與其說攻，倒不如說明軍“送”，因爲這些地方早已無兵據守。不僅如此，侯世祿在撤出三河的時候，一面大肆散播建奴來襲即將屠城的謠言，一面還協助城內百姓一塊西撤，城內的錢糧幾乎被盡數帶走，以至於皇太極到了三河幾乎沒得到什麼像樣的補充，更別提搶到什麼好東西了。
此刻的皇太極是鬱悶的，甚至可以說有些抑鬱。
他剛剛登上汗位沒幾年。登基前他與大貝勒代善、二貝勒阿敏、三貝勒莽古爾泰同爲四大貝勒，“共議國政，各置官屬”，地位平等。而在他登上汗位以後，這種情況並沒有得到根本性的改變。他臨朝時，三大貝勒並坐左右同受臣屬朝拜，便是最好的例證。
所以他一直都有種深深的焦慮感，那就是自己這個大汗，地位其實並不穩固。他急需要一系列大的軍事行動來緩解國內的經濟、糧食的危急，以此樹立自己的權威，從而改變這一切。於是他發動了對蒙古、對寧錦、對朝鮮的一系列戰役，以及這次的南下伐明。
前幾次他都基本達到了目的，但這次卻並沒有如他所預期的那樣順利。從入牆開始，便一直阻力重重，損兵折將，到了橫嶺更是遭遇了大金近十幾年未遇的大敗！
如果就這麼回去，朝中非議可想而知，這麼下去三大貝勒說話的分量遲早要超過自己，自己的汗位將遭受史無前例的威脅。
所以他絕對不能回去！眼前的挫折並沒有嚇到他，這位雄才偉略的人傑，此刻已經把目光放到了更遠之後。
事實上，現在的後金面臨的局面與歷史上已經大爲不同了。歷史上皇太極雄心勃勃，意圖進攻紫禁城，以此來恫嚇崇禎。而現在，他根本已經沒了進攻紫禁城的打算。
那麼他越過薊州，繼續西進要做什麼呢？
皇太極的目光，緊緊地鎖定在地圖上的某一點上。
……
秦書淮在威風嶺呆了一天，第二天大雪停了，天氣放晴，他便立即帶人出山。
事實上，威風嶺離那條小道不過十幾裏地，也就是說他們之前在橫嶺中轉悠了大半夜，也不過走了十幾裏而已。
常達他們長居於此，對這裏很是熟悉。他們告訴秦書淮，要想出橫嶺只有兩條路，要麼從那條小道上回去，這樣可以保住秦書淮帶來的爲數不多的馬匹。要是繞開那條小道，那就只能丟下馬匹翻山越嶺了。
秦書淮不確定皇太極是不是還在小道附近，考慮到本來也沒帶多少馬匹出來，輜重更是沒有，於是果斷選擇了翻山越嶺，繞開小道。
常達選了一條最近的山路，近一千五百餘人經過一天的跋涉，終於全部出了橫嶺。出來之後他們才發現原來到了橫嶺的南端。
如果繼續往西，就是河西務。河西務是京杭大運河的北端要地，很多漕糧囤積於此。不過秦書淮認爲，以袁崇煥的謹慎，此刻肯定已在河西務派了重兵，自己手上不過千餘人，而且大都還受着傷，就是去協防也沒什麼用。而且，現在皇太極損兵多，損糧少，根本不缺糧，所以應該不會去河西務。而且歷史上皇太極看到袁崇煥在河西務布了重兵，也沒去搶糧，而是直奔京畿搶大戶去了。
秦書淮的想法是，皇太極這次入塞之行損兵折將，一定會在京畿附近的富庶之地狠狠撈一筆才肯走。所以作爲京畿門戶的通州雖然地勢不利，但必須要守。不但要守，最好還能在這裏與皇太極決戰。總之，無論從經濟、政治、民心等角度考慮，決不能讓皇太極底下皇城根下。
秦書淮帶部隊繼續前行，在離河西務二十多裏地外，他準備進入另一條官道直接奔通州。
卻在這時探子來報，前方不遠處發現大量屍體，似乎是剛剛經過了一場大戰。
秦書淮一驚，立即帶人前往查看。
果然，在一里外的一片空曠的野外，放眼望去到處都是戰馬和士兵的屍體，數量粗略估算竟有三四千之巨，密密麻麻地倒在地上，讓人看了頭皮發麻！
再細細看了看，這些戰死的馬兵主要以關寧騎兵爲主，大約佔了四分之三。剩下的四分之一則是韃子的騎兵。
很顯然，這裏爆發了一場激烈的遭遇戰，或者說埋伏戰，關寧騎兵猝不及防，損失慘重。
所有人都默默無語，在秦書淮的帶領下，向這些犧牲的關寧軍將士拜了三拜。
“幫主，這些關寧馬兵應該是去增援河西務的。”張嘯說道。
秦書淮點點頭，“沒錯，而且應該是原本在守玉田的何可綱部。”
“如此說來，建奴已經抵達河西務了？”張嘯想了想，繼續說道，“建奴此役損兵巨大，而糧草卻損失不多，照道理他們應該不缺糧纔對，爲何來河西務？”
秦書淮凝眉沉吟了會，忽然說道，“不好，建奴繞過薊州根本不是奔着京畿去的，他們就是來搶糧的！”
賴三兒不解地說道，“他們既然不缺糧，那來搶糧做啥？”
張嘯首先反應過來了，說道，“屬下明白了！建奴要搶了河西務的糧，然後直接殺回遵化！憑這些糧他們就可以借遵化、三屯營等堅城盤踞在薊北，等到明年開春化凍，他們就可以從遼東增兵過來，到時候再興兵中原！”
賴三兒聽完恍然大悟，罵道，“他姥姥的，這幫韃子果真陰險啊！”
秦書淮的臉色陰雲密佈，極爲凝重。如果皇太極真的搶了河西務的糧，再讓他回到遵化，將遺患無窮。
河西務不能有事！即便河西務已經被搶了，也絕對不能讓皇太極回遵化！
決戰，無論如何都必須在河西務決戰！
想到這裏，秦書淮立即對張嘯說道，“張嘯，你立即帶幾個弟兄回通州，把幫裏所有的弟兄都調過來！”
“是，幫主！”
秦書淮又對李敬亭說道，“敬亭，你立即回通州，把所以錦衣衛都調過來！”
“是，大人！”
兩人立即領命而去。
秦書淮又對後頭所有人說道，“全軍改道，避開官道，從小道去西河務。”