“衆愛卿，此案既然有諸多爭議，先將相干人犯押到刑部大牢，擇日由田大人主審，許大人到堂監審。”
仁宗金口一開，諸臣各自退回朝位，宮殿中緊張氣氛一時平和下來。
“陛下。”太師湯高義出列奏道：“大明王千歲今日自漠北邊關回朝，老臣願率百官至城外迎接。”
“不。”仁宗站了起來，笑着說：“朕要親自出城迎接，算來已有三年未見皇弟之面。”
洛都德陽門外，古道向遠處蒼穹下延伸，莽莽而滄桑，道邊垂柳依依，飄蕩着大夏王朝的寧靜詳和。
一片旌旗從蒼穹邊出現，數萬名緋衣玄甲騎兵鏗鏘馳來！
大軍馳到德陽城門不遠處，旌旗兩邊一分，一頭龐大的白虎從旌旗中間詭異的躥了出來，虎瞳中獸焰閃閃，背上騎着一名白衣中年男子。
“下官參見大明王千歲、千歲，千千歲！”湯太師等百官見到妖異的白虎，一付見怪不怪的平靜，一起齊聲高呼。
中年男子未見如何動作，白影倏地一閃，已出現在百官身前，他劍眉朗目，微微一笑，擡手施禮。“本王見過太師大人，見過諸位大人，一起進太和宮參見陛下吧。”
“陛下聞大明王今日返朝，喜不自禁。”湯太師伸手一指城頭，笑道：“千歲且擡頭一看，城頭上站的是誰？”
大明王順着湯太師手指一看，只見夏仁宗正站在城頭向自已揮手，遠遠望去身影有些瘦削，心中不禁沒來由的一熱，連忙揮手致意，疾步向城中奔去，百官隨後徐徐而行。
夏仁宗剛拐下城牆，身影一閃，大明王已出現在面前，他急忙上前一把拉住，兄弟倆上下打量對方。
“天氣燥熱，皇兄何必親自出宮迎接。”大明王伸手拉着仁宗的手，笑問：“母后身體可否安好？”
“若非母后九十壽誕，皇弟是否尚不肯歸朝？”陽光從城頭上斜映下來，仁宗一臉溫馨笑意，笑意中卻又包含一片嗔怪。
“皇兄有所不知，域外異族近年厲兵秣馬，將域外十數個小國和大小部落一一掃除，已在大夏邊界境外聚兵百萬，還是防着些纔好。”
“皇弟說的可是齒羅國？”仁宗眉頭一皺，輕聲詢問：“那個傳說中那羣半妖半人的異族？”
“恩，齒羅國中近十數年中出了數名才智卓越之輩，奇怪的是，這次他們竟一反常態不相互爭奪殺戮，而是團結的合成一股力量，如今漸漸不安份起來。”
“有問題嗎？”
“有金門雄關在，我大夏國無憂！”大明王雙眸一亮，眸中隱隱有日月星辰閃爍，朗聲笑道：“在刑天劍在，皇兄無憂！”
“哈哈，皇兄託你的福，做了這數十年無憂君王。”仁宗一樣笑容滿面，問：“兵兒未曾一起返朝麼？母后可常常嘮叨起這個孫兒。”
“回來了，以後讓他在國內歷練一番。”大明王微微一笑，一招手，從大軍掠出一抹金色幻影，一閃而至兩人面前。
“侄兒吳知兵
“數年不見，皇侄愈發英武俊秀，適才動作神速，皇弟武學應是後續有人。”仁宗連忙將吳知兵拉起來，目光中充滿慈愛的上下打量，說：“先到承明宮拜見皇祖母，再回明王府見你母妃。”
“諾，侄兒遵旨。”吳知兵長身而立，又一次躬身施禮。
“走吧，走吧，自家人莫要多禮。”仁宗一手扯着大明王，一手拉着吳知兵，一起步入德陽門。
日起日落，雲捲雲舒。
數月後，秋風已在洛都宮殿、街道、柳枝間處處徘徊，蘇子青與鄭氏從江上縣押到洛都刑部大牢。
刑部派人傳信許雅之，三日後，刑部大堂會審。
許雅之第一次見到蘇子青時，心中無緣由的微微一痛，蘇子青孤身跪立刑部大堂，明眸清澈，囚衣下身軀亭亭玉立，象一隻孤獨無助的翠鳥，神情楚楚可憐又略顯犟強不屈。
“蘇子青，可知這是在那裏？”田文林“啪”一拍驚堂木，臉上橫肉一板，厲喝：“稍後本官問案，你要一字一句如實招來，若有胡言亂語，判你當堂杖斃！”
蘇子青一愕，未等應聲。
許雅之從旁邊搶過驚堂木，單臂掄圓“嘭”的猛力一拍，聲音之大，震的房樑上灰塵簌簌而落，嚇的田文林與堂上差役一哆嗦。
“蘇子青休要害怕，你案已上達天庭！當今陛下特詔三堂會審，這位刑部尚書田大人負責問你案情，你要慎言回話，不可多嘴多舌，可曾聽的明白？”
說完後，他看了蘇子青一眼，擔心她聽不明白，又溫言說：“蘇子青別怕，你的案子已由當今天子詔命三堂會審，你只管實話實說，若有人要欺負你，本官自會替你主持公道，你聽明白了嗎？”
“民女聽清楚了，大人問吧。”蘇子青一愣，憑感覺堂上這名紅袍官員似有意在維護自已，只是不知爲什麼，她不禁偷偷掃了許雅之一眼。
“本官問你。”田文林抓起驚堂木正要猛拍，忽見許雅之已搶先一步抄起驚堂木，作勢欲拍，只得悻悻將驚堂木放下，伸指叩叩大案。
“蘇子青，你曾在供狀中承認親手殺死鄭員外，可有此事？”
“確有此事。”蘇子青答道。
“江上鄭縣令在審案中可曾對你動用酷刑？致使本案屈打成招。”
“縣令大人未動刑，人是民女殺的，字也是民女籤的。”
“蘇子青。”許雅之在一邊提醒說：“江上縣令判你謀殺親夫罪，這在本朝屬於忤逆死罪！你可想好了再認罪，若中間若有冤屈，眼下說還來得及。”
蘇子青已清楚感覺到許雅之確實有意維護自己，雖然不清楚素不相識的對方爲何要幫助自己，心頭一時酸楚幾欲落淚，但一想要保蘇子昂與鄭氏平安，只得硬起心腸回答：
“鄭員外確是民女親手所殺，民女沒有糊塗。”蘇子青略作停頓，又說：“這位大人莫要多問了。”
“許大人乃侯門之後，想來和一名民女以前應是素不相識，只因心存律法公平之心，才與本官爭執。”田文林哈哈一笑，說：“如今看來，蘇子青殺人屬實，已無疑點，你我一起具折稟報陛下結案吧！”