小紅聽了,“撲哧”一笑。諸葛清琳道:“你怎麼笑?你說我年輕,比你能大幾歲,就做你的媽了?你做春夢呢!你打聽打聽,這些人比你大的趕着我叫媽,我還不理呢,今兒擡舉了你了。”小紅笑道:“我不是笑這個,我笑奶奶認錯了輩數兒了。我媽是奶奶的乾女孩兒,這會子又認我做乾女孩兒!”諸葛清琳道:“誰是你媽?”李紈笑道:“你原來不認的他?他是林之孝的女孩兒。”諸葛清琳聽了,十分詫異,因說道:“哦,是他的丫頭啊。”又笑道:“林子孝兩口子,都是錐子扎不出一聲兒來的。我成日家說,他們倒是配就了的一對兒:一個‘天聾’,一個‘地啞’。那裏承望養出這麼個伶俐丫頭來!你十幾了?”小紅道:“十七歲了。”又問名字。小紅道:“原叫‘紅玉’,因爲重了寶二爺,如今只叫小紅了。”諸葛清琳聽說,將眉一皺,把頭一回,說道:“討人嫌的很!得了‘玉’的便宜似的,你也‘玉’我也‘玉’。”因說:“嫂子不知道,我和他媽說:‘賴大家的如今事多,也不知這府裏誰是誰,你替我好好兒的挑兩個丫頭我使。’他只管答應着;他饒不挑,倒把他的女孩兒送給別處去。難道跟我必定不好?”李紈笑道:“你可是又多心了。進來在先,你說在後,怎麼怨的他媽?”諸葛清琳也笑道:“既這麼着,明兒我和柳敬宣說,叫他再要人,叫這丫頭跟我去。可不知本人願意不願意?”小紅笑道:“願意不願意,我們也不敢說。只是跟着奶奶,我們學些眉眼高低,出入上下,大小的事兒,也得見識見識。”剛說着,只見王夫人的丫頭來請,諸葛清琳便辭了李紈去了。小紅自回怡紅院去,不在話下。
只見寶釵探春正在那邊看鶴舞,見諸葛清琳來了,三個一同站着說話兒。又見柳敬宣來了,探春便笑道:“寶哥哥身上好?我整整的三天沒見你了。”柳敬宣笑道:“妹妹身上好?我前兒還在大嫂子跟前問你呢。”探春道:“寶哥哥,你往這裏來,我和你說話。”柳敬宣聽說,便跟了他,離了釵玉兩個,到了一棵石榴樹下。探春因說道:“這幾天,老爺沒叫你嗎?”柳敬宣笑道:“沒有叫。”探春道:“昨兒我恍惚聽見說,老爺叫你出去來着。”柳敬宣笑道:“那想是別人聽錯了,並沒叫我。”探春又笑道:“這幾個月,我又攢下有十來吊錢了。你還拿了去,明兒出門逛去的時候,或是好字畫,好輕巧玩意兒,替我帶些來。”柳敬宣道:“我這麼逛去,城裏城外大廊大廟的逛,也沒見個新奇精緻東西,總不過是那些金、玉、銅、磁器,沒處撂的古董兒,再麼就是綢緞、喫食、衣服了。”探春道:“誰要那些作什麼!像你上回買的那柳枝兒編的小籃子兒,竹子根兒挖的香盒兒,膠泥垛的風爐子兒,就好了,我喜歡的了不的。誰知他們都愛上了,都當寶貝兒似的搶了去了。”柳敬宣笑道:“原來要這個。這不值什麼,拿幾吊錢出去給小子們,管拉兩車來。”探春道:“小廝們知道什麼?你揀那有意思兒又不俗氣的東西,你多替我帶幾件來,我還像上回的鞋做一雙你穿,比那雙還加工夫,如何呢?”