那日衆人從夏府小聚歸來，相約去阮夫人的竹屋品嚐點心。彼時雲持眉眼彎彎，捧着一塊新鮮出爐的紅豆慄蓉糕，笑得晶瑩燦爛。
慕容薇只記得雲持言笑晏晏，素淡而又幽然，一如往日般的安嫺。她還曾與衆人相約，要一起爲溫婉和陳芝華添妝，半句不曾提及自己行將遠嫁。
夏蘭馨乍接雲持的帖子，又讀了她附上的短信，也是深覺突兀難信。她竟然愣怔了半晌，心內十分不捨得。
繼夏鈺之與陳芝華塵埃落定之後，夏蘭馨與雲揚也已然放過小定，兩家交換了庚帖，婚期大約會定在明年夏季。
夏蘭馨一直有所期待，日後嫁入雲府，能與子持、年華這一對姊妹花多多親近。那時大家一同住在拈花灣內，或撫琴吟詩，或烹茶品茗，笑看院內那數畝碧荷映日，臥聽千株金竹夜闌瀟瀟，簡直人生一大樂事。
聚散終有時，她們姐妹幾個無論再怎麼親近，都難掩即將分離的事實。
溫婉遠嫁建安，慕容薇要赴康南，夏蘭馨和陳芝華依然會留在皇城，卻不知雲持又將嫁往何方？
慕容薇問及雲持的夫君究竟是何許人，家在哪裏？夏蘭馨竟然一問三不知。
她凝眉踟躕道：“雲家好似諱莫如深，便是子持自己也只提過一次，還是在你的生辰那一夜偶然說起。只道是兩人打小相識，卻好似關山迢迢，往來不易。”
雲家總是神神祕祕，連子持的夫婿也如霧裏觀花，難窺真容。慕容薇不置可否，只提筆回了帖子，交由夏蘭馨帶走。
隨同帖子被夏蘭馨一同捎走的，還有一封給顧晨簫的信。
蘇暮寒去向已明，一定會如前世一般打邊城的主意。如今有了李之方父子防範森嚴，又有楚朝暉一力阻攔，慕容薇相信他在邊城討不到多少好處，更會把主意打向建安與康南。
溫婉行將遠嫁，會與秦恆一起堵住建安的漏洞，眼下唯一的隱患，便是那個康南太子顧正諾。
百足之蟲死而不僵，顧正諾雖不得勢，背後卻有整個納蘭家做爲依仗。困獸猶鬥，不拼到最後一刻，顧正諾不會拱手將自己的太子之位讓出。
這便是一把懸在頭頂的利劍，不曉得何時便會成爲禍患。若照着前世的軌跡走下去，這一生顧正諾與蘇暮寒兩個奸佞之輩依舊會再度聯手。
慕容薇小心復小心，囑咐顧晨簫盯緊顧正諾，防着他與康南的千禧教賊人蛇鼠一窩，更要仔細瞧瞧他最近都與什麼人往來過密。
夏蘭馨途經錦繡坊，將慕容薇的信交給烈琴，又順便選了塊茜素紅遍地金的妝花貢緞，要烈琴爲自己製件繪繡如意紋的對襟帔子，想要穿去雲府。
拈花灣遠在京郊二十里外，雲持下的帖子又是約在巳正一刻，想是要留衆人要在雲府過夜，與她們多居一晚的意思。
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二十三那日一早，慕容薇、夏蘭馨、陳芝華、溫婉、羅蒹葭等人都在宮門口匯齊，幾輛車馬並在一起，直奔城郊拈花灣而去。
百年雲家於亂世中屹立不倒，更是貴爲四大詩書之家首席，一衆弟子門人滿天下，身上添了許多神祕的色澤。除去夏蘭馨來過一回，其餘幾位都是初次到訪，因此對他們所居的拈花灣十分好奇。
從馬車裏撩起窗簾，衆人遠遠望去。拈花堂依山而建，佔地百畝，地勢盤旋直上，正院坐落在半山之中。
青山如黛綠水爲眉，兼有云霧時時繚繞，雲府那些個朱漆畫廊、雕甍繡檻卻是金碧輝煌，一時恍若仙境，並不似衆人想像中的茅籬修廬那般避世。
來得客人尊貴，拈花灣的正門早已打開，雲夫人與雲持身旁的管事嬤嬤等在門口，向衆人行了跪拜大禮，然後引領馬車一路往裏。
垂花門一掛繁茂的杜若蘅芷香草架下，雲夫人着了件褚紅色葫蘆紋的帔子，領着雲持姐妹早早迎候客人。
慕容薇挑簾看去，除卻子持年華姐妹，雲夫人身旁還跟着位陌生的女子，眉目十分姣好。那女子長長的髮辮在頭頂繞了一圈，發間嵌了幾枚精緻的青金花鈿，正中簪了粒鴿子蛋大小的紅寶石，妝容十分矜貴。
那女子斂着雙眉，表情沉靜，雙手籠在袖中。上身着石榴紅的金線百蝶穿花天鵝絨上衣，胸前以潔白的雪光緞打成長結，輕柔地飄落到腰跡。一條天青色長裙飄散如香羅蓋，撐起圓圓的下襬，上頭點綴着朵朵淡金的寒梅，好似步步生香。
無論是髮髻還是裝束，好似都與慕容薇這一羣人不同。
雲夫人驅前一步，領着雲持姐妹嚮慕容薇等人行禮。面對未來的婆婆，夏蘭馨早已側身避開，慕容薇也不過受了半禮，含笑命瓔珞將雲夫人扶起：“夫人快快請起，今日來的都是子持的好友，雲夫人不必多禮。”
雲夫人含笑起身，殷勤問過路上冷暖，轉而將身旁的女子介紹給衆人：“這是子持與華年的大嫂李氏，如今掌着府裏中饋。聞知貴客上門，特意過來見禮。”
那女子脣角彎彎，笑容輕盈，生着一雙璨若秋水般的盈眸，度其樣貌，竟與雲夫人及子持姐妹都有幾分相似。
她含笑曲身，向衆人行了一禮，便退回到雲夫人身後。細瞧那儀態端莊高貴，並不比在場任何一個遜色。
掰着手指頭細數京中名門貴女，慕容薇尋不出李氏的來頭。她微微向溫婉側目，溫婉也微不可查地搖頭，示意自己不知。
李氏沒有什麼言語，只是笑容粲然。她側身引領衆人往雲夫人正房裏用茶，又親自奉上剛蒸好的紫薯粟米糕，便安靜地立在一旁，聽着大家閒話家常。
在雲夫人這裏小坐片刻全了禮數，雲持才請大家起身，一同去她的閨房。