不得不說,衆人拾柴火焰高,沒過多久,便有一名工匠站了起來,提議道:“不如採用戶部鑄幣的方法,打造大型模具,一次可產量一百支。”
聽聞此言,周圍的工匠們紛紛點頭稱是。
要知道,他們可是冶造局,善於打造任何大型模具,哪怕是戶部用來鑄造錢幣的模具,亦是出自他們這些冶造局的工匠們之手,因此,打造一個大型的用來製造蠟燭的模具,根本不在話下。
但是趙弘潤對此並不滿意。
畢竟,製造大型模具他也早就想到了,讓他犯難的是如何解決燭芯問題,不得不說,這位工匠所提的建議,並沒有說到點子上。
這時,又有一名工匠站了起來,猶豫不決地說道:“殿下,不如這樣:反正燭芯是要浸透燭油的,而浸透燭油的燭芯,冷卻後亦會凝固成型,我冶造局打造完整的蠟燭模具,在往蠟燭內灌入燭油後,再將早已凝固成型的燭芯插入進入……”
不得不說,這位老匠師的話,讓趙弘潤眼睛一亮。
可就在這時,另外一名工匠皺眉反駁道:“可如此,如何確保燭芯定是在蠟燭的中間位置呢?據某猜測,儘管燭芯事先凝固成型,可若是插入滾燙的燭油內,燭芯必定軟化,軟化下來的棉線,不能確保橫貫蠟燭,更別說還得處於中間位置。……老匠師的提議,恐怕不妥。”
聽了這番話,非但先前那名老匠師點點頭滿臉遺憾地又坐了下來,就連附近的工匠們亦是議論紛紛,覺得這番話確實大有道理。
而對此。趙弘潤的表情有些古怪。
因爲在他看來,那位老工匠的提議十分有建設性,因此,他試探着說道:“滾燙的燭油會軟化燭芯表層的凝固燭油。那麼,降低燭油的溫度呢?”
“那也不能確保燭芯一定能蠟燭的中間位置。”冶造局的郎官陳宕搖着頭肯定道:“這個辦法不好。”
『……』
趙弘潤張了張嘴,竟無言以對。
他感覺,冶造局的工匠們,彷彿是力求完美的強迫症患者。過於講究精益求精,雖然說這沒有什麼不好。
“要是燭芯不會軟下來就好了。”冶造局的郎官程琳在旁嘀咕道。
聽聞此言,趙弘潤心中微微一動。
他想了想,沉吟道:“本王倒是有個主意,不知可行不可行。”
“肅王殿下請講。”局丞王甫連忙說道。
見此,趙弘潤一邊雙手比劃着,一邊低聲說道:“取一根竹絲,將棉線一圈圈纏繞在上頭,以此充當燭芯,就不太會彎曲。”
話音剛落。只見空地上鴉雀無聲,許許多多工匠們瞪大眼睛瞅着趙弘潤,面露驚喜與古怪之色。
『難不成肅王殿下早就主意?……其實到最後那兩千兩銀子的賞賜最終還是被這位殿下自己得了去?』
許多惦記着那兩千兩賞銀的工匠們,眼巴巴地瞅着趙弘潤。
不得不說,冶造局的工匠們相當務實,當即便有人興匆匆地取來幾根竹絲與一團棉線,按照趙弘潤所說的方式,將棉線以螺旋狀纏繞在那根竹絲上。
第一次嘗試,失敗了。
用這玩意當燭芯?市場上的蠟燭纔多粗?
於是。工匠們立馬將竹絲削地更細,並且,所選用的棉線,也採用了最細的棉線。如此一番折騰,這才製作出一根僅只有筷頭粗細的燭芯來。
而這支燭芯,雖然具有彈性,可以完全,但在沒有外力的情況下,杜絕了彎曲的可能。這讓衆多在場的冶造局工匠一陣驚呼。
可問題在於,這支新式的燭芯,並不能解決最根本的難題:如何確保燭芯始終處於模具的中間位置?
對此,就連趙弘潤也有什麼好辦法。
然而,見到這位肅王殿下犯了難,衆冶造局的工匠們反而顯得興致勃勃,畢竟按照這位肅王殿下所承諾的,誰解決了這個問題,誰就能領到足足兩千兩銀子的獎勵,這可是一筆鉅款吶。
於是乎,衆冶造局的工匠彼此討論,紛紛提出許許多多的建議。
不得不說,這些建議就連趙弘潤聽了也感覺有些天馬行空,完全就是雲裏霧裏。
但不可否認,也有幾個比較靠譜的建議。
比如,有一名工匠提議改變模具的底部,使模具的平面底部變成尖錐形,如此一來,只要模具上方的燭芯維持在中間位置,這根燭芯勢必會處於蠟燭的中央部位。
還別說,這份智慧就連趙弘潤聽了都暗暗點頭。
唯一的問題就是,似這種底部呈現圓錐形的蠟燭,如何使用呢?難道專門推出一個與其
匹配的蠟燭臺?
這不,還沒等趙弘潤開口詢問,郎官陳宕便已經問出了與趙弘潤心中所想相類似的疑問:“底部削尖,如何立於桌上?”
巧的是,那位工匠也早已想好了對策,並且,還是趙弘潤所想到的對策:“我冶造局可以推出與這批蠟燭所匹配的燭臺。”
而對此,陳宕卻嗤之以鼻。
別看這位老實巴交的郎官在面對趙弘潤時戰戰兢兢,可在工藝方面,他所提出的針對性問題,還真是一針見血:“你覺得,百姓會額外花一分錢去買我冶造局推出的燭臺?……還是說,我冶造局在出售蠟燭的時候,白送燭臺?”
那名工匠不言語了,訕訕地坐了下來。
想想也是,要知道本來蠟燭就屬於是價格並不便宜的日常消耗品,遠不如油燈省錢,因此,使用蠟燭的魏國百姓本來就比使用油燈的人要少。
可如今,冶造局製造出一批蠟燭,卻要本來就覺得蠟燭昂貴的魏國百姓額外再花一份錢去買個燭臺。誰會去買?
至於白送,那更是想也別想。
買一次蠟燭送一個燭臺?
如果一名百姓只買一根蠟燭,那你送是不送?
送?
那行,那冶造局非賠到連褲子都當了不可!
而就在這時。又有一名工匠站起來言道:“其實,我們可以將底部削去一部分,削平,這不就好了麼?削掉的蠟燭,還是可以再次融化、重新制造蠟燭的。”
『這麼一說。聽起來就靠譜多了。』
趙弘潤暗暗點頭,主動詢問那兩名工匠的姓名,倘若他冶造局最終選擇了他們所提的建議,那麼,這兩位工匠,將平分那兩千兩銀子的懸賞。