南宮璀雲抹了一把眼淚，說道：“家父曾言好男兒流血不流淚，我今天這是怎麼了？”
柳敬宣搖了搖頭：“誰說好男兒就不能流淚了？你我都是父精母血，血肉之軀，皆存七情六慾。好男兒既能流血也能流淚。”
南宮璀雲聞言先是有些愕然，隨後緩緩舉起右手，神情肅穆說道：“大人。我南宮璀雲今日對天盟誓，從今往後誓死追隨大人。上刀山，下火海，在所不辭。如有違誓，天誅地滅。”
柳敬宣又搖了搖頭：“璀雲，你還是說錯了。”
南宮璀雲又是一陣愕然：“大人，卑職又錯了？”
柳敬宣面帶微笑，說道：“你跟隨我多年，我知道你是個頂天立地的好男兒，重情重義，不懼生死。但你的命只屬於你自己，不屬於任何人。每個人的生命既脆弱又珍貴，豈可輕賤。今日我救你，並非貪圖你的報答。你我雖然官職有別，但情同骨肉。我怎能眼睜睜棄你於不顧。換做是你，相信也不會舍我而去。”
南宮璀雲此時已經泣不成聲：“大人！”
這一切都被剛剛走入屋內的諸葛清琳看到，心中百感交集。
諸葛清琳緩步走到牀前，輕聲說道：“大人！”
柳敬宣聞聲轉頭望去：“姑娘，你還沒有歇息啊。”
諸葛清琳淡淡說道：“大人真是好忘性。剛纔民女說了回屋取一件東西。如今已經取到。”
柳敬宣有些尷尬地問道：“但不知姑娘還要做些什麼？這裏有我和這幫衙役照看就可以了。姑娘辛苦多時，早些休息去吧。”
諸葛清琳搖了搖頭：“南宮捕頭身上的毒雖然清除了大半，但並未完全根除，經脈麻痹，氣血不暢。如果不施針醫治，恐怕落下殘疾。”
柳敬宣眉峯一揚：“竟還有這等事？是我大意了。那就請姑娘施針吧。”說罷，起身給諸葛清琳讓了一個位置。
諸葛清琳從懷中取出一個銀盒，打開後從銀盒內又取出一塊兒疊放的棉布。上面整齊地插着幾十根銀針。諸葛清琳取下一枚銀針在屋內的炭火盆內燒了兩下，然後取過一方絹帕擦了擦銀針上的碳黑，開始給南宮璀雲施針。
南宮璀雲強打精神，感激地說道：“多謝姑娘救命之恩，南宮璀雲沒齒難忘。”
諸葛清琳只是淡淡笑了笑，沒有說話。
搖曳的燭火映照在諸葛清琳半邊玉璧般的臉上，青絲如墨，星眸閃爍，南宮璀雲不知不覺看得有些癡了。他心頭暗罵：“自己這是怎麼了？”忽然他心頭一動，看了看不遠處的柳敬宣，又瞧了瞧身邊的諸葛清琳，暗暗做了一個決定。
諸葛清琳在南宮璀雲的周身扎滿了銀針，最後衝着南宮璀雲一笑說道：“這針需要停一炷香的時間方能拔去。南宮捕頭，你切莫亂動。”
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突然門外傳來一陣嘈雜的腳步聲。緊接着，蕭讓領着醫仙譚星吉走進房中。看到南宮璀雲面色和緩，渾身扎滿了銀針，蕭讓與譚星吉均是一愣。
譚星吉走上前就要給柳敬宣叩頭。柳敬宣一把將老人拉住：“不必多禮。譚先生，您趕快瞧瞧南宮捕頭怎麼樣了？”
諸葛清琳悄然站起，向屋門處退了幾步。
譚星吉來到牀前，瞧了瞧南宮璀雲的氣色，又搭了搭南宮璀雲的脈象。片刻後，譚星吉微笑點了點頭，衝着柳敬宣、蕭讓說道：“南宮大人已經無礙。他體內之毒已解了大半。小老兒冒昧問一句，不知是哪位給南宮大人施的銀針？”
柳敬宣一指不遠站立的諸葛清琳：“就是這位諸葛姑娘施的針，也是她解的毒。”
譚星吉面含微笑說道：“這位姑娘頗通醫道，這針施的好啊！如果再晚一些施針，南宮捕頭的這身功夫只怕是要廢了。不過這烏頭鹼的毒性太強，南宮大人中毒的時間長了些，經脈難免有些受損。小老兒再開些湯藥，讓南宮大人喝上幾副。相信不出一月，就能痊癒。”說罷，就着圓桌上的文房四寶開了一個藥方，遞給蕭讓。
此時雄雞報曉，遠方已現一抹魚肚白。柳敬宣顯得很是高興，說道：“蕭先生，麻煩你通知廚房，多做一些好喫的。今日本府請客，見着有份。喫完飯，今日休假一天，大家好好休息一番。”
諸葛清琳將南宮璀雲身上的銀針盡數拔出，然後重新收在自己的銀盒之內。轉身對柳敬宣說道：“民女有些乏了，就不到前廳用飯了。”
柳敬宣想了想，說道：“既然姑娘如此說，那就讓廚房將飯送到西跨院。記得不要忘了喫。”
諸葛清琳獨自回到西跨院自己的房內，此時諸葛玥還在酣然入睡。一陣倦意襲來，諸葛清琳脫去斗篷，合着中衣便躺下了。
柳敬宣將蕭讓等人引入前廳，衙役們則都到班房喫飯、休息。
柳敬宣眼望蕭讓，問道：“譚先生是從哪裏請來的？怎麼這麼長的時間？”
蕭讓面色一紅：“學生先是派人去玉凰臺，從那裏得知譚先生在城西楚府。然後我親自帶人前往楚府，這纔將先生請來。這來回四十里，確實耽擱了一些時間。還望大人恕罪。”
柳敬宣此時的心情大好，擺了擺手說道：“蕭先生偌大年紀，不辭辛勞，整夜奔波揚州府城內外。我怎麼能責怪先生？”
柳敬宣轉頭問譚星吉：“但不知譚先生爲何在楚敬連的府中下榻？”
譚星吉微微一笑，說道：“大人可還記得那個梅雲晟，梅先生？”
柳敬宣擡頭想了想：“記得。就是那個給敬賢書院題匾的那個書聖梅雲晟，梅先生對吧。”
譚星吉點點頭，笑道：“就是此人。去年冬季，這梅先生不知得罪了什麼人，被硬生生踢斷了一條右腿。楚員外見其可憐，便收在家中將養。我也是前些時，剛從山西一品山莊趕回。楚員外請我去他的府中給梅先生治傷，所以暫且在楚府居住。”