掌櫃的擺了擺手，說道：“哪裏哪裏，一頓飯而已，客爺何必如此客套”
男子微笑道：“在下還未請教掌櫃，您的臺譜如何稱呼”
掌櫃的臉色一紅：“我不過是一介商賈，哪有什麼臺譜不臺譜的。在下姓崔，名州平。人們都習慣叫我崔掌櫃。”
男子一笑：“你看我，進來這麼半天，也未能讓崔掌櫃您就座，實在是太失禮了。我也就一個人，崔掌櫃如若不嫌棄，一同用飯可否”
崔掌櫃臉上笑意更濃：“客爺您既然盛情相邀，在下就討擾了。”說着，便挨着桌子坐了下來。
二人坐定，開始邊喫邊聊。剛開始，二人還文質彬彬，你一杯，我一盞地客氣着。不消一刻鐘，二人便開始推杯換盞、把酒言歡起來。
待至酒意微醺，男子淡然說道：“江寧府果然是個好地方。山清水秀，人傑地靈，難怪金秤砣要在這裏開這座鵬遠客棧。”
崔州平臉色一變，隨即笑道：“柳大人，在下恭候您多時了。”
男子並不喫驚，微然一笑說道：“不錯，在下正是柳敬宣。”
崔州平神祕地一笑：“柳大人，你我雖然從未謀面，但您的大名在江蘇各地早已如雷貫耳、皓月當空。大人您爲官清廉，心繫百姓。爲退洪水不畏生死，一往無前。揚州府乃至江蘇道，無人不拍手稱頌柳大人您。但我聽聞您暴斃揚州，並在城外修了一座孤墳。爲何今日大人卻突然登了在下鵬遠客棧的大門”
柳敬宣搖了搖頭，嘆了一口氣，說道：“此事說來話長，還請崔掌櫃的見諒。”
崔州平見柳敬宣有意隱瞞，便不再多言。
柳敬宣輕聲問道：“請問崔掌櫃，楚敬連如今身在何處”
崔州平想了想說道：“閣主已經離開江寧府，遠赴雲南。”
柳敬宣不由得一愣：“遠赴雲南這是爲何”
崔州平猶豫了片刻，說道：“既然楚閣主臨行前，曾囑咐在下，說您不是外人，那我就直言相告。如今江湖風聞，犬牙符重現江湖，說是如今在雲南苗寨苗王夜摩訶之手。閣主聽到後，立刻啓程趕赴苗疆。”
柳敬宣點了點頭，然後輕聲問道：“但不知東西是否還在鵬遠客棧”
崔州平點了點頭，說道：“大人稍坐片刻，在下這就去取。”
說罷，崔州平轉身走出房門。不到半柱香的時間，崔州平拎着一個長條的包袱走進房門。
“大人等急了吧”崔州平將包袱遞給柳敬宣。
柳敬宣接過包袱，打開一瞧，裏面正是那口銀虹寶劍。
柳敬宣有些讚歎地說道：“沒想到，我柳敬宣最終還是要走這條道路。”
崔州平與柳敬宣又喝了一陣，外面傳來二更的梆聲。
崔州平起身離座，有些醉眼乜斜地說道：“天色不早，大人還是早點休息吧。在下告辭了。”說罷，崔州平衝着柳敬宣一拱手，隨後腳步踉蹌地走出房門。
崔州平擡起右臂晃了晃，繼續向外走去。片刻後，兩名夥計匆匆進屋，將圓桌的上的殘席撤下，然後關好房門，悄悄離開了這座宅院。
柳敬宣來到臥房，脫下外衣和靴子，然後將銀虹劍放在身邊，緩緩倒在牀上。多日來的擔驚受怕在這一刻消失殆盡，加之一路風塵，委實有些勞累，柳敬宣頭一沾枕頭，便睡着了。
不知過了多久，臥房的窗戶紙漸漸有些發白。柳敬宣感覺口中十分乾渴，他想下牀喝口涼茶。突然，他猛然一驚，發現自己雙手、雙腳都被繩索牢牢地捆在牀板上。柳敬宣剛想掙開繩索，突然，一把雪亮的寶劍架在了柳敬宣的脖項。柳敬宣頓時一動不動。
一個腦袋探入白色的幔帳，帶着一絲戲謔說道：“柳敬宣，你讓本宮找得好苦啊”
柳敬宣此時已經睡意全無，藉着窗戶映入的微微光亮，他清楚得看到一張秀美的面龐。彎彎的眼眉下，一雙鳳目閃爍着冰冷的光輝。嘴角那若有若無的微笑，透射着無窮的殺意。
柳敬宣鎮定了一下心緒，淡淡說道：“原來是公主殿下駕到，有失遠迎，還請恕罪。”
純愨微然一笑：“柳敬宣，你都這樣了，還和本宮客套什麼”
柳敬宣眨了眨眼，笑道：“殿下乃天之驕女，大半夜的不睡覺，跑到一個男子的房中。這傳揚出去，好說不好聽啊”
純愨“咯咯咯”得笑了起來，聲若銀鈴，吐氣如蘭，搞得柳敬宣十分不自然。
“柳敬宣，你真得認爲你還有機會傳揚此事一會兒，本宮就會送你去西方極樂。”純愨看了看臥房內的一切，冷笑道：“這裏只會留下你的屍身，卻不會留下本宮的絲毫印跡。”
柳敬宣挪動了一下身子，說道：“那公主殿下爲何還不動手”
純愨將寶劍拿起，輕輕撫摸了一下劍身，冷冷說道：“有幾件事情，本宮至今未明，不知柳大人能否實言相告”
柳敬宣微然一笑：“既然你要殺我，我豈能如實相告殿下洞悉一切之時，便是在下上路之日。”
純愨輕輕坐在牀邊，用劍在柳敬宣的身上劃來劃去：“柳敬宣，你果然沒有讓本宮失望。都成這個樣子了，還要跟本宮玩心眼。”
柳敬宣努力搖了搖頭：“公主殿下如果能放過在下，我一定如實相告。”
純愨臉上浮現一絲冷笑：“本宮不信。不要再扯那些有的沒的。柳敬宣，你明明被我父皇毒酒賜死，爲何你還好端端地活着”
柳敬宣此時已經完全平靜下來，他清楚看到純愨手中拿的正是自己的銀虹寶劍。
純愨今天穿了一身藏青色長衫，寸排骨頭鈕，一條油量的大辮垂在腦後。分明一身女扮男裝的打扮。