張天彪點着頭表示理解父親的良苦用心，又對他的安全擔起心來。張尚武故作輕鬆地說道：“你爹的命硬着呢，還沒有人能夠輕易地拿去。”接下來又說道，“想拿我命的人還得顧忌我的四個兒子，你們會輕易放過他？”
張天彪恨恨地說：“誰敢動我父親一根汗毛，我把他大卸八塊。”
張尚武當天夜裏送走了四兒子張天彪，又找來張三明如此這般吩咐了一番，張三明擔心地說：“別人會相信我們把一把如此珍貴的刀放在那個風吹日曬的地方嗎？”
張尚武只是笑了笑未作解釋，最後說道：“日後你就會明白我這樣安排的用意了。”
張三明答應了一聲走了下去，張尚武又連夜給師傅劉奇蘭寫了一封信，求他老人家在大戰爆發的時候派形意拳的弟子們前來支援自己，並在信中約定了求救信號，天明後即派人送了出去。張尚武第四件也是最後一件事情，是要求家人也包括達木耳的那些人近期不要輕易外出，確有急事需要出去時須有自己的弟子們護送，以免別有用心之人拿他們當人質來要挾自己。準備好了這一切，他認爲比較周全了，只等着覬覦那把刀的人再次找上門來。
一連數日無事，不但前些日子那些尋刀的人沒有上門，就連平日裏時常來切磋武藝的人也沒有了蹤影，張尚武緊繃着的那根弦漸漸鬆弛下來。也該着要出事，這天張尚武的妻子王氏急急忙忙走進客廳對張尚武說，自己剛從達木耳那邊過來，並說是達木耳的第二房太太派人請自己過去的，她剛出生不久的兒子近日嘔吐不止，找了幾個郎中前來診治都不見效，懷疑是受了驚嚇，自己和她商量打算帶着孩子去寶雲寺燒香拜佛，求神靈保佑他們的孩子恢復健康。張尚武未加考慮便答應了，還說安排輛大車送她們來回。因寶雲寺就在衡水西南方向的舊城村，往返也就二十幾裏的路程，再加上近日很是平靜，便沒有考慮派人護送的事情，王氏答應後走了出去。傍晚時分達木耳和張三明一起走了進來，說去寶雲寺燒香的人到現在還沒有回來，他們猜想路上遇到了情況，打算馬上出去尋找。張尚武聽罷心中“咯噔”了一下，擔心那些人被綁架，不然這段路程就是步行也該回來了，只是當着達木耳的面不好說出口，怕他因事情太突然一時亂了方寸。他披了件衣服邊向外走邊對那兩個人說道：“達木耳弟弟在家看護，我和三明哥去寶雲寺一趟。”
“我也去吧，不然在家會急死我的。”達木耳請求道。
張尚武說道：“你不熟悉路徑，有我和三明哥就夠了，再說家中也得留個做主的人。”
“好吧，假如你們那邊有事情可得及時送回信來。”達木耳仍放心不下。
張尚武和張三明出城後一個人向西，另一個人向南沿着鄉間土路追了下去，並約定在寶雲寺匯合。因心中事急，不由得都打馬如飛，十多裏的路程只用了不到一袋煙的功夫便到了。二人在寺門前碰頭後又一起走進門來，見了住持問了情況，那住持也很喫驚，說一天來並沒有見帶着襁褓中的孩子前來燒香的婦女，並出主意說她們是不是中途改道去了冀縣的竹林寺？兩個人出得寺來，又奔城南的冀縣方向馳去，見了那裏的住持，他說的話和寶雲寺的住持大體相同。在回返的路上張尚武判斷着說：“如果我預料不錯的話，我們那輛大車上的人被當作人質了，而劫持他們的人的用意還在那把明月刀上。”
也能回來報個信，我們尋找起來也有個方向，總比現在像個瞎子似的四處亂撞好得多。”
張尚武寬慰張三明道：“也不見得，我們在明處，對方在暗處，即使我們一天十二個時辰看護着家人，他們在這方面下不了手，還會在其它方面尋找機會，總之是防不勝防。”
張三明下狠心說道：“一定是蒙古的那個達木思乾的，若知道是現在，當初不如一槍崩了他。”
張尚武搖了下頭說道：“我認爲那個日本人武田的可能性更大。”
“武田可是笑着和你握手後走的，而那個達木思臨走時說的話讓人不得不往他那裏想。”張三明申辯道。
張尚武冷笑了一聲說道：”你別忘了‘咬人的狗不呲牙’那句老話了。”
張三明暗自點了下頭，接下來又爲難地說道：“可是我們回去如何向達木耳交代呢？再說了還有你的太太……”
張尚武搶過話茬說道：“依我看那些人的用心如果真在那把刀上，我們的人暫時就不會有危險，假如是其他人乾的，最晚過不了明天就會通知我們拿錢贖人，至於達木耳那裏由我和他去說。”
張尚武和張三明至午夜時分才一身疲倦地回到家中，在門前的武場上跳下馬來，忽見黑暗中一個人急匆匆地向他們跑來，張尚武猜出是達木耳，把馬繮繩丟給張三明，迎着來人走了上去，不待近前，達木耳的聲音已經傳來：“找到咱們的人了嗎？她們是不是坐着馬車落在了後面？”不待張尚武回答，他又急忙說道，“她們不會是出了什麼事情吧？假如那樣又是誰劫持了她們？”
張尚武拉了達木耳一把說道：“咱們回家中再談。”
達木耳認爲自己擔心的事情發生了，一甩胳膊掙脫開張尚武的手，邊向馬廄跑着邊說道：“我不回房裏去，我要去找我的妻子和孩子，沒有了她們我在房裏又怎麼能呆得住？”
張尚武再次跑上來拉住達木耳說道：“你的妻子和孩子不會有事情，對這一點我敢擔保。”
達木耳此時失去了理智，黑暗中怔怔地看着張尚武，一會兒後說道：“你早就猜出咱們的家人要出事情，但還是放了我的妻子和孩子出去？這樣綁架的人就會拿我的家人當人質了？”片刻後又哭訴道，“我可是拿你當親哥哥的，可你把我當外人，看到了前面有陷阱卻硬要讓我跳。”
張尚武一時怔住了，不知道該如何向達木耳解釋，更找不出合適的話語安慰對方，只是笨嘴笨舌地重複着剛纔的那句話：“我保證把你的妻子和孩子平安地救出來。”片刻後又補充一句話道，“否則我就不叫張尚武。”他平生第一次發這樣的毒誓。達木耳仍嫌不夠，又要說什麼，此時張三明趕上來，把胳膊掄圓了狠狠地抽了達木耳一個耳光，並恨恨地說，“達木耳，你真不是東西，你的太太和孩子是親人，難道我家主人的太太就不是親人了嗎？你沒完沒了地指責他，而他又能怨誰呢?所有這一切還不都是因爲你家孩子引起的嗎？”
張尚武一陣暈眩，慢慢地蹲了下去，斷斷續續地說道：“三明哥，別打達木耳王爺，就讓他把心中的氣都出在我身上吧。”
達木耳呆愣了一會兒，如同醒過神來，一把抱住張尚武說道：“兄長，是我錯怪你了，嫂夫人是爲了我家兒子才受牽連的，我不知報恩反而埋怨你，我這不是豬狗不如了嗎？”說到此一把抓住張尚武的手說道，“兄長，你打我幾下出出氣吧，權當是代替我死去的父母教育我。”說罷拿起張尚武的手向自己的臉上打去。
張尚武的胳膊突然在空中停住了，他拍打着達木耳的肩膀說：“我們的拳頭是用來打仇人而不是自家兄弟的，如果你還信得過我這個哥哥，就跟着我向前闖，怕什麼，腦袋掉了不就碗大的疤嗎！”
黑暗中達木耳點了下頭，扶着張尚武站起身來說道：“有哥哥在，我什麼都不怕。”
“那我們回到屋裏去商量對策？”張尚武問。
“走。”達木耳堅定地說道。