣袖說道：“這有何難？閣老府離着宮裏又不遠，又不是一入宮門深似海，還能鎖了你不讓回家不成？你放心，你想何時回府去，我自然應承。”
說到那剛爬滿枝架的豆角，慕容蕙從未見過，竟有了濃厚的興趣：“你若是願意留下，本宮還可以陪你一起，與老夫人共享豐收的喜悅。”
區區一面，二公主便對孫女如此維護，湯老夫人感激在心。自己給不了孫女好的前程，卻不能當塊攔路的絆腳石。
湯老夫人含笑嚮慕容蕙行禮，應承道：“若是二公主不嫌棄，臣婦自當在菜園裏恭候，還可以下廚，替二公主做道乾煸豆角下飯。”