陳瑞文離了客棧，一徑往無錫縣衙而去。他到縣衙時，昨日湖上那水匪首領已候着了，縣令張源並一位年輕的白衣文士坐在左右，首位上坐的竟是吳王。陳瑞文忙上前行禮。
吳王眯着眼道：“陳先生，本王依你之計連夜趕來無錫，彷彿是白來一趟了。”
陳瑞文躬身道：“不想徐將軍竟沒找到我與林大人所乘之船。”
那水匪首領徐將軍忙上前道：“末將因聽信陳先生之情報並衛先生之計策，致使過於輕敵戰敗，亦有末將的不是。”
吳王下手那年輕人站起來拱手道：“讓徐將軍莫要帶弓箭委實是學生失策，起初乃是恐怕誤射林大人之意，學生亦不曾想到太平鏢局那羣京城痞子竟然識得水性。”
徐將軍眥目握拳道：“衛先生輕輕鬆鬆兩個字‘失策’，可知我手下死了多少袍澤？”
“只是依着徐將軍所言，林大人船上的人個個皆有爲大將的本事，還用的是手.弩、中有一高人使的毒鏢、並有許多前朝火器生鐵雷。那船簡直不是遊船，彷彿是戰艦了。想來縱帶了弓箭也不易攻下。”
徐將軍怒道：“難道兄弟們中的箭不是手.弩的箭麼？”
陳瑞文忙說：“徐將軍，學生一直在船上，若當真曾有一場交戰，學生豈能不知？再有，依着將軍所言，你們兩船未時三刻前後開戰，直打到未時六刻才休兵。未時剛過林大人進艙歇息，賈琮一直在與學生閒聊京中趣事；直至近未時四刻林大人起來，我二人遂去船頭撫今追古、談詩論文。敢問徐將軍，未時三刻賈琮如何一頭與學生閒聊、一頭與將軍舌辯？縱是學生耳聾聽不見打鬥聲，莫非他會分.身術不成？後來你們在甲板交戰之時竟沒看見學生與林大人麼？難道學生與林大人會隱身術？”
徐將軍道：“末將從頭至尾沒見過陳先生與林大人，然昨晚末將與幾個兄弟跟隨張大人去看過那艘船，委實就是與末將交戰的，亦是陳先生手下所指的那艘。”
陳瑞文道：“顯見與徐將軍交戰的是另一條船，只不知那個周杰倫是誰罷了，王爺須得留神些。學生昨晚已探過林大人與賈琮的口風。”遂說了一回。
吳王不禁笑了：“他管候鏢師叫孫鏢師！莫非是想起了孫大聖？”
陳瑞文笑道：“賈琮終究年少，偶有迷糊之態。顯見他們鏢局並無一位昆鏢師，蔡鏢師早已不走鏢，候鏢師亦非徐將軍所說的年歲模樣。且我們自蘇州出來總共八人，林大人、學生、賈琮、賈維斯、林大人的護衛楊嵩、舍妹瑞錦並兩個年輕會水的鏢師。賈琮若喊了三個鏢師的名頭，數目不夠。”
徐將軍冷笑道：“陳先生之意是說末將扯謊了？”
陳瑞文忙拱手說：“徐將軍過慮了，將軍船上的破洞並小腿上的鐵釘都是實在證據。”
徐將軍怒道：“若非你信誓旦旦說那船上唯有一個楊嵩有些本事還不擅水，末將何至輕敵至此！”
那衛先生忙說：“徐將軍息怒，只怕那船上不是林大人。”
吳王思忖道：“我也沒聽說過翰林院有叫周杰倫的學士。再有，徐將軍說那個擅使毒鏢的少年武藝極高且出手狠厲，榮國府養不了這等人物，倒有幾分大內高手的意思。”衆人皆是一驚。他又道，“大內高手有些被劉登喜弄走，有些被燕王收服。燕王派人護着林海也不是不可能的。”
陳瑞文忙說：“林海並非從京中向燕王歡歡喜喜告辭前來蘇州的，乃是被魯王的人綁票、賈琮賈維斯領着鏢師們在滄州救下他老人家，因爲心煩兼賈琮趁機挑唆他遊山玩水，方南下而來的。”
衛先生道：“學生使人詳查過當日滄州之戰，太平鏢局的鏢師功夫不賴，然打敗徐將軍的本事必然沒有的。”
徐將軍喊道：“王爺！委實就是那艘船！”
吳王又冥思了會子，乃以目示意張源，張源遂重新向陳瑞文說了一回：“前日有位小哥手持榮國府的帖子來衙門，說是從京中來無錫的賈氏馬行辦事，明兒想弄條穩妥不花哨的船遊湖，不曾提起林大人與琮三爺，亦不曾提起僱傭護衛上船。早年下官之父往京中去替下官捐官，求的便是榮國府的門路，下官區區一個縣令也不敢得罪這些人家，遂替他安排了一條遊船。”
陳瑞文問道：“船在何處？”
張源扭頭看吳王，吳王道：“既這麼着，先去船上看看。”
吳王遂起身，張源領着他們到了一個小碼頭，碼頭上只泊了一艘船，有些破舊。陳瑞文徐將軍瞧見了都說：“就是此船！”
吳王皺眉道：“如此破敗！怎麼不替林大人尋艘新船。”
張源苦笑道：“下官以爲是榮國府來無錫辦事的小管事想遊湖，給他弄艘船就不錯了，還命船家清掃乾淨。下官好歹是朝廷命官，若非看在他們府裏的份上，何來伺候這些豪奴二主子。”吳王聽了也有理，便罷了。
那師爺親自在前頭引路，一行人登上船來，徐將軍又連說“就是此船”。船家並他老婆皆在船上，過來向吳王磕頭。吳王擺手讓他們起來。陳瑞文見那船家鬚髮斑白，大驚，指着他道：“昨日那船家不是你！”
船家忙又跪下：“老爺，這船平日是小人並老婆子、兩個孩兒操持的，有客時拉幾個遊玩的公子哥兒，無客時也拉貨。偏昨兒一大早那幾位客官登船後，有個穿青的小哥兒給了我二十兩銀子，說是另尋了一位船孃做菜，也另請了一位船老大並三四個夥計。那二十兩銀子算是租船的錢，不用我們一家子，讓我們歇着去。因
是縣太爺做的中人，小人不敢要他的押金。”
衛先生笑道：“那二十兩銀子足夠買你這船了，你還有臉要押金。”又讓他拿銀子來瞧瞧，船家扭扭捏捏的不肯給。衛先生道，“我並不要你的銀子，船家借我瞧一眼，給你二十個錢租金如何？”那船家立時從懷裏將銀子掏了出來。衛先生接來瞧了瞧，道，“王爺，委實是京中的銀子。”說着將銀子遞了過去。
吳王一看，非但是京中的銀子，而且是地地道道的官銀，點了點頭。衛先生還了船家銀子，當真又給了他二十個銅錢，歡喜得他兩口子連連磕頭。