撫摸着皇太后賞賜的那幾粒豆莢、金瓜，湯老夫人只覺得沉甸甸，她仔細將它們裝進荷包內，再擱回到湯伽兒手上。
老夫人慎重告誡小孫女道：“祖母雖不曉得宮裏頭究竟要如何行事，可是你如今常伴在二公主左右，更要處處小心。除夕夜裏你隨口便喚太子殿下的小名，若傳到外頭去，壞了的便是你自己的名聲，你自己想想是不是這個道理。”
流言是把軟刀子，湯老夫人深知其可殺人於無形，纔要湯伽兒處處小心。
微風簌簌吹過，投下些斑駁的陰影。不知何時，方纔的燦燦暖陽被一片烏雲掩過，有細如碎屑的雪花輕輕飄舞。湯伽兒心上便是一驚，羞愧地低下頭去。
宮中住了這段時日，她已然不是去歲隨着祖母初入宮闈時那般的不諳世事。
除夕的夜宴上，也說不明白是什麼心思，她故意喚了句阿芃，存心要坐在自己一旁的母親與嫡姐聽聽清楚。瞅見了母親眼中強加掩飾的波濤洶涌，還有嫡姐狠狠揉在手心裏的帕子，湯伽兒有片刻的快意，隨之而來是更深的悵惘。
歲月已然在母女之間劃上深深的隔閡，縱然不會叫這兩個有着深厚血緣關係的人同在屋檐下卻形同陌路，卻也只能各自相安，暫且走不到一處。
湯伽兒瞭然地明白，無論自己有心亦或無意的報復，其實都沒有多少意義。縱然歲月的轉輪再回到從前，母女二人依然是一樣的選擇。
滄州的年少歲月，是湯伽兒一生寶貴的財富。那些年赤腳走過的阡陌、淌過的小河，已然深深烙在了骨子裏，才讓她始終覺得，自己與這樣的深宅大院格格不入。
湯伽兒面上陰晴不定，湯老夫人慈愛地拉過她的手，拍拍她的脊背：“你祖父素日常說，家和萬事興。你是個通透孩子，便學學祖母這般心無城府，萬事不爭長道短。莫要去鑽牛角尖，落了旁人閒話。”
伴隨着湯閣老聖寵優渥，湯家早晚也會被推上風口浪尖。湯老夫人旁得不懂，卻也知曉一定要給湯閣老一個寧靜的後宅。
湯伽兒默默咀嚼着祖母的話，面上雖未應允，卻牢牢在心裏盤旋了一回。想着還未去父母房中請安，便先向老夫人粲然一笑，露出兩隻甜甜的酒窩：“伽兒都懂，祖母無須擔心。孫兒先去給父親母親拜年，晚些時過來陪着祖母用膳。”
老夫人慈愛地拍拍孫女的小手，先將枕頭底下單爲她留着的荷包取了出來。
湯伽兒是釵釧金命，一對小金裸子打成她的屬相，兩隻憨態可掬的小金豬安靜地躺在湯伽兒的手心，那樣光彩奪目。
祖母平日大門不出、二門不邁，這一對金豬裸子顯然是託了旁人爲自己打就。再想起祖母勸解自己的那些話，湯伽兒眼前一熱，忍不住向只小金豬一般往祖母懷裏拱了拱。
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隔代雖親，卻總比不得她的父母。若是因着自己的緣故，添了她們父女、母女之間的隔閡，也並非老夫人所願。
老夫人下了決心，縱然自己受些委屈，也要促成這孩子與父母冰釋前嫌。
父母都在正院，湯伽兒素日少來，瞧着院中新換了一架五福捧壽的大玻璃插屏，還有那株亭亭入雲的香樟樹上懸掛的彩燈，到有幾分客人的感覺。
年少時不曾生活在父母身邊，回京時又不受父母待見，她曾對父母有幾分怨恨。尤其是瞧着母親對祖母不鹹不淡，她總覺得祖母可憐，極少開口與母親說話。
後來隨着慕容蕙學功課，湯伽兒也曉得自己有些偏激。天下間無不是的父母，縱然千錯萬錯，自己也該春風化雨，而不是雪上加霜。
除夕夜宴上自己確實有些張狂，竟學會了拿慕容芃來做文章。湯伽兒自我解嘲地一笑，吩咐門口的丫頭通報。
裏頭得了信兒，早打起了簾子，湯夫人身邊的大丫頭朱兒親自出來相迎，將湯伽兒往裏讓。
一股甜香的熱氣撲面而來，隱約夾雜着姐妹們的歡笑，湯伽兒在插屏外頭立住了腳，深吸了一口氣。
空氣中帶着些橙皮的焦香，還有松枝的清冽，與今日壽康宮內籠的銀絲霜碳爐氣息何其相似。今日壽康宮內子孫繞膝，祖母房中卻冷冷清清，也不曉得老人家此刻是怎樣的心境。
湯老夫人打從被湯閣老一接回府中，便免了晚輩們的晨昏定省，府中的規矩卻不曾改，早晚三刻，姐妹們一定聚在湯伽兒父母的正院，向湯夫人行禮問安。
她繞過插屏，恭敬地垂着雙眸，往父母面前一跪，清清淺淺地說道：“女兒剛送了祖母回房，特意來給父親、母親大人拜年。恭祝父親、母親大人年年如意、歲歲吉祥。”
立起身來，幾個平輩的姐妹笑臉相迎，各自說了幾句吉祥話。湯伽兒也團團一福，算是大家彼此見了禮。
少了從前的劍拔弩張，也不見得有幾份姐妹和睦。聽得父母賜坐，湯伽兒便端正地走了幾步，在屬於自己的位子上坐下。
湯夫人瞅着女兒眉眼嫺適恬淡，恭敬裏帶着疏離，心上隱隱一痛。早便懊悔女兒隨着老夫人初來時，自己一味瞧不得她的土渣氣，想要將她重新塑造成大家閨秀，那時行事的確有些偏激，以至女兒對自己相敬如冰。
湯夫人嚥下涌上心頭的無聲一嘆，取出了早就備下的紅封，笑吟吟遞到湯伽兒手上，柔聲說道：“這是父親母親的一點心意，給伽兒添歲。”
湯伽兒從容接過，再向母親道了萬福，規規矩矩再次落坐，依舊眼觀鼻、鼻觀心，並不多說一言，與她在湯老夫人面前、亦或在慕容蕙面前活潑的樣子，簡直判若兩人。