餘葆成拍拍腦門，總督終於來了，只是他素來強硬，親臨廣州主持大局是好事還是壞事不得而知。
知府衙門大堂，王尊德端坐堂上太師椅，椅子原本的主人餘葆成坐在左側末尾不起眼的角落。布政使等三司主官、巡按御史、海北分守道、海南分守道、海防參將等文武官員悉數到場。
王尊德掃視了衆人一眼，眼神犀利，鏗鏘有聲：“各位，賊人已經兵臨城下，何如賓將軍卻無消息傳來，瓊州府戰事究竟如何，我會派人查明。當務之急，是驅散賊人，解廣州之困。諾大一個廣州城，百姓數十萬，被一千賊人堵在城中肆意炮擊，實乃奇恥大辱！”
在座官員不乏媾和派，都不排斥用銀子買平安之類的做法，或者招撫這股賊人也不錯。廣東左布政使慕天顏就是這樣的想法。他出列說道：“制臺明鑑，倘若何將軍在瓊州真的戰敗，那麼這股賊人的戰力非同小可。眼下廣州城內並無多少兵力，百姓雖有數十萬，總不能讓百姓去打仗送死吧……”
王尊德毫不客氣地打斷了他的話：“遴選丁壯民勇保家衛國，隨同官軍出城驅逐賊人，有何不可？”
慕天顏後面洋洋灑灑一番話被堵回了肚子裏，差點沒噎着，頗爲尷尬地住嘴。
王尊德不是不知道自己的態度強硬會影響與廣東官場諸人的關係，雖然自己官職最高，但是官場之上花花轎子人擡人的道理他也懂。不過現在是非常時期，賊人出現在廣州城下口口聲聲說是因爲自己妄動刀兵而起，炮擊廣州城這種百年難見的奇聞更是把自己逼到了懸崖邊，總督之位已經搖搖欲墜，此時就算招撫對方，也未必能保住官位。若是力挽狂瀾，徹底擊敗對方，將功贖罪，事情還有一線生機。
“今日請諸位過來，是商議如何退賊。諸位可有妙計？”
廣東三司、海北分守道等官員眼觀鼻，鼻觀心，一言不發。他們都不願妄動刀兵，當初出兵攻打博輔本就不積極，現在王尊德捅了馬蜂窩，由得他自己收拾，別說沒有辦法，有辦法也不會說。
巡按御史高舜欽是少數強硬派官員之一，當初發兵渡海剿賊他就曾力挺王尊德。他站起來說道：“區區一兩千賊人，若是厚顏與其議和，朝廷顏面何存？就算要招撫，也是將其驅趕出珠江再行招撫。我贊同制臺所言，遴選城中丁壯民勇，發給安家銀子，出城退賊。重賞之下，必有勇夫，幾十萬軍民，莫非奈何不了這小股賊人？”
見高舜欽出言支持，王尊德滿意地撫須點頭。
餘葆成心中暗罵，空口白牙說話誰都會，銀子哪裏來，有本事你去讓商戶樂捐啊。
海防參將許廷見總督和巡按態度明確，有意表現，起身說道：
王尊德頗感興趣，“哦？如何兩路夾攻？”
若是平時，怎麼也輪不到許廷在總督面前出言獻策，上面還有總兵和其他參將遊擊呢，怎麼也輪不到他一個邊緣化的海防參將。不過山中無老虎、猴子稱大王，廣東境內有實力的大小將領都去了瓊州，武將之中也只有他夠資格了。
見總督對他的話感興趣，許廷受寵若驚，恭敬回答：“稟制臺，陸路以衛所官軍帶領丁壯民勇進攻，我則帶人從江上以火船攻擊賊船。只要燒了賊船，斷其後路，賊人必不戰自亂。”
“好計策！”王尊德眼睛一亮，這個方法簡單實用。沒了船，賊人無路可走，就算不能將其擊退，餓都餓死他們。若是全殲這股賊人，取其首級，那麼大軍在瓊州的失敗以及被人兵臨城下、炮轟省城帶來的政治危機就消除了大半。
他當即拍板，募集丁壯由知府餘葆成負責，都指揮使司負責安排衛所軍隊出戰，水上火攻由許廷負責。三日內必須發起攻擊，貽誤軍機者軍法處置。
許廷興高采烈領命而去，餘葆成強打精神去募集丁壯。這件事他已經着手在做，不過是加快進度而已，不過不知爲何，他總覺得這事沒有制臺大人想的那麼樂觀。
城內城外雙方相安無事過了三天，城內既沒有發動任何攻勢，也再沒有人出來談判。夏天南召集衆人，開了一個簡短的戰地會議。
“這勢頭不太對，前兩天知府的幕僚天天出城來談，這幾天卻不見人影，估計在醞釀什麼大動作。”夏天南皺起眉頭。
司馬德篤定地說道：“一定是兩廣總督王尊德到了廣州，城內纔會這麼沉得住氣。說不定已經在籌備動手大打一場了。”
夏天南懷疑地問道：“城內莫非還有可戰之兵？不都在瓊州嗎？”
“戰兵都去了瓊州沒錯，但是廣州這麼大的城池，湊一湊，總能湊出點兵力——廣東衛所還是小有名氣的，經常抽調人馬鎮壓苗族和瑤族的暴亂。再說，城內人口衆多，只要肯花銀子，募集一兩萬青壯民勇問題不大。”
夏天南還是不解：“民勇能有什麼戰鬥力？守城或許還行，城外和我們野戰，只怕兩炮下來就潰逃了。王尊德真要靠民勇與我們打？他慘到這般地步了嗎？”
魏連橫一直在考慮對方如何出招，聽到夏天南發問，提醒道：“不能光考慮陸上，或許他們會在水上下手。”
水上？夏天南更迷糊了。“難不成是廣東水師幾艘破舢板？兩炮就沉了，能管什麼用？”
魏連橫雖然是衛所百戶，與水師接觸不多，但這個年代水師的戰法與海盜並無二致，就那幾樣套路。“水師和海賊一樣，除了跳幫，還有一招，就是火攻。”(未完待續。)