楚敬連不由得又是一皺眉。
梅雲晟見到楚敬連，趕緊施禮，說道：“見過楚員外。”
丁漫樓也急忙給楚敬連施禮，說道：“見過楚員外。”
楚敬連急忙向衆人引薦：“這位就是我揚州知府柳大人。”
聲音剛落，院裏的人全部跪了下來。衆人齊聲說道：“叩見大老爺。”
柳敬宣說道：“大家快快請起，快快請起。”
柳敬宣見大家相繼站起，這才繼續說道：“本官到此，只是想看看這敬賢書院經營得如何。不想這裏如此熱鬧，所以特地前來看看這清靜之地爲何變得如此喧譁。”
楚敬連的臉色更加尷尬，但是他並沒有說話，眼睛盯着梅雲晟。
梅雲晟會意，上前一步說道：“學生梅雲晟，叩見知府大人。”
柳敬宣上下打量了梅雲晟一番，微笑說道：“先生剛纔一席話，真是發人深省啊。”
柳敬宣轉頭，衝着不遠處的陳橋欣輕聲說道：“看閣下也是老師，不知對於梅先生的高論有何想法？”
陳橋欣仗着膽子走上前來，對這柳敬宣躬身一揖，說道：“草民陳橋欣拜見柳大人。”
楚敬連看到陳橋欣，臉上不易覺察地抖動了一下，掃視了一下週圍，發現郭衝也站在場中，臉上的神情更是複雜。
陳橋欣看看楚敬連，乾笑了兩聲，繼續說道：“梅先生說的乃是高論。只是我與我家兄弟皆是普通人，境界還遠遠不到，所以不知該說些什麼，實在慚愧。”
柳敬宣笑了笑，對着郭衝說道：“那這位兄臺是如何看呢？”
郭衝逛蕩了一下兩隻大眼，略帶委屈地說道：“我就是個做飯的，是個粗人，不懂什麼大道理。我覺得只要人喫得飽，穿得暖就行了，哪有那麼多的規矩可講。”
柳敬宣點了點頭，向四周環視了一番，然後點手叫過一名年幼的學生。
那名學生大約七八歲的樣子，衣服還算乾淨，只是上面補丁摞着補丁。
柳敬宣和顏悅色地問道：“你叫什麼名字？”
學生立刻脆生生地答道：“我**樹，李春樹。”
柳敬宣微笑問道：“你覺得梅先生說得對嗎？”
這名學生眨了眨眼睛，說道：“我覺得梅先生說得很對。既然來書院學習，當然是要刻苦成爲有學問的人，事事怎能馬虎。”
梅雲晟聽到這句話，十分滿意地捋了捋頜下的鬍鬚。
柳敬宣瞅了瞅周圍的學生和老師，問道：“大家都是這麼認爲的嗎？”
衆人都不約而同點了點頭。
柳敬宣轉頭問蕭讓：“那先生您是如何看呢？”
蕭讓略一沉吟，說道：“梅先生說得有道理。人生在世，如白駒過隙，來去匆匆。所以我們無論做什麼都應該傾盡全力，力求最好。纔不枉在這世間走這一遭。”
柳敬宣最後將目光落在了楚敬連的臉上，微笑問道：“那楚員外，你意下如何呢？”
楚敬連急忙擺手，說道：“草民駑鈍，在大人及衆先生面前哪敢妄言。我只是覺得很多事情很難
柳敬宣點了點頭，然後再次衝剛纔的李春樹說道：“這衣服是你母親縫的嗎？”
李春樹朗聲答道：“是的，大人。”
柳敬宣問道：“書院沒有給你們髮絲綢制的衣服嗎？”
李春樹疑惑地反問道：“書院會發嗎？”
梅雲晟臉上的笑容開始消失。
柳敬宣問道：“假如每人都發絲綢制的衣服，你母親的衣服你還穿嗎？”
李春樹開始猶豫地說道：“能穿絲制的衣服當然再好不過了。但是我這件衣服我媽縫了好長時間，扔了它我覺得母親會傷心的。”
院子裏的人都開始沉默，梅雲晟的臉色變得十分難看。院子靜得彷彿能聽到彼此的呼吸聲。
柳敬宣拍了拍李春樹的肩頭問道：“春樹，你知道這間書院的名字嗎？”
李春樹點了點頭，說道：“知道，叫‘敬賢書院’。”
柳敬宣繼續問道：“那你知道爲何起名‘敬賢書院’嗎？”
李春樹又點了點頭，說道：“知道。敬賢就是以聖賢爲榜樣讀書學習。”
柳敬宣滿意地點點頭，然後說道：“你答得很好，但不知何爲聖賢？”
李春樹這次也沉默了，他撓了撓頭說道：“我不知道。”
柳敬宣轉身看向梅雲晟，說道：“不知先生可否教我？”
梅雲晟的臉色已經非常難看，雖然他在極力壓制着自己的情緒。
他想起了前些日自己奚落林道宏的一幕。
那日棋聖輸給柳敬宣的消息傳遍揚州城，梅雲晟特地前往林道宏的草廬。林道宏自始至終沒有說一句話，但是最後梅雲晟臨走，林道宏卻開口了：“我雖棋藝不精，但識時務。他日你若遇到柳敬宣，小心吐血而亡。”
今日柳敬宣一開口，很明顯是來駁斥自己的。柳敬宣光是知府的身份就壓了自己一頭。而他的話中更有一張大網向他襲來，梅雲晟感到一股無形的壓力。
梅雲晟斟酌再三，說道：“在下對聖賢二字也是稍有感悟，不敢妄言。”
柳敬宣笑笑說道：“梅先生大才，不必客套，但說無妨。”
梅雲晟勉強笑了笑，說道：“既然大人有命，學生恭敬不如從命。學生認爲才智超凡者入聖，品德高尚者爲賢，不知學生說得對不對？”
柳敬宣點頭稱讚道：“梅先生說得很對。但不知這聖賢二字梅先生更看中哪個字？”
梅雲晟脫口而出說道：“當然是賢字。”
柳敬宣問道：“爲何？”
梅雲晟仰起頭，朗聲說道：“教書育人，當然是先讓學生懂道理，守禮法，成爲一名賢者。”
柳敬宣繼續讚歎：“梅先生說得極是。那先生您最推崇的賢者是誰呢？”
梅雲晟不假思索地答道：“當然是顏回。孔子曰：‘賢哉回也！一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。’”
院中衆人均是頻頻點頭，對梅雲晟投去讚許的目光。
而梅雲晟則自己心裏清楚，自己正在掉入柳敬宣的大網之中，十分痛苦。只是這麼多人在看，怎麼也要掙脫出來。