薛蝌才往外走，寶釵道：“有什麼信打發人即刻寄了來。你們只管在外頭照料。”薛蝌答應着去了。這寶釵方勸薛姨媽。那裏金桂趁空兒抓住香菱，又和他嚷道：“平常你們只管誇他們家裏打死了人，一點事也沒有就進京來了的。如今攛掇的真打死人了。平日裏只講有錢有勢有好親戚，這時候我看着也是嚇的慌手慌腳的了。大爺明兒有個好歹兒，不能回來時，你們各自幹你們的去了，撂下我一個人受罪。”說着，又大哭起來。這裏薛姨媽聽見，越發氣的發昏。寶釵急的沒法。正鬧着，只見賈府中王夫人早打發大丫頭過來打聽來了。
寶釵雖心知自己是賈府的人了，一則尚未提明，二則事急之時，只得向那大丫頭道：“此時事情頭尾尚未明白，就只聽見說我哥哥在外頭打死了人，被縣裏拿了去了。也不知怎麼定罪呢。剛纔二爺纔去打聽去了，一半日得了準信，趕着就給那邊太太送信去。你先回去道謝太太惦記着，底下我們還有多少仰仗那邊爺們的地方呢。”那丫頭答應着去了。薛姨媽和寶釵在家抓摸不着。過了兩日，只見小廝回來，拿了一封書交給小丫頭拿進來。寶釵拆開看時，書內寫着：
“大哥人命是誤傷，不是故殺。今早用蝌出名補了一張呈紙進去，尚未批出。大哥前頭口供甚是不好，待此紙批准後再錄一堂，能夠翻供得好便可得生了。快向當鋪內再取銀伍百兩來使用。千萬莫遲。並請太太放心。餘事問小廝。”
寶釵看了，一一念給薛姨媽聽了。薛姨媽拭着眼淚說道：“這麼看起來，竟是死活不定了。”寶釵道：“媽媽先別傷心，等着叫進小廝來問明瞭再說。”一面打發小丫頭把小廝叫進來，薛姨媽便問小廝道：“你把大爺的事細說與我聽聽。”小廝道：“我那一天晚上聽見大爺和二爺說的，把我嚇糊塗了。”
話說薛姨媽聽了薛蝌的來書，因叫進小廝問道：“你聽見你大爺說到底是怎麼就把人打死了呢”
小廝道：“小的也沒聽真切。那一日，大爺告訴二爺說”說着，回頭看了一看，見無人才說道：“大爺說自從家裏鬧的特利害，大爺也沒心腸了，所以要到南邊置貨去。這日想着約一個人同行，這人在咱們這城南二百多地住。大爺找他去了，遇見在先和大爺好的那個蔣玉函帶着些小戲子進城。大爺同他在個鋪子裏喫飯喝酒。因爲這當槽兒的盡着拿眼瞟蔣玉函，大爺就有了氣了。後來蔣玉函走了，第二天大爺就請找的那個人喝酒。酒後想起頭一天的事來，叫那當槽兒的換酒，那當槽兒的來遲了，大爺就罵起來了。那個人不依，大爺就拿起酒碗照他打去。誰知那個人也是個潑皮，便把頭伸過來叫大爺打，大爺拿碗就砸他的腦袋一下，他就冒了血了，躺在地下。頭裏還罵，後頭就不言語了。”
薛姨媽道：“你先去歇歇罷。”小廝答應出來。這裏薛姨媽自來見王夫人，託王夫人轉求賈政。賈政問了前後，也只好含糊應了。只說等薛蝌遞了呈子，看他本縣怎麼批了再作道理。這裏薛姨媽又在當鋪裏兌了銀子，叫小廝趕着去了。三日後果有回信。薛姨媽接着了，即叫小丫頭告訴寶釵，連忙過來看了。只見書上寫道：
“帶去銀兩做了衙門上下使費。哥哥在監也不大喫苦，請太太放心。獨是這裏的人很刁，屍親見證都不依，連哥哥請的那個朋友也幫着他們。我與李祥兩個俱系生地生人，幸找着一個好先生，許他銀子，才討個主意，說是須得拉扯着同哥哥喝酒的吳良，弄人保出他來，許他銀兩，叫他撕擄。他若不依，便說張三是他打死，明推在異鄉人身上。他喫不住就好辦了。我依着他，果然吳良出來。現在買囑屍親見證，又做了一張呈子。前日遞的，今日批來，請看呈底便知。”
因又念呈底道：
“具呈人某。呈爲兄遭飛禍，代伸冤抑事。竊生胞兄薛蟠，本籍南京，寄寓西京。於某年月日備本往南貿易。去未數日，家奴送信回家，說遭人命。生即奔憲治，知兄誤傷張姓，及至囹圄。據兄泣告，實與張姓素不相認，並無仇隙。偶因換酒角口，生兄將酒潑地，恰值張三低頭拾物，一時失手，酒碗誤碰囟門身死。蒙恩拘訊，兄懼受刑，承認鬥毆致死。仰蒙憲天仁慈，知有冤抑，尚未定案。生兄在禁，具案訴辯，有幹例禁。生念手足，冒死代呈。伏乞憲慈恩准，提證質訊，開恩莫大。生等舉家仰戴鴻仁，永永無既矣。激切上呈。”
批的是：“屍場檢驗，證據確鑿。且並未用刑，爾兄自認鬥殺，招供在案。今爾遠來，並非目睹，何得捏詞妄控。理應治罪，姑念爲兄情切，且恕不準。”
薛姨媽聽到那裏，說道：“這不是救不過來了麼這怎麼好呢”寶釵道：“二哥的書還沒看完，後面還有呢。”因又念道：“有要緊的，問來使便知。”薛姨媽便問來人。因說道：“縣裏早知我們的家當充足，須得在京裏謀幹得大情，再送一分大禮，還可以覆審，從輕定案。太太此時必得快辦，再遲了就怕大爺要受苦了。”