幾個月前, 她來的時候一隻包袱, 現在離開, 也只多了只藤條箱, 是之前去醫院就診的途中看見買的，當時只是備着, 沒想到這麼快, 就派上了用場。
第二天的清早，她打開房門，腳步停了一停。
門口地上, 放了個開口的信封，裏面露出一角，是張匯豐銀行大面額的通存通兌單子。
甄朱從信封上邁了過去, 德嫂在樓下，看見她從二樓提着只箱下來，彷彿是要出遠門的樣子, 過來問：“太太，你這是要去哪裏？先生呢？”
她看向二樓，並不見徐致深跟下來, 面露疑惑。
甄朱把以前買的一盒潤膚的西洋綿羊油遞給她, 面帶笑容：“德嫂, 我要出去做事情了, 往後也不再住這裏，這些時日麻煩你了，這個送你。”
德嫂忙推脫：“噯，太太已經送我很多東西了，怎麼好意思又白拿！只是好好的，太太要去做什麼事？先生呢？”
她一面說，一面瞟着着甄朱的眼角。
昨晚甄朱回房間後，後來忍不住，還是默默哭了一會兒，今早雖然用冷水鎮過，但眼睛依然微微帶了點浮腫的痕跡。
她微笑道：“往後不要叫我太太了，叫我薛小姐。我搬走，跟徐先生已經說好的，他知道的。”
德嫂愣住。
甄朱朝她點了點頭，提着箱子出了廳門。德嫂扭頭看了眼身後。二樓依舊靜悄悄的，急忙追了出去送她。
這幾天先生早出晚歸，德嫂多少也有些看了出來，他和太太兩人，彷彿沒前些天那麼黏，原本只以爲是先生事忙，卻沒想到一早竟變成這樣，也不敢多問什麼，一路送她出了花園，說：“薛小姐要去哪裏，叫司機送就是了。”
甄朱說：“不必了。地方也不遠，我坐黃包車也很方便。”
她再三地請德嫂留步，德嫂唉聲嘆氣，不住回頭，身後卻始終空蕩蕩的，最後只好站在門口，目送她走出大門，一個人的背影漸漸遠去。
……
天津港口河海交匯，從上世紀開埠以來，就成爲北方最大的商貿中心，如今更是政客巨賈雲集，論商業繁華，甚至超過北京，一大早，路上就已經不斷出現商販忙碌的身影。
甄朱坐了輛黃包車，來到英租界約翰遜所在的那家醫院。
她來到這裏的第一天起，睜開眼睛，就是徐家的三少奶奶，後來跟着徐致深來到天津，雖然環境有所變化，但一直以來，喫穿住行這些生活瑣事，都不用自己操心。
而現在卻不一樣了。
從決定脫離那座公館的第一刻起，甄朱就做好了接下來所有大小瑣事都必須自己解決的準備。或許不易，但她無懼。現在當務之急，就是先找個落腳的地方。
之所以一大早就來醫院，並不是爲了找約翰遜醫生來求助，而是在之前的語言訓練過程中，那個擔任醫生助手的中國護士唐小姐曾向她抱怨，說租界裏涌入的人越來越多，房東上月又漲房租，想找個人同住好分擔，當時她並未留意，聽了也就過去了，現在想了起來，所以過來找她，想碰碰運氣。
離開公館後急需解決的這第一件事，她的運氣被證明是不錯的。甄朱等到了唐小姐，說明來意，對方十分高興，立刻同意了。
唐小姐知道她是徐致深送來的，未免感到有點好奇。
甄朱解釋說，她只是徐先生老家裏的族人，能來看好病，就已經非常感激了，雖然徐先生十分慷慨，但自己無論如何也不好意思再叨擾徐先生，所以決定搬出來做事。
唐小姐深以爲然，對她自然也不可能懷疑，因爲自己要上班，就把地址和門的鑰匙立刻給了她，讓她自己找過去，說還有個小點的房間空着，之前的人搬走了，她今天就可以搬進去住。
甄朱問房租，得知總價一個月五元。
“租界外頭，要是這樣的價格，不知道住的有多舒服，到了租界裏頭，就只能住舊平房了，房東還一個勁地嫌租便宜了，沒辦法，就是看重這裏離醫院近，治安供電供水，都比外頭要好……”
在唐小姐的抱怨聲中，甄朱給了她兩元五角。
唐小姐忙推脫：“你的屋子比我小，照理不用和我平攤，多少給點就好了。”
甄朱堅持，唐小姐也就收了，想了下，說：“我還有多餘的臉盆熱水壺和鋪蓋，零零碎碎，從前是我妹妹用過的，你要是不嫌棄舊，我就借你了。”
甄朱向她道謝。
去掉這筆錢，她身邊就只剩兩元了。
來這裏後，她的一切都不用自己操心，但徐致深好像也從沒想過給她零花錢傍身以備不時之需。這點錢，還是當初離開麻油鋪的那個晚上，她的哥哥薛慶濤送她走時，瞞着白姑從他平時藏出來的私房錢裏分給她的，一共五元。之前她陸續花掉了一點錢，現在去了房租，還剩兩元。
好在現在的一元錢還是很值錢的，一個銀元能買差不多三十斤的好大米，摳着點花，勒緊肚子，勉強應該也能撐些天。
甄朱接了鑰匙，按照唐小姐給的地址，來到開灤衚衕，找到房子，開門進去。
一道狹小的走道，兩間平房，左邊那間大些的是唐小姐住的，右邊那間小的，抹了灰白泥牆，地面是斑駁的水門汀，空間逼仄，牆上只開了一扇小小的窗戶。
但現在能有個落腳的地方，甄朱就已經很滿意了，非但沒有失望懊惱，反而吁了一口氣，放下箱子，打掃了下，立刻就出門，來到附近的電話局，給喬治·道森的辦公室打了個電話。
接電話的是道森本人。
他還記得甄朱。或者說，那天來面試的這個年輕女孩，給他留下了很深的印象。得知她已經解決了事情，現在想知道還有沒有機會能夠去他那裏做事，他十分高興，立刻說道：“太好了！我這裏完全沒問題！如果可以，你明天就來上班。”
甄朱懸着的心，一下就放了下去，再次向他表示謝意，從電話局出來，找到一家舊衣鋪，在那裏買了一套適合做事的衣服，再購置了些別的必須的日用品，就回了租住的地方，爲明天上班做着準備。
這個晚上，她躺在這間狹小出租屋裏的硬木牀上，在褪色的日本標布窗簾外漫進來的一道路燈的昏黃光照中，聽着不時傳入耳中的黃包車伕拉着車飛快跑過時發出的踢踏踢踏腳步聲，失眠了半夜，到了下半夜，才合上眼睛，慢慢地睡了過去。