書棚中間的長桌上，一個長相和氣的中年人正在跟一幫人談生意。
“邱掌櫃，您別覺得貴。前天我家老三書坊被燒了你肯定聽說了，我給您露個底。”中年人湊到對面人的耳邊，聲音不大不小的說:“《列國志傳》的雕版和存貨全燒沒了。”
“真的？”對面那人瞪圓了眼。
“當然。”中年人一拍桌子，斬釘截鐵地說。
對面那人眼珠直轉，像是被說動了。
中年人乘勝追擊，“邱老闆，我把話放這，兩個月之內，除了我身後這五百本列國，你再市面上再找不出一本來。你要找出來，十兩一本，有多少我收多少。”
“真的兩月之內印不出來？”
“邱老闆，你是大行家。老三的書坊燒個精光，要印出新書至少要兩月。”
對面那人一咬牙，說:“好！成交！五百本我都要了。”
中年人滿臉堆笑地拿出收據，寫好遞給對面那人，又接過一千兩的銀票，“邱老闆，這書你二兩收的，回到安徽，至少五兩起，這次你真是發了！”說完，他又朝身後一聲吆喝，“夥計們，列國五百，上邱老闆船！”
“喝！”夥計們齊聲應道，紛紛扛起書隨着邱老闆走了。
中年人哼着小曲把銀票抹平放入錢盒裏，也不擡頭，說:“大少爺怎麼有功夫上這來玩啊？”原來他早就知道餘象鬥來了。
餘象鬥也不回答，湊過去說:“二叔，又賺我三叔的錢呢？”
中年人一吹鬍子，笑罵道:“什麼叫賺你三叔的錢，他不小心把書坊燒了，我是有先見之明，存了些貨在這。”
“三叔的書坊要沒燒，列國志傳只能賣半兩銀子。所以您這錢得分三叔一半。”餘象鬥說着就去打開桌上錢盒。
餘象鬥二叔眼疾手快，一把奪走錢盒，“你二叔掙點辛苦錢你還想打主意，這錢你拿了能給老三？沒幾天就被你花沒了。說，到底來什麼的？”
“不幹什麼，今天開市，帶朋友過來看看熱鬧。”餘象鬥一指雷小軍。
餘象鬥二叔打量了一眼雷小軍，誇讚道：“這個公子儀表堂堂，想必也是大戶人家的公子吧。”
“城東雷家的大少爺。”餘象鬥又跟雷小軍說，“這是我二叔，人稱餘二爺。”
“雷家大少爺，”餘二爺眼珠一轉，“敢問雷鐘鳴大人是雷公子的？”
“是家父。”
“失敬失敬。”餘二爺的態度變得更加客氣，“原來是雷大人的少爺，雷大人五品京官，同爲建陽人，我都感到驕傲啊。阿斗還是真是交了個好朋友。”
雷小軍想說他爹現在既不是五品也不是京官，但是他最怕空氣突然安靜，也就忍住了。
“對了，阿斗，你過來我跟你說件事。”餘二爺朝餘象鬥招手示意要他
“什麼事？神神祕祕的。”
餘象鬥走過去，餘二爺又要他把耳朵湊過來，餘象鬥照做了。餘二爺在他耳邊輕聲言語幾句，他的眼睛瞬間瞪圓了，他往後跳了一步，“開什麼玩笑，這不可能！”
“你也體諒體諒你爹，他都一把年紀了。”餘二爺勸說道。
“那也不行，小軍我們走，我就不該來這！”餘象鬥拖着雷小軍就往外走，餘二爺也沒阻攔，任由他們走了。
“誒，怎麼回事？”雷小軍一頭霧水。
餘象鬥卻不回答，一直把他拖出了書市才停下了。
“怎麼回事啊？”雷小軍再次問。
“沒什麼事，就是家裏的一幫老頭子天天打我主意。不說了，這也中午了，我請你喝酒去。”雷小軍再一次被拖走。
餘象鬥找了一家上好的酒樓，兩人幾杯酒下肚，餘象鬥終於開口說了。
“剛纔二叔跟我說，我爹和三叔想把他們的書坊交給我打理。”餘象鬥一臉不爽，“這像什麼話！”
“好像……也沒什麼吧。”
“沒什麼？”餘象鬥憤憤地說，“我爹才五十歲，我三叔才四十二，正值壯年，怎麼能因爲一把火就心灰意冷，錢沒了就再賺回來啊！”
“你二十三歲就開始頤養天年就對了？”雷小軍脫口而出。
餘象鬥一愣，然後表情痛苦地說：“總之不行啦！”
雷小軍看這天沒法再聊下去了，只好轉移話題，他一下子想到了吳承恩，於是話題就轉移到吳承恩身上。
“好了，不說這個了。”雷小軍說：“老吳呢，也沒見他。”
“他啊，一般都在家裏不出門的。不過前天我家起火時我還見過他。也不知道他從哪裏得來的消息，知道我家起火了。他就帶着他弟弟一起過來幫忙，一直忙到第二天早晨，然後一聲不吭的就走了。”餘象鬥帶着抱怨的語氣說。
“老吳還挺夠朋友的啊！”雷小軍說。
“是啊，就是又倔又愛哭。”
“誒，你們怎麼認識的啊？”
“從小就認識。他老家是安徽的，大概我五歲的時候，他家搬到跟我家一條巷子裏。他爹還在我家的書坊幹過兩年夥計。”餘象鬥抿了一口酒，“他比我大一歲，我記得小時候我還老跟着他屁股後面玩。後來他十三歲就中了秀才，我爹孃恨不得我天天跟着他玩，看能不能學點好。”
“你不也挺早就中了秀才嗎？證明你爹媽還是對的。”
“哪啊！”餘象鬥聲音一下變得很小，“花錢買的。”
雷小軍一口酒差點噴了出來。
“後來，也不知道怎麼的，老吳中了秀才以後，越來越蔫頭蔫腦，性子也越來越怪。要不是我一直罩着他，他指不定被誰欺負死了。”餘象鬥說到這嘆了一口氣，難得的換了一副嚴肅的表情：“可能是因爲他家給他的壓力太大了吧，他家裏境況不好，他爹媽就指着他能考取個功名，過上好日子……”