襲人道：“今日學房裏去不去”寶玉道：“我昨兒已經告了一天假了，今兒我要想園裏逛一天，散散心，只是怕冷。你叫他們收拾一間屋子，備了一爐香，擱下紙墨筆硯，你們只管幹你們的，我自己靜坐半天才好，別叫他們來攪我。”麝月接着道：“二爺要靜靜兒的用工夫，誰敢來攪。”襲人道：“這麼着很好，也省得着了涼，自己坐坐，心神也不攪。”因又問：“你既懶怠喫飯，今日喫什麼早說，好傳給廚房裏去。”
寶玉道：“還是隨便罷，不必鬧的大驚小怪的。倒是要幾個果子擱在那屋裏，借點果子香。”襲人道：“那個屋裏好別的都不大幹淨，只有晴雯起先住的那一間，因一向無人，還乾淨。就是清冷些。”寶玉道：“不妨，把火盆挪過去就是了。”襲人答應了。正說着，只見一個小丫頭端了一個茶盤兒，一個碗，一雙牙箸，遞給麝月道：“這是剛纔花姑娘要的，廚房裏老婆子送了來了。”
麝月接了一看，卻是一碗燕窩湯，便問襲人道：“這是姐姐要的麼”襲人笑道：“昨夜二爺沒喫飯，又翻騰了一夜，想來今兒早起心裏必是發空的，所以我告訴小丫頭們，叫廚房裏做了這個來的。”襲人一面叫小丫頭放桌兒。麝月打發寶玉喝了，漱了口，只見秋紋走來說道：“那屋裏已經收拾妥了，但等着一時炭勁過了，二爺再進去罷。”寶玉點頭，只是一腔心事，懶意說話。
一時小丫頭來請，說：“筆硯都安放妥當了。”寶玉道：“知道了。”又一個小丫頭回道：“早飯得了，二爺在那裏喫”寶玉道：“就拿了來罷，不必累贅了。”小丫頭答應了自去，一時端上飯來。寶玉笑了一笑，向麝月襲人道：“我心裏悶得很，自己喫只怕又喫不下去，不如你們兩個同我一塊兒喫，或者喫的香甜，我也多喫些。”麝月笑道：“這是二爺的高興，我們可不敢。”
襲人道：“其實也使得，我們一處喝酒，也不止今日。只是偶然替你解悶兒還使得，若認真這樣，還有什麼規矩體統呢。”說着，三人坐下。寶玉在上首，襲人麝月兩個打橫陪着。吃了飯，小丫頭端上漱口茶來，兩個看着撤了下去。寶玉因端着茶，默默如有所思，又坐了一坐，便問道：“那屋裏收拾妥了麼”麝月道：“頭裏就回過了。這會子又問”
寶玉略坐了一坐，便過這間屋子來。親自點了一炷香，擺上些果品，便叫人出去，關上門。外面襲人等都靜悄無聲。寶玉拿了一幅泥金角花的粉紅箋出來，口中祝了幾句，便提起筆來寫道：怡紅主人焚付晴姐知之：酌茗清香，庶幾來饗。其詞雲：
東逝水，無復向西流。想像更無懷夢草，添衣還見翠雲裘。脈脈使人愁寫畢，就在香上點個火，焚化了。靜靜兒等着，直待一炷香點盡了，纔開門出來。襲人道：“怎麼出來了想來又悶的慌了”寶玉笑了一笑，假說道：“我原是心裏煩，才找個清靜地方兒坐坐。這會子好了，還要外頭走走去呢。”
說着一徑出來到了瀟湘館裏。在院裏問道：“林妹妹在家裏呢麼”紫鵑接應道：“是誰”掀簾看時，笑道：“原來是寶二爺。姑娘在屋裏呢，請二爺到屋裏坐着。”寶玉同着紫鵑走進來。黛玉卻在裏間呢，說道：“紫鵑，請二爺屋裏坐罷。”寶玉走到裏間門口，看見新寫的一副紫墨色泥金雲龍箋的小對，上寫着：“綠窗明月在，青史古人空。”寶玉看見，笑了一笑，走入門去，笑問道：“妹妹做什麼呢”
黛玉站起來，迎了兩步，笑着讓道：“請坐。我在這裏寫經，只剩得兩行了。等寫完了再說話兒。”因叫雪雁倒茶。寶玉道：“你別動，只管寫。”說着，一面看見中間掛着一幅單條，上面畫着一個嫦娥，帶着一個侍者；又一個女仙，也有一個侍者，捧着一個長長兒的衣囊似的。二人身旁邊略有些雲護，別無點綴，全仿李龍眠白描筆意，上有“鬥寒圖”三字，用八分書寫着。寶玉道：“妹妹這幅鬥寒圖可是新掛上的”
黛玉道：“可不是昨日他們收拾屋子，我想起來，拿出來叫他們掛上的。”寶玉道：“是什麼出處”黛玉笑道：“眼前熟的很的，還要問人。”寶玉笑道：“我一時想不起，妹妹告訴我罷。”黛玉道：“豈不聞青女素娥俱耐冷，月中霜裏鬥嬋娟”寶玉道：“是啊，這個實在新奇雅緻。卻好此時拿出來掛。”說着，又東瞧瞧，西走走。
雪雁沏了茶來，寶玉喫着。又等了一會子，黛玉經才寫完，站起來道：“簡慢了。”寶玉笑道：“妹妹還是這麼客氣。”但見黛玉身上穿着月白繡花小毛皮襖，加上銀鼠坎肩，頭上挽着隨常雲髻，簪上一枝赤金扁簪，別無花朵。腰下繫着楊妃色繡花綿裙。真比如：亭亭玉樹臨風立，冉冉香蓮帶露開。
寶玉因問道：“妹妹這兩日彈琴來着沒有”黛玉道：“兩日沒彈了。因爲寫字已經覺得手冷，那裏還去彈琴”寶玉道：“不彈也罷了。我想琴雖是清高之品，卻不是好東西，從沒有彈琴裏彈出富貴壽考來的，只有彈出憂思怨亂來的。再者，彈琴也得心裏記譜，未免費心。依我說，妹妹身子又單弱，不操這心也罷了。”