“青竹！”看到青竹起身離去，寶珠氣急，沒好氣地說：“別忘了，你答應過我姑姑的，此行要確保我萬無一失。”
青竹頭也不回地繼續走着，應道：“表小姐放心，有我在，沒人能要得了表小姐的性命。我是答應過小夫人，但卻沒答應頓頓喫鹹菜啃乾糧！我有傷在身，必須得補補！”
“你！”寶珠無話可說，她管不了青竹，只好眼睜睜地看着青竹往外走。
青竹走了，劉家的回味起剛纔的味道，心都飛到外院去了。便扭捏地說：“表小姐，你看我這飯量大，喫不飽沒法幹活，我這……。”
寶珠不耐煩了，揮手道：“滾滾滾！出去喫吧，一個兩個的都是飯桶！”
要讓她拿銀錢買香玉那賤人的喫食，她做不到。此時有些後悔沒聽姑姑的話，多帶點人過來，可誰知這鄉下是如此簡陋。
寶珠自六歲起便住在鎮安候府，一直都是府上的表小姐，比之一般大家閨秀的喫穿用度都高上不少。因此也就養成了刁蠻的性子，除了譚墨的話，她誰的話也聽不進去。反正鎮安候又從不管後宅的事，大家也就把寶珠當成了府上的大小姐。
劉家的沒想那麼多，她只知道自已就是個趕車的，只求一日三餐喫得好好的。對美食從來沒有抵抗力，也就厚着臉皮去了。
他們一走，丁香便開始了落井下石，“哼！一個兩個的爲一頓飯就把臉皮丟了，真是過分。表小姐，接下來咱怎麼辦啊？”
說實話，丁香也餓得不行，讓她啃乾糧，實在是咬不動。
寶珠冷哼一聲，倒也沒說什麼狠話，“看看再說吧。”
氣不過歸氣不過，但肚子確實已經咕咕叫了。剛纔吃了那點東西還不如不喫，一下子就把肚子裏的饞蟲勾了起來，也就不想喫別的了。
丁香撇撇嘴，也沒了話說。
外院的人已經喫得差不多了，年掌櫃他們不時吹上兩句牛皮，歡笑聲不斷，氣氛一時大好。
青竹很不好意思地走來，還未近前就被喫得連連打飽嗝的李蠻攔住了。
“站住！”李蠻大吼一聲，一個箭步落到青竹跟前，指着他道：“你這小子還敢來，是不是想被擰斷脖子了？”
青竹撥開李蠻的手，和顏悅色地說：“諸位，我是拿銀子來買喫食的，還望行個方便。青某這條命是香玉姑娘救的，我再怎麼混蛋也不會對救命恩人動手的。諸位放心吧，青某前來，只爲喫個飽飯。”
香玉微微皺眉，她說收銀子只是爲了難爲寶珠而已。現在的她再也不是那個爲了口喫的，絞盡腦汁想辦法的香玉了。
但是，有人拿銀子來喫火鍋，她也不會拒絕，說道：“李大哥放他進來吧，有人來喫咱們的火鍋，咱們自然不會拒絕。你說是吧，年掌櫃？”
年掌櫃嘿嘿笑着，捏着鬍鬚道：“這個不好說。要是按三爺的規矩來說，這樣的人那是得扔出去的，而且見了他要自行迴避，要不然見一次打一次。”
香玉笑道：“算了，三爺不是不在這裏嗎？反正咱們也喫好了，剩下這些也是糟蹋了，不如就便宜點賣給他們吧。如果他們不嫌棄的話……。”
“不嫌棄，不嫌棄！”青竹和劉家的齊聲說道。
說完他們二人互看一眼，青竹那還是蒼白的臉上微微笑了笑。
劉家的笑得就比較憨實了，“青竹先生，我，我也餓了，能不能一塊喫，喫啊？”
要是以青竹先前的性子是理也不理這類趕車的，可受傷後有時間讓他靜下心來思考。這會說起話來就多了幾分和氣，“有何不可？只要主人家不嫌棄。”
香玉起身道：“過來吧，我們都喫好了。洛叔，你帶洛嬸子先回房吧。”
洛東海第一次被留宿，在香玉的示意下帶着洛嬸子先行回了竹屋。
香玉接着說道：“蔓兒，今晚你和玉凝睡一個屋。我看這裏的菜不多了，你們提着燈籠去地裏再去弄點來。我和牛師父就再去弄兩條魚吧，招待客人怎麼也得有魚有肉啊。”
“多謝，多謝！”劉家的一個勁地躬身行禮。
青竹也道：“有勞了。”
孫氏帶着小花前來收拾碗筷，孫氏說道：“姑娘，咱們那一桌也剩不了不少，你看……。”
香玉笑道：“沒喫過的就都放我們這一桌吧，去看看張大哥他們那一桌有沒有剩，剩下的都拿來，再去拿幾塊上好的木炭。”
“噯，咱們懂了。”孫氏帶着小花麻利地打掃着，搬着未喫完的菜蔬等喫食。
沒多時這桌上便煥然一新，有菜有肉，還有新放上的調料醬，看得桌上的二人直流口水，拿着筷子就是無從下手。
已經移步到另一邊喝茶的年掌櫃和阿福呵呵地笑了。
nbsp; 年掌櫃以一副過來人的姿態說道：“這叫火鍋，是咱家香玉新創的。清湯不辣，紅湯味辣，將喫食放裏面一放，涮涮就能喫。當然，那些丸子，要多煮一會纔行。”
“多謝，多謝！”劉家的終於忍不住了，先一個把片成薄薄的羊肉放到鍋，滾了兩下就放碗裏喫。又辣又燙的羊肉入口，劉家的讚道：“就是這個，就是這個味兒！”
沒多時她便喫得不亦樂乎。
眼看着盤裏的肉越來越少，青竹也不甘示弱，也有樣學樣的吃了起來。
第一次將羊肉片放辣湯裏，喫得他連連吸氣，但那不一樣的味道刺激着他的蓓蕾，辣卻捨不得吐出來。
喫下之後，身上便出了細細地一層汗，由於傷口還沒好，青竹便沒再喫辣的，開始朝着清湯進軍。
很快，香玉幾人把新鮮的魚和青菜端了上來。同時又給了他們幾個熱乎乎的白麪饅頭。
“喫吧，喫好了別忘了給銀子！”香玉說完就去了年掌櫃那邊喝茶。
“不，不會忘的。香玉姑娘放心！”劉家的頭一個說話，但是嘴上喫的還沒停。
青竹也跟着嘟囔了兩聲，他覺得喫飯給銀子最好，這樣的話誰也不欠誰的。
香玉沒空理他們，她要問年掌櫃，譚墨的事。
年掌櫃笑道：“香玉啊，這事包在我老年身上，明兒個咱就派人去那邊。不知香玉要給譚少爺帶點啥？”
“帶點啥呢？”香玉有些躊躇不決，按理來說她該生氣的，可爲何還是想把自己這段時間做的喫食給他帶去呢？
香玉起身，要回房好好想想，“等明兒個我把東西給掌櫃的。我有些累了，就先回房了。”
“別呀，這銀子咋收？”年掌櫃可還記着這事呢。
香玉道：“掌櫃的就象徵着收點吧。若是寶珠來喫的話，可要多收了，就這樣。”
年掌櫃呵呵笑道：“成，這事兒就包在我老年身上了。”
香玉回房便躺在牀上思來想去，想到最後她還是覺得委屈，但也想讓譚墨喫到自己做的美食。
最終還是服從了自己的心軟，忙活了大半夜將能保存又美味的喫食打了包。
至於昨晚拿銀子喫飯的那兩人，她早就拋在九霄雲外了，這實在是小事，喫個飯她還是能承擔得起的。
可她不知道，就是她這種大方的行爲，在這二人心中留下了深深地印記。所謂好人有好報，就是這個樣子。
次日一早，香玉將一個大揹簍帶到專門放蔬菜的小屋，她等着年掌櫃起來帶走。
年掌櫃和牛大勺也在竹屋裏過了一夜，次日起來神清氣爽，被這大院中的風光吸引住了。
“哎呀，譚少爺真有福啊，能住在這麼一個院子裏，這日子過得舒坦！”年掌櫃感嘆道。
牛大勺也道：“不錯，等俺老牛不想炒菜了，也來這裏住上段時日。這裏的水好，喝了還想喝，做出來的菜也是極好的。”
“呵呵，老牛啊，你想得到是長遠。”
就在二人感嘆中，香玉緩緩走來。
“年掌櫃，牛師傅，早啊。東西我都備好了，你們店裏的夥計也來了，一塊跟着走嗎？”香玉笑道，“哦，年掌櫃，你還欠我一匹馬呢！”
“老年我記着呢，現如今這好馬難尋呀，再等個幾日。”年掌櫃苦惱道。
“成，那我就等着。”
二人跟着香玉來到放青菜的小屋，此時，他們店裏的夥計已經將東西全搬上車了。
香玉指着那一揹簍的喫食說道：“這裏面的東西怕摔，可別打碎了。我這裏有一封信，煩請年掌櫃地轉交給譚大哥。”
“好，今兒這信跟東西就能送出去。”
目送年掌櫃他們離開，香玉就開始數日子了，也不知道這些東西什麼時候能到譚墨手裏。
昨晚收銀子之事，她完全忘記了，止到泥瓦匠們重新上門，作坊開了起來，她也沒提這事。心裏一直惦記着譚墨，再也放不下其他事了。
再說譚墨在五天後就拿到了香玉給的喫食，對照着那封信自己試了多遍，這纔將火鍋的喫法和各類料子喫透。
喫透了意味着可以跟好兄弟分享美食了，可惜他最愛的辣卻被禁止喫，但這並不能阻止新發展的喫貨們對火鍋的熱情。
邊關多苦寒之地，就算是夏天也不是那麼熱，喫個火鍋倒也應景。
這天，譚墨用一隻手練習刀工，順便把今天喫的羊肉片切好。秦烈卻風塵僕僕地趕來。
一進帳篷就吼道：“小墨，聽說香玉不只給你帶來了這樣一口鍋，還有一揹簍的喫食，趕快拿出來！”