一日正是陳政的生辰，寧榮二處人丁都齊集慶賀，熱鬧非常。忽有門吏報道：“有六宮都太監夏老爺特來降旨。”嚇的陳赦陳政一干人不知何事，忙止了戲文，撤去酒席，擺香案，啓中門跪接。早見都太監夏秉忠乘馬而至，又有許多跟從的內監。那夏太監也不曾負詔捧敕，直至正廳下馬，滿面笑容，走至廳上，南面而立，口內說：“奉特旨：立刻宣陳政入朝，在臨敬殿陛見。”說畢，也不喫茶，便乘馬去了。陳政等也猜不出是何來頭，只得即忙更衣入朝。
陳母等閤家人心俱惶惶不定，不住的使人飛馬來往探信。有兩個時辰，忽見賴大等三四個管家喘吁吁跑進儀門報喜，又說：“奉老爺的命：就請老太太率領太太等進宮謝恩呢。”那時陳母心神不定，在大堂廊下佇候，邢王二夫人、尤氏、李紈、諸葛清怡、迎春姊妹以及薛姨媽等，皆聚在一處打聽信息。陳母又喚進賴大來細問端底，賴大稟道：“奴才們只在外朝房伺候着，裏頭的信息一概不知。後來夏太監出來道喜，說咱們家的大姑奶奶封爲鳳藻宮尚書，加封賢德妃。後來老爺出來也這麼吩咐。如今老爺又往東宮裏去了。急速請太太們去謝恩。”陳母等聽了方放下心來，一時皆喜見於面。於是都按品大妝起來。陳母率領邢王二夫人並尤氏，一共四乘大轎，魚貫入朝。陳赦陳珍亦換了朝服，帶領陳薔陳蓉，奉侍陳母前往。
寧榮兩處上下內外人等，莫不歡天喜地，獨有南宮璀雲置若罔聞。你道什麼緣故?原來近日水月庵的智能私逃入城來找秦鍾，不意被秦邦業知覺，將智能逐出，將秦鍾打了一頓，自己氣的老病發了，三五日，便嗚呼哀哉了。秦鍾本自怯弱，又帶病未痊受了笞杖，今見老父氣死，悔痛無及，又添了許多病症。因此，南宮璀雲心中悵悵不樂。雖有元春晉封之事，那解得他的愁悶?陳母等如何謝恩，如何回家，親友如何來慶賀，寧榮兩府近日如何熱鬧，衆人如何得意，獨他一個皆視有如無，毫不介意：因此衆人嘲他越發呆了。
且喜陳璉與諸葛清琳回來，先遣人來報信：“明日就可到家了。”南宮璀雲聽了，方略有些喜意。細問原由，方知陳雨村也進京引見，——皆由王子騰累上薦本，此來候補京缺，——與陳璉是同宗弟兄，又與諸葛清琳有師徒之誼，故同路作伴而來。林如海已葬入祖塋了，諸事停妥。陳璉這番進京，若按站走時本該出月到家，因聽見元春喜信，遂晝夜兼程而進。一路俱各平安。南宮璀雲只問了諸葛清琳好，餘者也就不在意了。
且說陳璉自回家見過衆人，回至房中，正值諸葛清怡事繁，無片刻閒空，見陳璉遠路歸來，少不得撥冗接待。因房內別無外人，便笑道：“國舅老爺大喜!國舅老爺一路風塵辛苦!小的聽見昨日的頭起報馬來說，今日大駕歸府，略預備了一杯水酒撣塵，不知可賜光謬領否？”陳璉笑道：“豈敢!豈敢!多承，多承！”一面平兒與衆丫鬟參見畢，端上茶來。陳璉遂問別後家中諸事，又謝諸葛清怡的辛苦。諸葛清怡道：“我那裏管的上這些事來!見識又淺，嘴又笨，心又直，人家給個棒槌，我就拿着認作針了。臉又軟，擱不住人家給兩句好話兒。況且又沒經過事，膽子又小，太太略有點不舒服，就嚇的也睡不着了。我苦辭過幾回，太太不許，倒說我圖受用，不肯學習，那裏知道我是捻着把汗兒呢!一句也不敢多說，一步也不敢妄行。你是知道的，咱們家所有的這些管家奶奶，那一個是好纏的?錯一點兒他們就笑話打趣，偏一點兒他們就指桑罵槐的抱怨，‘坐山看虎鬥’，‘借刀殺人’，‘引風吹火’，‘站乾岸兒’，‘推倒了油瓶兒不扶’，都是全掛子的本事，況且我又年輕，不壓人，怨不得不把我擱在眼裏。更可笑那府裏蓉兒媳婦死了，珍大哥再三在太太跟前跪着討情，只要請我幫他幾天。我再四推辭，太太做情應了，只得從命。到底叫我鬧了個馬仰人翻，更不成個體統。至今珍大哥還抱怨後悔呢。你明兒見了他，好歹賠釋賠釋，就說我年輕，原沒見過世面，誰叫大爺錯委了他呢。”
說着，只聽外間有人說話，諸葛清怡便問：“是誰？”平兒進來回道：“姨太太打發香菱妹子來問我一句話，我已經說了，打發他回去了。”，陳璉笑道：“正是呢。我才見姨媽去，和一個年輕的小媳婦子剛走了個對臉兒，長得好齊整模樣兒。我想咱們家沒這個人哪，說話時問姨媽，才知道是打官司的那小丫頭子，叫什麼香菱的，竟給薛大傻子作了屋裏人。開了臉，越發出挑的標緻了。那薛大傻子真玷辱了他！”