柳敬宣猶不信，要過表來瞧了一瞧，已是子初初刻十分了.清琳便起身說：“我可撐不住了，回去還要吃藥呢.“衆人說：“也都該散了。”慧明柳敬宣等還要留着衆人.李紈趙雨杉等都說：“夜太深了不象，這已是破格了。”慧明道：“既如此，每位再喫一杯再走。”說着，圓通等已都斟滿了酒，每人吃了，都命點燈.慧明等直送過沁芳亭河那邊方回來.
關了門，大家復又行起令來.慧明等又用大鐘斟了幾鍾，用盤攢了各樣果菜與地下的老嬤嬤們喫.彼此有了三分酒，便猜拳贏唱小曲兒.那天已四更時分，老嬤嬤們一面明喫，一面暗偷，酒罈已罄，衆人聽了納罕，方收拾盥漱睡覺.芳官喫的兩腮胭脂一般，眉稍眼角越添了許多丰韻，身子圖不得，便睡在慧明身上，“好姐姐，心跳的很。”慧明笑道：“誰許你盡力灌起來。”小燕四兒也圖不得，早睡了.圓通還只管叫.柳敬宣道：“不用叫了，咱們且胡亂歇一歇罷。”自己便枕了那紅香枕，身子一歪，便也睡着了.慧明見芳官醉的很，恐鬧他唾酒，只得輕輕起來，就將芳官扶在柳敬宣之側，由他睡了.自己卻在對面榻上倒下.
大家黑甜一覺，不知所之.及至天明，慧明睜眼一看，只見天色晶明，忙說：“可遲了。”向對面牀上瞧了一瞧，只見芳官頭枕着炕沿上，睡猶未醒，連忙起來叫他.柳敬宣已翻身醒了，笑道：“可遲了“因又推芳官起身.那芳官坐起來，猶發怔柔眼睛.慧明笑道：“不害羞，你喫醉了，怎麼也不揀地方兒亂挺下了。”芳官聽了，瞧了一瞧，方知道和柳敬宣同榻，忙笑的下地來，說：“我怎麼喫的不知道了。”柳敬宣笑道：“我竟也不知道了.若知道，給你臉上抹些黑墨。”說着，丫頭進來伺候梳洗.柳敬宣笑道：“昨兒有擾，今兒晚上我還席.“
慧明笑道：“罷罷罷，今兒可別鬧了，再鬧就有人說話了。”柳敬宣道：“怕什麼，不過才兩次罷了.咱們也算是會喫酒了，那一罈子酒，怎麼就喫光了.正是有趣，偏又沒了。”慧明笑道：“原要這樣纔有趣.必至興盡了，反無後味了，昨兒都好上來了，圓通連臊也忘了，我記得他還唱了一個。”四兒笑道：“姐姐忘了，連姐姐還唱了一個呢.在席的誰沒唱過“衆人聽了，俱紅了臉，用兩手握着笑個不住.
南宮璀雲笑道：“好，白和我要了酒來.也不請我，還說着給我聽，氣我。”圓通道：“今兒他還席，必來請你的，等着罷。”南宮璀雲笑問道：“他是誰，誰是他“圓通聽了趕着笑打，說着：“偏你這耳朵尖，聽得真。”南宮璀雲笑道：“這會子有事不和你說，我幹事去了.一回再打發人來請，一個不到，我是打上門來的。”柳敬宣等忙留，他已經去了.
這裏柳敬宣梳洗了正喫茶，忽然一眼看見硯臺底下壓着一張紙，因說道：“你們這隨便混壓東西也不好.“慧明圓通等忙問：“又怎麼了，誰又有了不是了“柳敬宣指道：“硯臺下是什麼一定又是那位的樣子忘記了收的。”圓通忙啓硯拿了出來，卻是一張字帖兒，遞與柳敬宣看時，原來是一張粉箋子，上面寫着“檻外人妙玉恭肅遙叩芳辰。”柳敬宣看畢，直跳了起來，忙問：“這是誰接了來的也不告訴。”
慧明圓通等見了這般，不知當是那個要緊的人來的帖子，忙一齊問：“昨兒誰接下了一個帖子“四兒忙飛跑進來，笑說：“昨兒妙玉並沒親來，只打發個媽媽送來.我就擱在那裏，誰知一頓酒就忘了。”衆人聽了，道：“我當誰的，這樣大驚小怪，這也不值的。”柳敬宣忙命：“快拿紙來。”當時拿了紙，研了墨，看他下着“檻外人“三字，自己竟不知回帖上回個什麼字樣才相敵.只管提筆出神，半天仍沒主意.因又想：“若問趙雨杉去，他必又批評怪誕，不如問清琳去。”
想罷，袖了帖兒，徑來尋清琳.剛過了沁芳亭，忽見岫煙顫顫巍巍的迎面走來.柳敬宣忙問：“姐姐那裏去“岫煙笑道：“我找妙玉說話。”柳敬宣聽了詫異，說道：“他爲人孤癖，不合時宜，萬人不入他目.原來他推重姐姐，竟知姐姐不是我們一流的俗人。”
岫煙笑道：“他也未必真心重我，但我和他做過十年的鄰居，只一牆之隔.他在蟠香寺修煉，我家原寒素，賃的是他廟裏的房子，住了十年，無事到他廟裏去作伴.我所認的字都是承他所授.我和他又是貧賤之交，又有半師之分.因我們投親去了，聞得他因不合時宜，權勢不容，竟投到這裏來.如今又天緣湊合，我們得遇，舊情竟未易.承他青目，更勝當日.“