且說楚敬連見王夫人醒了，自己沒趣，忙進大觀園來。只見赤日當天，樹陰匝地，滿耳蟬聲，靜無人語。剛到了薔薇架，只聽見有人哽噎之聲。楚敬連心中疑惑，便站住細聽，果然那邊架下有人。此時正是五月，那薔薇花葉茂盛之際，楚敬連悄悄的隔着藥欄一看，只見一個女孩子蹲在花下，手裏拿着根別頭的簪子在地下摳土，一面悄悄的流淚。楚敬連心中想道：“難道這也是個癡丫頭，又像顰兒來葬花不成？”因又自笑道：“若真也葬花，可謂‘東施效顰’了，不但不爲新奇，而且更是可厭。”
想畢，便要叫那女子說：“你不用跟着林姑娘學了。”話未出口，幸而再看時，這女孩子面生，不是個侍兒，倒像是那十二個學戲的女孩子裏頭的一個，卻辨不出他是生、旦、淨、醜那一個腳色來。楚敬連把舌頭一伸，將口掩住，自己想道：“幸而不曾造次。上兩回皆因造次了，顰兒也生氣，寶兒也多心。如今再得罪了他們，越發沒意思了。”一面想，一面又恨不認得這個是誰。再留神細看，見這女孩子眉蹙春山，眼顰秋水，面薄腰纖，嫋嫋婷婷，大有諸葛清琳之態。楚敬連早又不忍棄他而去，只管癡看。
只見他雖然用金簪畫地，並不是掘土埋花，竟是向土上畫字。楚敬連拿眼隨着簪子的起落，一直到底，一畫、一點、一勾的看了去，數一數，十八筆。自己又在手心裏拿指頭按着他方纔下筆的規矩寫了，猜是個什麼字。寫成一想，原來就是個薔薇花的“薔”字。楚敬連想道：“必定是他也要做詩填詞，這會子見了這花，因有所感。或者偶成了兩句，一時興至，怕忘了，在地下畫着推敲，也未可知。且看他底下再寫什麼。”一面想，一面又看，只見那女孩子還在那裏畫呢。畫來畫去，還是個“薔”字；再看，還是個“薔”字。裏面的原是早已癡了，畫完一個“薔”又畫一個“薔”，已經畫了有幾十個。外面的不覺也看癡了，兩個眼睛珠兒只管隨着簪子動，心裏卻想：“這女孩子一定有什麼說不出的心事，才這麼個樣兒。外面他既是這個樣兒，心裏還不知怎麼熬煎呢?看他的模樣兒這麼單薄，心裏那裏還擱的住熬煎呢?可恨我不能替你分些過來。”
卻說伏中陰晴不定，片雲可以致雨，忽然涼風過處，颯颯的落下一陣雨來。楚敬連看那女孩子頭上往下滴水，把衣裳登時溼了。楚敬連想道：“這是下雨了，他這個身子，如何禁得驟雨一激。”因此禁不住便說道：“不用寫了，你看身上都溼了。”那女孩子聽說，倒唬了一跳，擡頭一看，只見花外一個人叫他“不用寫了”。一則楚敬連臉面俊秀，二則花葉繁茂，上下俱被枝葉隱住，剛露着半邊臉兒：那女孩子只當也是個丫頭，再不想是楚敬連，因笑道：“多謝姐姐提醒了我。難道姐姐在外頭有什麼遮雨的？”一句提醒了楚敬連，“噯喲”了一聲，才覺得渾身冰涼。低頭看看自己身上，也都溼了。說：“不好！”只得一氣跑回怡紅院去了。心裏卻還記掛着那女孩子沒處避雨。
楚敬連一肚子沒好氣，滿心裏要把開門的踢幾腳。方開了門，並不看真是誰，還只當是那些小丫頭們，便一腳踢在肋上。襲人“噯喲”了一聲。楚敬連還罵道：“下流東西們，我素日擔待你們得了意，一點兒也不怕，越發拿着我取笑兒了！”口裏說着，一低頭見是襲人哭了，方知踢錯了。忙笑道：“噯喲!是你來了!踢在那裏了？”襲人從來不曾受過一句大話兒的，今忽見楚敬連生氣踢了他一下子，又當着許多人，又是羞又是氣又是疼，真一時置身無地。待要怎麼樣，料着楚敬連未必是安心踢他，少不得忍着說道：“沒有踢着，還不換衣裳去呢！”
楚敬連一面進房解衣，一面笑道：“我長了這麼大，頭一遭兒生氣打人，不想偏偏兒就碰見你了。”襲人一面忍痛換衣裳，一面笑道：“我是個起頭兒的人，也不論事大事小，是好是歹，自然也該從我起。但只是別說打了我，明日順了手，只管打起別人來。”楚敬連道：“我才也不是安心。”襲人道：“誰說是安心呢!素日開門關門的都是小丫頭們的事，他們是憨皮慣了的，早已恨的人牙癢癢。他們也沒個怕懼，要是他們，踢一下子唬唬也好。剛纔是我淘氣，不叫開門的。”