正要拿話岔時，只見寶玉忽然向黛玉道：“林妹妹，你瞧芸兒這種冒失鬼”說了這一句，方想起來，便不言語了。招的大家又都笑起來，說：“這從那裏說起”黛玉也摸不着頭腦，也跟着訕訕的笑。寶玉無可搭赸，因又說道：“可是剛纔我聽見有人要送戲，說是幾兒”大家都瞅着他笑。鳳姐兒道：“你在外頭聽見，你來告訴我們。你這會子問誰呢”寶玉得便說道：“我外頭再去問問去。”
賈母道：“別跑到外頭去。頭一件看報喜的笑話；第二件你老子今日大喜，回來碰見你又該生氣了。”寶玉答應了個“是”纔出來了。這裏賈母因問鳳姐誰說送戲的話。鳳姐道：“說是舅太爺那邊說，後兒日子好，送一班新出的小戲兒給老太太老爺太太賀喜。”因又笑着說道：“不但日子好，還是好日子呢。”說着這話，卻瞅着黛玉笑。黛玉也微笑。王夫人因道：“可是呢，後日還是外甥女兒的好日子呢。”
賈母想了一想，也笑道：“可見我如今老了，什麼事都糊塗了。虧了有我這鳳丫頭是我個給事中。既這麼着很好，他舅舅家給他們賀喜，你舅舅家就給你做生日。豈不好呢”說的大家都笑起來，說道：“老祖宗說句話兒都是上篇上論的，怎麼怨得有這麼大福氣呢”說着，寶玉進來，聽見這些話，越發樂的手舞足蹈了。一時，大家都在賈母這邊喫飯，甚熱鬧自不必說。飯後那賈政謝恩回來，給宗祠裏磕了頭，便來給賈母磕頭。站着說了幾句話便出去拜客去了。這裏接連着親戚族中的人來來去去，鬧鬧穰穰，車馬填門，貂蟬滿座。真是：“花到正開蜂蝶鬧。月逢十足海天寬。”
如此兩日，已是慶賀之期。這日一早王子騰和親戚家已送過一班戲來，就在賈母正廳前搭起行臺。外頭爺們都穿着公服陪侍。親戚來賀的約有十餘桌酒。裏面爲着是新戲，又見賈母高興，便將琉璃戲屏隔在後廈，裏面也擺下酒席。上首薛姨媽一桌是王夫人寶琴陪着，對面老太太一桌是邢夫人岫煙陪着。
下面尚空兩桌，賈母叫他們快來。一回兒，只見鳳姐領着衆丫頭都簇擁着林黛玉來了。黛玉略換了幾件新鮮衣服，打扮得宛如嫦娥下界，含羞帶笑的出來見了衆人。湘雲李紋李紈都讓他上首坐，黛玉只是不肯。賈母笑道：“今日你坐了罷。”薛姨媽站起來問道：“今日林姑娘也有喜事麼”賈母笑道：“是他的生日。”薛姨媽道：“咳，我倒忘了。”走過來說道：“怒我健忘，回來叫寶琴過來拜姐姐的壽。”
出場自然是一兩出吉慶戲文，及至第三齣，只見金童玉女，旗幡寶幢，引着一個霓裳羽衣的小旦，頭上披着一條黑帕，唱了一回兒進去了。衆皆不識。聽見外面人說，這是新打的“蕊珠記”裏的“冥升”，小旦扮的是嫦娥，前因墮落人寰，幾乎給人爲配，幸虧觀音點化，他就未嫁而逝。此時升引月宮。不聽見曲裏頭唱的“人間只道風情好，那知道秋月春花容易拋，幾乎不把廣寒宮忘卻了。”第四齣是喫糠，第五齣是達摩帶着徒弟過江回去。正扮出些海市蜃樓，好不熱鬧。
衆人正在高興時，忽見薛家的人滿頭汗闖進來向薛蝌說道：“二爺快回去。並裏頭回明太太也請速回去。家中有要緊事。”薛蝌道：“什麼事”家人道：“家去說罷。”薛蝌也不及告辭就走了。薛姨媽見裏頭丫頭傳進話去，更駭得面如土色，即忙起身，帶着寶琴別了一聲即刻上車回去了。弄得內外愕然。賈母道：“咱們這裏打發人跟過去聽聽，到底是什麼事。大家都關切的。”
衆人答應了個“是”。不說賈府依舊唱戲，單說薛姨媽回去，只見有兩個衙役站在二門口，幾個當鋪裏夥計陪着，說：“太太回來自有道理。”正說着，薛姨媽已進來了。那衙役們見跟從着許多男婦，簇擁着一位老太太，便知是薛蟠之母。看見這個勢派，也不敢怎麼，只得垂手侍立，讓薛姨媽進去了。
那薛姨媽走到廳房後面，早聽見有人大哭，卻是金桂。薛姨媽趕忙走來，只見寶釵迎出來，滿面淚痕，見了薛姨媽便道：“媽媽聽了先彆着急，辦事要緊。”薛姨媽同着寶釵進了屋子，因爲頭裏進門時已經走着聽見家人說了，嚇的戰戰兢兢的了，一面哭着，因問：“到底是和誰”只見家人回道：“太太此時且不必問那些底細。憑他是誰，打死了總是要償命的。且商量怎麼辦纔好。”
薛姨媽哭着出來道：“還有什麼商議”家人道：“依小的們的主見，今夜打點銀兩同着二爺趕去和大爺見了面，就在那裏訪一個有斟酌的刀筆先生，許他些銀子，先把死罪撕擄開，回來再求賈府去上司衙門說情。還有外面的衙役，太太先拿出幾兩銀子來打發了他們，我們好趕着辦事。”