原來因爲城內的世家、商賈爲馬縱橫收購大量的糧食，自然需要許多人手，這樣一來，城內的百姓便多了工作的機會。再加上，馬縱橫三令五申不得剋扣百姓工資，更在縣衙裏特地創立一個勞工部門，專門給予百姓申訴。因此，那些世家、商賈也不敢耍什麼滑頭。再加上屯集了大量的馬縱橫卻又時不時增派糧食，或是以低價把糧食賣給百姓，因此深受長垣百姓敬重，這些日子，更因長垣的福利實在太好，兗州各地百姓紛紛前來投靠。
在街道上，劉曄正聽着一個約是五十多歲的老漢，張開他那張掉了兩顆門牙的嘴，笑呵呵地徐徐說着。劉曄臉上也跟着笑着，但心裏卻是唏噓不已，暗暗嘆道：“看來這馬縱橫還有不遜色於商鞅改革立新之才啊！我倒是越來越期待見到他了。”
最後，劉曄卻也一笑，從懷中取出一些碎銀，也不細看，便塞往那老漢的懷中。那老漢哪見過這麼多的銀子，嚇得目瞪口呆，反應過來時，劉曄已不見了人。
一陣後，在一家酒樓裏，劉曄跨步而入，樂進等七、八個漢子，坐了兩席，都是靠着一旁。劉曄走到樂進那張桌子坐下，向樂進笑道：“待會文謙你隨我去便是，見到那馬縱橫後，少說多看。”
樂進聽了，一眯眼，只一頷首，還是不說話。劉曄見了，不由一愣，卻是暗笑自己這話好像說得有些多餘。
卻說，與此同時，在縣衙的內堂裏。趙強正向馬縱橫一一稟報。
“經過這半月來的運輸，如今從各地運來的糧食已完成了七、八。城內各個屯糧之所，已接近飽滿。不過，隨着長垣大量收購糧食還有曹孟德欲在陳留髮起檄文之事傳出，眼下各地糧食的糧價已提升了不少，主公可還需繼續收購？”
“貪嚼不爛。我們有這麼多糧食已經足夠了。”馬縱橫聞言，燦然一笑，道。
趙強聽了，雖然馬縱橫年紀比他少上不少，但此下滿臉卻都是敬佩之色，欽服而道：“主公真是了得啊，若非主公讓我們發散各地收購，又分批前往，使得各地那些糧食大戶一時反應不及，待如今得知，存糧都被我們要去大半，想要再向我們提高價格，也已經晚了。再有，如今長垣屯有巨糧之名，遠播於外，這幾月已經有不少各地的世家大戶，前來查看，商議這價格了，照這般趨勢，不久將來主公就可富甲一方了！”
馬縱橫聞言，卻是淡淡一笑。說來，發這橫財的念頭，他早在一開始討伐張莽時，就一直在思考。不過因爲當時資金不足，再加上並無安身之所，才遲遲沒有舉動。後來，他取得了長垣，便開始構想，當時他先找到的自然是長垣大戶趙氏的家主趙強。趙強一開始聽了卻是半信半疑，爲了讓趙強相信，馬縱橫把這些日子從黑山賊那裏得來的錢財，全當做訂金，給予趙強，讓他着手去辦。這樣一來，趙強也有了些底氣，同時又看馬縱橫爲人仗義，便是答應下來。趙強在長垣聲望極高，當然一開始，他沒有說這幕後老闆是馬縱橫，只說自己看出不久中原將會大亂，說這是個發財的機會，教他們到各地跑一趟腿，收購回來的糧食，他又以當時稍微算高的價格，向衆人回購。然後又說了一系列的規劃。其中有許多更是聞所未聞，甚至衆人一開始聽說，還覺得這趙強是瘋了，簡直是異想天開。
而爲了讓這些小世家、商賈相信，當時趙強心頭一熱，也不知爲何，總覺得這是自己和趙家一飛沖天的大好機會，一咬牙，先做了一筆大買賣，據說他當時從豫州幾個糧食大戶裏，收購了近十萬擔糧食，幾乎散盡了家財。
而先前馬縱橫得知趙強的這個念頭後，感動不已，正好又遇上張牛角起兵來犯，便教高覽率精兵保護左右。加上豫州那幾個大戶，都是和官府有一定的關係，再又豢養了大量的私兵。因此這番大買賣很順利地就完成了。
城內的小世家、商賈見趙強開了頭，便也放心下來，而且趙強又願意先給他們訂金，於是便聽着趙強的吩咐，紛紛分批前往各地收購。
後來，馬縱橫大敗張牛角凱旋而歸，見這計劃已完成了大半，自然大喜不已。只不過當時令馬縱橫極爲煩惱的是，王異派人送信來報，說近來由西涼通往中原的各處關口，都有重兵把守，就連赤魁騎也難以通過，幾番嘗試，都是失
原來，馬縱橫本是想着借王家七街三十六鋪的財力，來付衆人的第一筆貨款。話說馬縱橫充足了利用了後世的知識，他很明白要把這番大買賣做成，需要的資金可謂是天文數字，於是他便想出了分期付款的念頭。除去訂金之後，再把貨款分成三期，每隔一段時間來清算。這樣一來，馬縱橫就有足夠的時間，在第二期、第三期時間段裏，取得盈利，來清算衆人的貨款。也就是說，馬縱橫一開始打的算盤，就是隻靠訂金和第一期的貨款作爲本金，就能完成買賣！
而馬縱橫這番大買賣的流程，大約如此，首先由長垣的小世家和商賈替趙強在各地低價收購糧食，當然他們能壓多少價格，那就是他們的本事，然後趙強統一以一個稍高的價格來回購。再者，借趙強之手，屯集得到大量糧食的馬縱橫，再趁着大戰在即的時機，來發一筆大橫財，最終得以盈利。
哪知當時西涼發生了意外，眼看第一筆貨款付不出來，馬縱橫和趙強都是心急如焚，畢竟做這生意，最講究就是信義，而且這分期付款又是新穎的方式，一旦時間到了付不出來，定然會造成恐慌，到時候趙強自然身敗名裂，傾家破產。而馬縱橫是幕後老闆的消息一經傳出，也會引起衆多世家和商賈的怨氣，再者失去信義的他，恐怕將來走到哪裏，都不會再有人相信！
而就在這萬分緊要的時候，馬縱橫收到了王越送來的禮金，足足十萬兩黃金！
原來，王越轄下的天刺組織一直都在誅殺各地的貪官污吏，得到的錢財大多都會分予百姓，不過還是會留下一些，以備不備之需。而當初張讓死後，難以泄恨的王越，便令轄下弟兄，把他認的乾兒子幹孫子全都一一殺幹殺淨，把這些人的財產全都洗劫一空。因爲張讓攏權在朝，近乎十數年之久，他這些乾兒子幹孫子仗着有張讓撐腰，爲了斂財，可謂是幹盡了喪盡天良的惡事，有些錢財實在太多，更是挖了寶庫藏了起來。據說天刺其中所得近有百萬兩黃金不止！
而王越只有王鶯一個女兒，自從多年前的慘劇後，雖然對王鶯冷酷無情，但心中卻是一直愛着她。待大仇得報，多年來被仇恨矇蔽的王越終於清醒過來，又見王鶯懷孕在身，再想要去彌補時，卻發現自己已失去愛人的能力。
他送來的這十萬黃金，固然是對王鶯的愧疚使然，同時也盼望馬縱橫能夠對他的女兒好。再者，更重要的是經過天刺之人的打探後，王越發現馬縱橫自從來到兗州之後，多有善舉，經常分予糧食給百姓，而他雖在長垣屯集了大量的糧食，卻沒有向百姓哄擡價格，依舊以低價賣予百姓。王越看出馬縱橫有善待百姓的仁義之心，想着若是把所得的銀兩都分回給百姓，但如今正處亂世，賊寇橫行，各地諸侯自顧擁兵，百姓哪有保得這些銀兩的能力。如此還不如給自己的女婿，在他的仁舉之下，反而能夠令百姓持續過上好的生活。
也正因如此，王越這個岳父可謂是解了馬縱橫的燃眉之急。
而在馬縱橫清算第一期的貨款後，趙強主動來投。馬縱橫對趙強的忠心和能力都很是欣賞，也是大喜不已。
“不過說來，近來卻有不少臨近城縣的世家，利用百姓來屯集糧食，雖然對於主公來說，不過是九牛一毛，但這風氣若不加以抑制，恐怕日後還會引起不少的麻煩。”趙強面色一凝，沉聲說道。馬縱橫聞言，不由一眯眼，因爲長垣有低價糧食向百姓銷售的消息已經傳出，各地百姓紛紛前來購買，甚至有些更是在長垣紮了根。
“哼，這些人倒是狡猾，你且傳我令，從今日起，限制百姓購買的數量，只要供給他們日常所需便可。由其是那些外來的百姓，不但要限量，還要稍微提高糧食的價格，但他們要享受以往低價的福利也非不可，但卻要在我長垣城登記戶籍，移居在此方可。而且再發通告，說明凡是低價所得糧食，不能轉手，一旦發現，逐出長垣！”馬縱橫腦念電轉，卻是很快地想出了對策。趙強聽了眼神一亮，重重頷首道：“主公這計策甚妙。我待會下去，立刻就辦。不知主公可還有吩咐？”
馬縱橫想了想，遂笑道：“還真是辛苦你了，這些日子你定也是累壞了，把這事辦完後，你就歇息幾天吧，如今一切都幾乎上了軌度，你也不必操心。”
“謝主公關心，趙某能爲主公效力，實乃趙某之幸也，區區小事，不值一提。”趙強面色一振，拱手拜道。
“好，那你先下去歇息吧。”馬縱橫一點頭，趙強拜畢，便是退出。
而就在趙強離開不久，忽有一個將士走來，報說曹操麾下主薄劉曄拜見。