一時慕容長情進入慕容府，下了車，只見一條大甬路直接出大門來。衆嬤嬤引着便往東轉彎，走過一座東西穿堂、向南大廳之後，儀門內大院落，上面五間大正房，兩邊廂房鹿頂，耳門鑽山，四通八達，軒昂壯麗，比各處不同。慕容長情便知這方是正內室。進入堂屋，擡頭迎面先見一個赤金九龍青地大匾，匾上寫着斗大三個字，是“慕容禧堂”；後有一行小字：“某年月日書賜慕容國公陳源”，又有“萬幾宸翰”之寶。大紫檀雕螭案上設着三尺多高青綠古銅鼎，懸着待漏隨朝墨龍大畫，一邊是鏨金彝，一邊是玻璃盆。地下兩溜十六張楠木圈椅。又有一副對聯，乃是烏木聯牌鑲着鏨金字跡，道是：座上珠璣昭日月，堂前黼黻煥煙霞。下面一行小字是：“世教弟勳襲東安郡王穆蒔拜手書。”原來王夫人時常居坐宴息也不在這正室中，只在東邊的三間耳房內。於是嬤嬤們引慕容長情進東房門來。臨窗大炕上鋪着猩紅洋毯，正面設着大紅金錢蟒引枕，秋香色金錢蟒大條褥，兩邊設一對梅花式洋漆小几，左邊几上擺着文王鼎，鼎旁匙箸香盒，右邊几上擺着汝窯美人觚，裏面插着時鮮花草。地下面西一溜四張大椅，都搭着銀紅撒花椅搭，底下四副腳踏；兩邊又有一對高几，几上茗碗瓶花俱備。其餘陳設，不必細說。老嬤嬤讓慕容長情上炕坐。炕沿上卻也有兩個錦褥對設。慕容長情度其位次，便不上炕，只就東邊椅上坐了。本房的丫鬟忙捧上茶來。慕容長情一面吃了，打量這些丫鬟們妝飾衣裙、舉止行動，果與別家不同。
茶未吃了，只見一個穿紅綾襖青綢掐牙背心的一個丫鬟走來笑道：“太太說：請林姑娘到那邊坐罷。”老嬤嬤聽了，於是又引慕容長情出來，到了東南三間小正房內。正面炕上橫設一張炕桌，上面堆着書籍茶具，靠東壁面西設着半舊的青緞靠背引枕。王夫人卻坐在西邊下首，亦是半舊青緞靠背坐褥，見慕容長情來了，便往東讓。慕容長情心中料定這是陳政之位，因見挨炕一溜三張椅子上也搭着半舊的彈花椅袱，慕容長情便向椅上坐了。王夫人再三讓他上炕，他方挨王夫人坐下。王夫人因說：“你舅舅今日齋戒去了，再見罷。只是有句話囑咐你：你三個姐妹倒都極好，以後一處唸書認字，學針線，或偶一玩笑，卻都有個儘讓的。我就只一件不放心：我有一個孽根禍胎，是家裏的‘混世魔王’，今日因往廟裏還願去，尚未回來，晚上你看見就知道了。你以後總不用理會他，你這些姐姐妹妹都不敢沾惹他的。”慕容長情素聞母親說過，有個內侄乃銜玉而生，頑劣異常，不喜讀書，最喜在內幃廝混，外祖母又溺愛，無人敢管。今見王夫人所說，便知是這位表兄，一面陪笑道：“舅母所說，可是銜玉而生的?在家時記得母親常說，這位哥哥比我大一歲，小名就叫慕容節烈，性雖憨頑，說待姊妹們卻是極好的。況我來了，自然和姊妹們一處，弟兄們是另院別房，豈有沾惹之理？”王夫人笑道：“你不知道原故：他和別人不同，自幼因老太太疼愛，原系和姐妹們一處嬌養慣了的。若姐妹們不理他，他倒還安靜些；若一日姐妹們和他多說了一句話，他心上一喜，便生出許多事來。所以囑咐你別理會他。他嘴裏一時甜言蜜語，一時有天沒日，瘋瘋傻傻，只休信他。”慕容長情一一的都答應着。
忽見一個丫鬟來說：“老太太那裏傳晚飯了。”王夫人忙攜了慕容長情出後房門，由後廊往西。出了角門，是一條南北甬路，南邊是倒座三間小小抱廈廳，北邊立着一個粉油大影壁，後有一個半大門，小小一所房屋。王夫人笑指向慕容長情道：“這是你鳳姐姐的屋子。回來你好往這裏找他去，少什麼東西只管和他說就是了。”這院門上也有幾個才總角的小廝，都垂手侍立。王夫人遂攜慕容長情穿過一個東西穿堂，便是陳母的後院了。於是進入後房門，已有許多人在此伺候，見王夫人來，方安設桌椅。陳珠之妻李氏捧杯，熙鳳安箸，王夫人進羹。陳母正面榻上獨坐，兩旁四張空椅。熙鳳忙拉慕容長情在左邊第一張椅子上坐下，慕容長情十分推讓。陳母笑道：“你舅母和嫂子們是不在這裏喫飯的。你是客，原該這麼坐。”慕容長情方告了坐，就坐了。陳母命王夫人也坐了。迎春姊妹三個告了坐方上來，迎春坐右手第一，探春左第二，惜春右第二。旁邊丫鬟執着拂塵、漱盂、巾帕，李紈、鳳姐立於案邊佈讓；外間伺候的媳婦丫鬟雖多，卻連一聲咳嗽不聞。飯畢，各各有丫鬟用小茶盤捧上茶來。當日林家教女以惜福養身，每飯後必過片時方喫茶，不傷脾胃；今慕容長情見了這裏許多規矩，不似家中，也只得隨和些，接了茶。又有人捧過漱盂來，慕容長情也漱了口，又盥手畢。然後又捧上茶來，這方是喫的茶。陳母便說：“你們去罷，讓我們自在說說話兒。”王夫人遂起身，又說了兩句閒話兒，方引李、鳳二人去了。
陳母因問慕容長情念何書。慕容長情道：“剛唸了《四書》。”慕容長情又問姊妹們讀何書，陳母道：“讀什麼書，不過認幾個字罷了。”一語未了，只聽外面一陣腳步響，丫鬟進來報道：“慕容節烈來了。”慕容長情心想，這個慕容節烈不知是怎樣個憊懶人呢。及至進來一看，卻是位青年公子：頭上戴着束髮嵌寶紫金冠，齊眉勒着二龍戲珠金抹額，一件二色金百蝶穿花大紅箭袖，束着五彩絲攢花結長穗宮絛，外罩石青起花八團倭緞排穗褂，登着青緞粉底小朝靴。面若中秋之月，色如春曉之花，鬢若刀裁，眉如墨畫，鼻如懸膽，睛若秋波，雖怒時而似笑，即淌傭有情。項上金螭纓絡，又有一根五色絲絛，繫着一塊美玉。慕容長情一見便喫一大驚，心中想道：“好生奇怪，倒像在那裏見過的，何等眼熟！”只見這慕容節烈向陳母請了安，陳母便命：“去見你娘來。”即轉身去了。