四桌上便是紫鵑，鶯兒，珍珠，小螺，司棋等人圍坐.當下南宮璀雲等還要把盞，吳瑜等四人都說：“這一鬧，一日都坐不成了。”方纔罷了.兩個女先兒要彈詞上壽，衆人都說：“我們沒人要聽那些野話，你廳上去說給姨太太解悶兒去罷。”一面又將各色喫食揀了，命人送與薛姨媽去.柳敬宣便說：“雅坐無趣，須要行令纔好。”衆人有的說行這個令好，那個又說行那個令好.諸葛清琳道：“依我說，拿了筆硯將各色全都寫了，拈成鬮兒，咱們抓出那個來，就是那個。”
衆人都道妙.即拿了一副筆硯花箋.純愨近日學了詩，又天天學寫字，見了筆硯便圖不得，連忙起座說：“我寫“.大家想了一回，共得了十來個，念着，純愨一一的寫了，搓成鬮兒，擲在一個瓶中間.南宮璀雲便命平兒揀，平兒向內攪了一攪，用箸拈了一個出來，打開看，上寫着“射覆“二字.趙雨杉笑道：“把個酒令的祖宗拈出來.`射覆從古有的，如今失了傳，這是後人纂的，比一切的令都難.這裏頭倒有一半是不會的，不如毀了，另拈一個雅俗共賞的。”
南宮璀雲笑道：“既拈了出來，如何又毀.如今再拈一個，若是雅俗共賞的，便叫他們行去.咱們行這個.“說着又着雨珠拈了一個，卻是“拇戰“.史湘雲笑着說：“這個簡斷爽利，合了我的脾氣.我不行這個`射覆，沒的垂頭喪氣悶人，我只划拳去了。”南宮璀雲道：“惟有他亂令，寶姐姐快罰他一鍾。”趙雨杉不容分說，便灌湘雲一杯.南宮璀雲道：“我喫一杯，我是令官，也不用宣，只聽我分派。”命取了令骰令盆來，“從琴妹擲起，挨下擲去，對了點的二人射覆。”
吳瑜一擲，是個三，岫煙柳敬宣等皆擲的不對，直到純愨方擲了一個三.吳瑜笑道：“只好室內生春，若說到外頭去，可太沒頭緒了。”南宮璀雲道：“自然.三次不中者罰一杯.你覆，他射。”吳瑜想了一想，說了個“老“字.純愨原生於這令，一時想不到，滿室滿席都不見有與“老“字相連的成語.湘雲先聽了，便也亂看，忽見門斗上貼着“紅香圃“三個字，便知吳瑜覆的是“吾不如老圃“的“圃“字.見純愨射不着，衆人擊鼓又催，便悄悄的拉純愨，教他說“藥“字.
諸葛清琳偏看見了，說“快罰他，又在那裏私相傳遞呢。”哄的衆人都知道了，忙又罰了一杯，恨的湘雲拿筷子敲諸葛清琳的手.於是罰了純愨一杯.下則趙雨杉和南宮璀雲對了點子.南宮璀雲便覆了一個“人“字.趙雨杉笑道：“這個`人字泛的很。”南宮璀雲笑道：“添一字，兩覆一射也不泛了。”說着，便又說了一個“窗“字.趙雨杉一想，因見席上有雞，便射着他是用“雞窗”“雞人“二典了，因射了一個“塒“字.
落霞與孤騖齊飛，風急江天過雁哀，卻是一隻折足雁，
叫的人九迴腸，這是鴻雁來賓.說的大家笑了，說：“這一串子倒有些意思。”諸葛清琳又拈了一個榛穰，說酒底道：
榛子非關隔院砧，何來萬戶搗衣聲.令完，鴛鴦雨珠等皆說的是一句俗話，都帶一個“壽“字的，不能多贅.
大家輪流亂劃了一陣，這上面湘雲又和吳瑜對了手，李紈和岫煙對了點子.李紈便覆了一個“瓢“字，岫煙便射了一個“綠“字，二人會意，各飲一口.湘雲的拳卻輸了，請酒面酒底.吳瑜笑道：“請君入甕。”大家笑起來，說：“這個典用的當。”湘雲便說道：
奔騰而砰湃，江間波浪兼天涌，須要鐵鎖纜孤舟，既遇着一江風，不宜出行.說的衆人都笑了，說：“好個謅斷了腸子的.怪道他出這個令，故意惹人笑。”又聽他說酒底.湘雲吃了酒，揀了一塊鴨肉呷口，忽見碗內有半個鴨頭，遂揀了出來喫腦子.衆人催他“別隻顧喫，到底快說了。”湘雲便用箸子舉着說道：
這鴨頭不是那丫頭，頭上那討桂花油.衆人越發笑起來，引的珍珠，小螺，鶯兒等一干人都走過來說：“雲姑娘會開心兒，拿着我們取笑兒，快罰一杯才罷.怎見得我們就該擦桂花油的倒得每人給一瓶子桂花油擦擦。”諸葛清琳笑道：“他倒有心給你們一瓶子油，又怕掛誤着打盜竊的官司。”衆人不理論，柳敬宣卻明白，忙低了頭.彩雲有心病，不覺的紅了臉.趙雨杉忙暗暗的瞅了諸葛清琳一眼.諸葛清琳自悔失言，原是趣柳敬宣的，就忘了趣着彩雲，自悔不及，忙一頓行令划拳岔開了.
底下柳敬宣可巧和趙雨杉對了點子.趙雨杉覆了一個“寶“字，柳敬宣想了一想，便知是趙雨杉作戲指自己所佩通靈玉而言，便笑道：“姐姐拿我作雅謔，我卻射着了.說出來姐姐別惱，就是姐姐的諱`釵字就是了。”衆人道：“怎麼解“柳敬宣道：“他說`寶，底下自然是`玉了.我射`釵字，舊詩曾有`敲斷玉釵紅燭冷，豈不射着了。”