幸蒼天有眼，那董豺虎似也懼怕被天下袁氏門徒筆誅口伐，不久前已撤去本初的通緝，還令本初爲渤海太守！待會老夫便教人給你取來文令，你回去準備完畢，便立即到渤海上任。還望本初善待百姓，萬莫丟了袁家的威名。”韓馥儼然一副慈祥長輩的模樣，向袁紹敦敦教誨。袁紹雖然早從李肅那裏得知，但卻也做出一副感激不盡的樣子，連是稱謝。
“對了，董豺虎還派了使節前來，老夫就安排在城外的驛所歇息。待會你取了文令，便前往一見。還有，董豺虎此人目無君主，攏權自重，所謂多行不義必自斃，本初還是與他少些瓜葛的是好。”
“韓公教誨，紹定當謹記在心。”袁紹畢恭畢敬，拱手謝過。須臾，袁紹取了文令，又向韓馥一一舉薦身後四人。其中沮授爲渤海主薄，許攸爲從事，淳于瓊爲尚武校尉、張頜爲騎都尉。韓馥一一依從。臨去時，韓馥也不忘教袁紹今夜到他府中飲宴，原來卻是早在府中準備宴席，要爲袁紹慶祝。韓馥麾下不少文武，見韓馥對袁紹這般寵信愛護，反而都是憂心不已。
卻說袁紹一干人等皆得升遷，真可謂是春風得意馬蹄疾，出了郡府後，沮授、淳于瓊、張頜等人紛紛拜謝，唯有許攸似乎很不滿袁紹只舉自己爲從事，見衆人都謝過，最後纔不情不願地拜謝。
袁紹見了，眼中不由閃過幾分不悅之色，心中暗道：“這許子遠這些年來以爲我只能依仗他在旁出謀劃策，越來越是驕橫。反倒這沮廣平才能比他高上十倍，而且爲人有禮謹慎，不過就是有時候過於嚴謹！”
少時，袁紹和許攸、沮授都上了馬車。淳于瓊則負責策馬，充當了一回馬伕，而張頜則上了一匹駿馬，守護在旁。
卻見袁紹三人坐定。袁紹陡然一笑，向沮授問道：“廣平以爲，如今我當若何，才能早日自成一方勢力，稱霸河北？”
袁紹這般一問，許攸不由有些變色。沮授手搙美髯，略一沉吟一陣後道：“主公若要稱霸河北，首先務必要勵圖精治，早日穩固渤海。不過主公高瞻遠矚，早把家業移往河北，如今已然偏布大半個冀州，加上袁家的聲威，有此爲根基，要穩渤海，自是水到渠成。再者，主公當大力招兵買馬，收納賢才，已擴長勢力，再修葺城池，立足根基。”
沮授話到一半，許攸猝地冷哼一聲，帶着幾分諷刺道：“盡說些無用之話，像廣平這般言辭，恐怕就連三歲孩童都能說出來！”
“哎！子遠莫要插話，等廣平說完。”袁紹一皺眉頭，向許攸一擺手，不過眼神裏卻也流露出幾分失望之色。
這時，沮授罕見地咧嘴一笑，悠悠道：“縱觀古今，能立以不世基業之雄才者，也不乏家世優厚、天賦異稟或者兩者兼備的人物。但其中大多卻是先亂於急功近利，崩於根基不穩。而唯有能夠厚積薄發者，方能開朝創代，成爲不世帝王！如昔年高祖無論麾下人才還是領地、兵力皆遠劣於西楚霸王項羽，但幸聽張良之計，在蜀中養光韜晦，立定根基，方能在楚國生亂之時，暗度陳倉，顛轉乾坤，取得天下！所以主公若要開創大業，根基定是要穩，此說是容易，但若不下足心思、精力，又如何穩住一方之地！？”
沮授妙語連珠，舉例聲動，說得袁紹是神色大震，越聽越覺是理。就連許攸也一時無言反駁，只能板着一張臉。
沮授遂又笑道：“想當年高祖創業之初，因出身卑賤，大半輩子卻都被項羽壓了一頭，鴻門宴中，更幾乎喪命。直到退於蜀中，又是側忍兩年，方能等得出蜀，奪取天下的時機。主公尚且年輕，大可不必急於功利。我看那韓馥老而軟弱，冀州乃錢糧廣盛之地，就憑他如何能夠在這亂世保得？我以爲主公大可先是養光韜晦，只待時機一到，再以反客爲主，奪下冀州，再圖並、幽、兗三州之地，不出數年之內，便可稱霸河北！！”
沮授此言一出，袁紹不由面色大震，一聲叫好！許攸聽罷，卻是冷道：“沮廣平你嘴上說得輕巧，所謂時機，又是何時？”
對於許攸的不依不饒，沮授卻不生氣，不緊不慢地悠然笑道：“待主公成名天下，爲諸侯之牛耳時，便是時機！”
許攸聞言，不屑冷笑，正欲說話。沮授忽地轉向袁紹，說道：“董豺虎殘忍無道，不出兩年內，關中必
有大變。到時主公根基已定，大可憑藉袁家聲威，召集天下諸侯，前往勤王伐賊，救得當今陛下。再勸陛下，只說漢室多年混亂，恐洛陽王氣已盡，可遷都於鄴城。到時，再以此爲由，請韓馥讓出冀州。韓馥爲人雖是軟弱，卻也是忠於漢室，見主公立下豐功偉績，恐也愧當這冀州之主，如此便可兵不血刃地奪下冀州。待那時，主公虎踞於冀，又爲諸侯之牛耳，大可挾天下以令諸侯，要取並、幽、兗三州不過是囊中探物，五年之內可平河北，十年之內可取天下！！”
“這沮廣平才能果然勝我十倍有餘，恐怕日後將成爲主公最爲倚重謀士，苦哉苦哉！”許攸眼睛迷得緊緊，心中不由嘆息連連，對沮授又是妒忌又是敬佩。
這時，沮授卻又說出了令袁紹、許攸面色爲之一變的話來。
“渤海南皮有一奇才，極善於謀略，授與之相比，猶如星星之火比之皓月。此人名叫田元皓，昔年曾在洛陽入仕，因得罪宦黨辭官而會，韓馥曾前往拜見，但他卻嫌韓馥並無大志，避而不見。但若主公此番前往渤海，能請出此人入仕，更勝於千軍萬馬也。”沮授話音一落，袁紹興奮得渾身都在顫抖，把沮授的手握得更緊，縱聲笑道：“此正所謂天助我也！！”
對於袁紹的親熱，沮授卻也激動不已。忽然，沮授似想到什麼事，震色向袁紹問道：“那小伏波馬縱橫，授卻不知此人深淺，如今看他其勢漸長，但恐日後成爲主公大敵。不知主公以爲此人若何？”
袁紹剛聽了沮授的計略，此下正是自信心膨脹，聽話後，冷然一笑，道：“不過莽夫也。”
沮授聞言，神色微微一凝，頷首道：“如此也無需急於殲滅，但聽那董豺虎之計，等其與黑山賊戰個兩敗俱傷，再趁機把兩方勢力吞滅便可。”
原來，李肅早暗有來信，把當年抉擇，一一告知了袁紹。當然，爲做回報，袁紹也花了不少銀兩、珍品。
在旁的許攸聽話，卻是微微變色，似有話要說，但猶豫一陣，不知爲何，倒又似不想說了。
不久，袁紹一干人來到驛所，見了使節。拜禮畢，使節先是替董卓說了不少好話，想要袁紹莫要介懷昔日恩怨，然後又遞給了袁紹一封暗心，在袁紹耳邊低聲只說，如今朝中文武，皆以董太師爲首，今特封渤海太守，只盼能與袁家釋免昔日恩怨。袁紹聽了，自是百般謝過，又賞予使節不少銀子，以作犒勞。使節任務完成，又得到不少好處，自是喜而拜退。
卻說就在袁紹謀劃未來大計的同時，不知不覺中，正在東郡長垣的馬縱橫已與眭固對峙有十數來日。兩軍詭yi地都是按兵不動。對於黑山賊來說，眭固還有一衆賊將卻都看出這支官兵驍勇善戰，打算靠着城池的堅固來逼退官兵。而馬縱橫卻也不急着廝殺，趁機把先前所得降兵各做整編後，更是旁若無人的在城外操練起來，每日其軍喝聲如雷，震天動地，城內賊子無不驚之，人人自危。
同時，在長垣城內，因白繞當初入城時，屢有暴行，又縱容麾下頭領作惡，城內的世族、百姓都極爲痛恨黑山賊軍，此下見官兵在外屯集，日夜操練，卻遲遲未有動靜，都以爲官兵並無破城之策。於是長垣大戶趙氏，暗中聚集族中壯丁，還有招納了城內不少義士，準備與城外的官兵裏應外合，奪取長垣。
“他奶奶的！這於毒不肯出兵來救也就罷了！！這都十來日了，怎麼連一封回信都沒有！！”這夜，正值二更時候。在縣衙中，眭固拍案怒喝，雙眸瞪得好似噴火。猝然，外頭有人來報，說軍中有幾個頭領喝醉酒了，闖入了民居，不但姦淫了他人妻女，還殺了人，引起了城中民衆的公憤，如今正有大量的百姓與自軍兵馬在城西一帶對峙，正是一片大亂。
“這些混賬東西！！害煞我也！！”眭固一聽，頓時面色大變，如今援兵遲遲不到，城內卻反生亂子，嚇得自是一陣心驚肉跳，忙是起身，遂又不忘命人教人望城北增派兵馬，提備城北處的官兵。眭固下達命令後，便火急火燎地與一隊兵士趕到了城西，遠遠便看見城西一片，舉火如星，陣陣竭斯底裏地喝罵聲響不絕耳，左邊的都是穿有兵甲，手提利刃的黑山軍，右邊的則是拿着鋤頭、鐮刀、木棍等器具的百姓。乍眼一看，兩方對視的人數，各有千人以上。眭固見狀，面色連變，正欲急望安撫調解時。