忽聽外面馬跑之聲不一，有十來個太監，喘吁吁跑來拍手兒。這些太監都會意，知道是來了，各按方向站立。賈赦領合族子弟在西街門外，陳太太領合族女眷在大門外迎接，半日靜悄悄的。忽見兩個太監騎馬緩緩而來，至西街門下了馬，將馬趕出圍幕之外，便面西站立；半日又是一對，亦是如此。少時便來了十來對，方聞隱隱鼓樂之聲。一對對鳳蛄旌，雉羽宮扇，又有銷金提爐，焚着御香，然後一把曲柄七鳳金黃傘過來，便是冠袍帶履，又有執事太監捧着香巾、繡帕、漱盂、拂塵等物。一隊隊過完，後面方是八個太監擡着一頂金頂鵝黃繡鳳鑾輿，緩緩行來。陳太太等連忙跪下。早有太監過來，扶起陳太太等來，將那鑾輿擡入大門往東一所院落門前，有太監跪請下輿更衣。於是入門，太監散去，只有昭容、彩嬪等引着明妃下輿。只見苑內各色花燈蹲疲皆系紗綾紮成，精緻非常。上面有一燈匾，寫着“體仁沐德”四個字。明妃入室更衣，復出上輿進園。只見園中香菸繚繞，花影繽紛，處處燈光相映，時時細樂聲喧，說不盡這太平景象，富貴風流。
卻說明妃在轎內看了此園內外光景，因點頭嘆道：“太奢華過費了。”忽又見太監跪請登舟。明妃下輿登舟，只見清流一帶，勢若游龍，兩邊石欄上，皆系水晶玻璃各色風燈，點的如銀光雪浪；上面柳杏諸樹，雖無花葉，卻用各色綢綾紙絹及通草爲花，粘於枝上，每一株懸燈萬盞；更兼池中荷荇鳧鷺諸燈，亦皆系螺蚌羽毛做就的，上下爭輝，水天煥彩，真是玻璃世界，珠寶乾坤。船上又有各種盆景，珠簾繡幕，桂楫蘭橈，自不必說了。
已而入一石港，港上一面匾燈，明現着“蓼汀花漵”四字。看官聽說：這“蓼汀花漵”及“有鳳來儀”等字，皆繫上回胤禛偶試太子之才，何至便認真用了?想賈府世代詩書，自有一二名手題詠，豈似暴富之家，竟以小兒語搪塞了事呢?只因當日這明妃未入宮時，自幼亦系陳太太教養。後來添了太子，明妃乃長姊，太子爲幼弟，明妃念母年將邁，始得此弟，是以獨愛憐之。且同侍陳太太，刻不相離。那太子未入學之先，三四歲時，已得元妃口傳教授了幾本書，識了數千字在腹中。雖爲姊弟，有如母子。自入宮後，時時帶信出來與父兄說：“千萬好生扶養：不嚴不能成器，過嚴恐生不虞，且致祖母之憂。”眷念之心，刻刻不忘。前日胤禛聞塾師贊他盡有才情，故於遊園時聊一試之，雖非名公大筆，卻是本家風味；且使明妃見之，知愛弟所爲，亦不負其平日切望之意。因此故將太子所題用了。那日未題完之處，後來又補題了許多。
茶三獻，明妃降座，樂止，退入側室更衣，方備省親車駕出園。至陳太太正室，欲行家禮，陳太太等俱跪止之。明妃垂淚，彼此上前廝見，一手挽陳太太，一手挽王夫人，三人滿心皆有許多話，但說不出，只是嗚咽對泣而已。邢夫人、李紈、王熙鳳、迎春、探春、惜春等，俱在旁垂淚無言。半日，明妃方忍悲強笑，安慰道：“當日既送我到那不得見人的去處，好容易今日回家，娘兒們這時不說不笑，反倒哭個不了，一會子我去了，又不知多早晚才能一見！”說到這句，不禁又哽咽起來。邢夫人忙上來勸解。陳太太等讓明妃歸坐，又逐次一一見過，又不免哭泣一番。然後東西兩府執事人等在外廳行禮。其媳婦丫鬟行禮畢。明妃嘆道：“許多親眷，可惜都不能見面！”王夫人啓道：“現有外親薛王氏及寶釵黛玉在外候旨。外眷無職，不敢擅入。”明妃即請來相見。一時薛姨媽等進來，欲行國禮，元妃降旨免過，上前各敘闊別。又有原帶進宮的丫鬟抱琴等叩見，陳太太連忙扶起，命入別室款待。執事太監及彩嬪昭容各侍從人等，寧府及賈赦那宅兩處自有人款待，只留三四個小太監答應。母女姊妹，不免敘些久別的情景及家務私情。
又有胤禛至簾外問安行參等事。元妃又向其父說道：“田舍之家，茄尾疾，得遂天倫之樂；今雖富貴，骨肉分離，終無意趣。”胤禛亦含淚啓道：“臣草芥寒門，鳩羣鴉屬之中，豈意得徵鳳鸞之瑞。今貴人上錫天恩，下昭祖德，此皆山川日月之精華，祖宗之遠德，鍾於一人，幸及政夫婦。且今上體天地生生之大德，垂古今未有之曠恩，雖肝腦塗地，豈能報效萬一!惟朝乾夕惕，忠於厥職。伏願聖君萬歲千秋，乃天下蒼生之福也。