話說楚敬連養過了三十三天之後，不但身體強壯，亦且連臉上瘡痕平復，仍回大觀園去。這也不在話下。
且說近日楚敬連病的時節，陳芸帶着家下小廝坐更看守，晝夜在這裏，那小紅同衆丫鬟也在這裏守着楚敬連。彼此相見日多，漸漸的混熟了。小紅見陳芸手裏拿着塊絹子，倒像是自己從前掉的，待要問他，又不好問。不料那和尚道士來過，用不着一切男人，陳芸仍種樹去了；這件事待放下又放不下，待要問去又怕人猜疑。正是猶豫不決、神魂不定之際，忽聽窗外問道：“姐姐在屋裏沒有？”小紅聞聽，在窗眼內望外一看，原來是本院的個小丫頭佳蕙，因答說：“在家裏呢，你進來罷。”佳蕙聽了跑進來，就坐在牀上，笑道：“我好造化!纔在院子裏洗東西，楚敬連叫往林姑娘那裏送茶葉，花大姐姐交給我送去。可巧老太太給林姑娘送錢來，正分給他們的丫頭們呢，見我去了，林姑娘就抓了兩把給我。也不知是多少，你替我收着。”便把手絹子打開，把錢倒出來交給小紅。小紅就替他一五一十的數了收起。
佳蕙道：“你這兩日心裏到底覺着怎麼樣?依我說，你竟家去住兩日，請一個大夫來瞧瞧，喫兩劑藥，就好了。”小紅道：“那裏的話?好好兒的，家去做什麼？”佳蕙道：“我想起來了。林姑娘生的弱，時常他吃藥，你就和他要些來喫，也是一樣。”小紅道：“胡說，藥也是混喫的？”佳蕙道：“你這也不是個長法兒，又懶喫懶喝的，終久怎麼樣？”小紅道：“怕什麼?還不如早些死了倒乾淨。”佳蕙道：“好好兒的，怎麼說這些話？”小紅道：“你那裏知道我心裏的事！”佳蕙點頭，想了一會道：“可也怨不得你。這個地方，本也難站。就像昨兒老太太因楚敬連病了這些日子，說伏侍的人都辛苦了，如今身上好了，各處還香了願，叫把跟着的人都按着等兒賞他們。我們算年紀小，上不去，我也不抱怨；像你怎麼也不算在裏頭?我心裏就不服。襲人那怕他得十分兒，也不惱他，原該的。說句良心話，誰還能比他呢?別說他素日殷勤小心，就是不殷勤小心，也拼不得。只可氣晴雯綺霞他們這幾個都算在上等裏去，伏着楚敬連疼他們，衆人就都捧着他們。你說可氣不可氣？”小紅道：“也犯不着氣他們。俗語說的：‘千里搭長棚——沒有個不散的筵席。’誰守一輩子呢?不過三年五載，各人幹各人的去了，那時誰還管誰呢？”這兩句話不覺感動了佳蕙心腸，由不得眼圈兒紅了，又不好意思無端的哭，只得勉強笑道：“你這話說的是。昨兒楚敬連還說：明兒怎麼收拾房子，怎麼做衣裳。倒像有幾百年熬煎似的。”
說着自己便出房來。出了怡紅院，一徑往趙雨杉院內來，剛至沁芳亭畔，只見楚敬連的奶孃李嬤嬤從那邊來。小紅立住，笑問道：“李奶奶，你老人家那裏去了?怎麼打這裏來？”李嬤嬤站住，將手一拍，道：“你說，好好兒的，又看上了那個什麼‘雲哥兒’‘雨哥兒’的，這會子逼着我叫了他來。明兒叫上屋裏聽見，可又是不好。”小紅笑道：“你老人家當真的就信着他去叫麼？”李嬤嬤道：“可怎麼樣呢？”小紅笑道：“那一個要是知好歹，就不進來纔是。”李嬤嬤道：“他又不傻，爲什麼不進來？”小紅道：“既是進來，你老人家該別和他一塊兒來；回來叫他一個人混碰，看他怎麼樣！”李嬤嬤道：“我有那樣大工夫和他走!不過告訴了他，回來打發個小丫頭子，或是老婆子，帶進他來就完了。”說着拄着拐一徑去了。
小紅聽說，便站着出神，且不去取筆。不多時，只見一個小丫頭跑來，見小紅站在那裏，便問道：“紅姐姐，你在這裏作什麼呢？”小紅擡頭見是小丫頭子墜兒，小紅道：“那裏去？”墜兒道：“叫我帶進芸二爺來。”說着，一徑跑了。這裏小紅剛走至蜂腰橋門前，只見那邊墜兒引着陳芸來了。那陳芸一面走，一面拿眼把小紅一溜；那小紅只裝着和墜兒說話，也把眼去一溜陳芸：四目恰好相對。小紅不覺把臉一紅，一扭身往蘅蕪院去了。不在話下。