鐵甲映日，號角連天，茫茫雪地間唯有這些錚錚男兒頂天立地。楚朝暉從點將臺俯瞰下去，一隊隊整齊肅穆的西霞士兵筆直地立在雪地中，身姿挺拔如松。
看着這些與丈夫出生入死鎮守邊疆的士兵，想着他們家鄉倚門盼兒歸來的父母親人，楚朝暉心上一片清明。都是父母生養，她絕不允許自己的兒子爲着一己私慾，便撼動西霞的子民、禍亂西霞的朝剛。
楚朝暉挺直了嬌弱的脊背，望着這些士兵如同望着自己的親人，衝着臺下大膽開了口。
她的聲音雖然不夠洪亮，卻也在呼嘯的北風裏傳出很遠：“邊城大雪封山，來往消息不便。我孤身犯險，便是要把朝中真實的情形傳遞給大家知曉，好叫大家莫受有心人的蠱惑。”
江陰叛亂，將領們能聽李之方提及一二，也能傳閱朝廷發來的邸報。一則不曉得來龍去脈，二則爲穩定軍心，這樣的消息卻不曾傳到下頭的士兵們耳中。
楚朝暉今日暢所欲言，面對着十萬將士侃侃而談：“諸位將士有所不知，前些時江陰曾經叛亂，逆賊公然打出推翻當今陛下的厥詞，指責當今陛下即位名不正言不順，更翻出龍虎大將軍蘇睿做爲噱頭，擁立小兒蘇暮寒繼位。”
此言一出，高臺之下滿處譁然。李之方帶兵有方，他將手一揮，士兵們停止了喧譁，依然整齊肅穆，尊敬地望着楚朝暉，等着她把話說完。
楚朝暉重重一嘆，說道：“亡夫一生忠君愛國，甘願爲西霞守住最北的門戶。他這一生無愧於先帝、無怨於當今陛下，一泒光明磊落可詔日月。我身爲女兒身，只恨不能隨同亡夫共同上陣殺敵，卻也不是貪生怕死之輩，覺不容許逆賊打着亡夫的旗號，與逆子一同做亂，擾得他泉下不寧。”
底下的士兵熱血沸騰，楚朝暉話音剛落，下頭便是一片此起彼伏的應和聲：“大將軍忠君愛國，可詔日月。”
楚朝暉輕輕擺手，止了大家的呼喊。她越說越順，命羅綺將逆賊起事的檄文念給衆將士，犀利地抨擊道：“當今陛下臨危受命，與亡夫一文一武兩相配合，替先帝共同守住西霞。亡夫鞠躬盡瘁死而後已，何來半分覬覦皇位之說？”
有些話憋在心裏多時，楚朝暉不曾向人訴說，今日對着十萬士兵，楚朝暉竟然將一切剖析得清楚明白，把蘇睿一顆火熱赤誠的心坦露在人前。
點將臺上，立在李之方後頭的黃捷與葉仁青瞧着下頭羣情激憤，聽着楚朝暉一句一句抨擊那篇檄文的內容，籠在披風裏的雙手都緊緊攥成了拳頭，有着大勢已去的不甘與惱怒。
被李之方連番敲打，兩人各自從執掌麾下兩萬士兵的大將軍淪落到開荒屯田的清閒散人，如今葉仁青手中不過千餘人的親兵。黃捷比他略好，也不過還
這些天，他們藉着發牢騷，巧妙地提起當年先帝禪位的不公，指責先帝尚文廢武，替蘇大將軍鳴不平，已然成功挑起某些士兵的仇恨。
只須底下再加一把柴，相信待蘇暮寒踏入邊城，有着現身說法，一定會拉起一支隊伍對抗朝廷。誰料想，前時費心鋪好的道路，今日全被楚朝暉一番鏗鏘話語否決。
做爲蘇睿的遺孀，憑着龍虎大將軍蘇睿時至今日依然無可替代的餘威猶存，沒有人比她的話更有說服力。
楚朝暉依舊在用最真摯的感情打動下頭的士兵：“我千里迢迢趕到邊城，身邊帶了這些年與亡夫所有往來的信件，大家儘可傳閱，瞧瞧你們大將軍的家書。除卻偶爾的兒女情長，那裏頭全是心憂天下的胸襟，沒有半分耿耿於懷的不平。”
一片靜默，天地間似乎唯有雪花飄落的聲音，那樣靈動而又靜謐。
望着被自己赤誠所感的士兵，楚朝暉繼續說道：“太平盛世得來不易，這天下才安定了幾十年，怎容得一羣宵小禍亂，重新生靈塗炭？當今陛下已然下旨緝拿千禧教的頭目蘇光復，並且擄奪蘇暮寒安國王爺的爵位。王子犯法與庶民同罪，從此之後，亂臣賊子人人得而誅之。”
此言一出，軍中又是一片譁然，久久不能消散。
他們之中有些人曾在校場上瞧過蘇暮寒黑馬銀槍的英姿。少將軍蘇暮寒的形象，在他們心中目中雖不能與蘇睿同時而語，卻也一向高大威武，如今短短几句話便被自己的母親打回原型，成爲覬覦天下的亂臣賊子。
瞧着士兵們臉上驚疑不定的神情，楚朝暉大膽把手一揮：“邊城的軍隊是昔年龍虎大將軍一手帶出，是西霞最精銳的力量。我只要有一口氣在，絕不容許旁人拿着蘇睿做文章，叫諸位一顆拳拳愛國之心爲外人所乘。”
楚朝暉一席話引得全場掌聲雷動，李之方帶頭喊道：“身爲西霞臣子，當與西霞共存亡。我等誓死捍衛西霞疆土，誓死捍衛皇帝陛下。”
下頭士兵們齊齊應和，整齊的吶喊聲響徹雲霄。唯有黃捷與葉仁青兩個眸光深邃，眉頭緊緊絞在一起。
粥黃捷之後，今早上葉仁青又接到蘇光復的飛命鴿傳書。他與蘇莫寒正在趕往邊城的路上，預計明後日便可到達。他要葉仁青與黃捷兩人抓緊聯繫以往的手下，爭取儘快扯起一隻擁護蘇暮寒的隊伍。
自打那隻淬素的箭射向了蘇睿，葉仁青每每夜不能寐。
午夜夢迴，彷彿依然能瞧見戰場上的蘇睿金戈鐵馬、氣吞山河，更能瞧見蘇睿一雙虎目含威，定定地望着自己，似要穿透自己的內心。
身爲蘇氏一族的後人，葉仁青不遺餘力地支持着蘇光復的行動。
在袁非被斬之後，他與黃捷兩個隱瞞身份，憑着卓越的軍功接近了蘇睿，更守成了在軍中射殺蘇睿的行動。