劉戍瞧了他母親一眼：“與我何干！他是想要二妹妹。”
劉夫人笑道：“他不是想要你二妹妹，他是想要西院的小六。若當真想要二丫頭，頭一回二丫頭去見他，怎麼不肯幫她尋兒子呢？如此大事，論理他當先同你老子商議的，怎麼就直來尋你商議了？”
“我老子還在東瀛呢。”劉戍又思忖片刻道：“娘，你覺得二妹妹說的可是實話麼？那孩子當真是朱桐的？”
劉夫人也思忖了半晌，道：“我瞧着是實話。你想想，若沒有此事，朱先生豈能平白招惹上她？她那身份，依着朱先生的性子該遠遠躲着纔是。”
劉戍道：“前頭那些我都信。朱桐細緻，也不是風月中人。與什麼女子有了露水情，若人家想賴上他，他不會拒；人家想當作無事人一般，他也不會糾纏。這等事二妹妹自然也不肯讓人知道。縱然孩子當真是朱桐的，她必死死瞞着。我只不明白這會子她說出來作甚，怎麼頭一回讓朱桐幫着找兒子時不說呢？”
劉夫人嘆道：“你不明白當孃的心。一個是王爺，一個是幕僚，她自然願意讓王爺做她孩子的爹；若其中一個得了花柳病，縱然是王爺，還不如個幕僚。再說，那會子她只怕還有些害臊。”
“倒也說的過去。只是眼下如何是好？”
“自然是快些告訴你老子。”
不多時劉侗便收到了劉戍的急信與朱桐的謝罪書，仰天大笑！當即允了朱桐之計。只是另給劉戍去了密令，仍需先滴血認親。
朱桐早已知道滴血認親不靠譜，故此底氣十足。眼見那孩子被乳母抱了出來，胖乎乎的像個小肉球兒，忍不住笑了起來。劉戍瞧他那模樣，原先餘下的一二分疑慮也去了。旋即兩滴血墜入盆中，衆人都伸長了脖子。不多時血便融到一處，劉戍不禁歡呼。朱桐也不說話，笑盈盈伸手向乳母要孩子，乳母忙遞了過去。孩子纔剛讓刺破了手指頭，正哇哇的哭呢。朱桐也不會抱，笨手笨腳的，惹得劉夫人與乳母在旁直笑。孩子當日便讓朱桐抱走了，兩個乳母也一道送與他幫着照看。只是此事暫且先瞞着魯王妃。
自此，劉家父子心中將朱桐認作自家人了，朱桐在魯國漸漸一手遮天。他得了孩子沒多久便開始在魯國張羅着興建工廠，其中鋼鐵廠和造船廠都極賺錢，連嶺南王家的肥皂方子都不知如何讓他得了去。自打肥皂廠開始賺錢了，朱桐便免除了鹽課。這幾件事太招人的眼了，四方探子皆專心於他，遂將他的好友柳騫遮了過去。
柳騫也沒幹多大的事兒，只有兩個小舉動罷了。頭一個便是辦了一家報紙，《魯國半月報》。因這會子認得字的孩子多了起來，報紙上約莫一半是說文解字、粗淺學問，另一半是掌故、傳說，還有各處老農推斷的後續半個月天氣。官員和老先生們瞧此報粗淺，不甚留意，故此後來這報紙漸漸多了些其他東西也沒人知道。另一個舉動極小。他在魯國的義務教育學校中推了一種“班長選舉”，讓學生們自己推選頭目。被選上去的那位若是後來不得同學心意，同學可以聯手“彈劾”。支持該班長下臺學生若過了一半，那位便撤職了。柳騫還預備好了一大堆說辭等着有人來問他，不想沒派上用場：沒人來問他。
林黛玉替報社寫了篇鹽課即將消亡的科普小品，林海見之大爲嗟嘆：“我做了多少年的鹽課，竟然沒了！”
林黛玉隨口道：“爹爹做報紙開天下先河，如今已推到數國，後頭準保還會越來越多。”
林海道：“怎麼燕王不曾做這個呢？”
黛玉道：“報紙是給尋常百姓看的。燕國能識字的百姓有幾個？得先有義務教育學堂，後纔能有報紙。”
林海一想也是。過了片刻，嘆道：“燕王竟沒有學這個去。我滿心以爲他會學得極快。”
黛玉輕輕一笑：“科舉終究在京城辦的。燕王暫不會缺人才，故此不想花這筆錢。”
林海搖了搖頭：“他又不是沒錢，東瀛還有金礦呢。”
“他在忙着蒐羅西洋情報呢。”黛玉道，“只怕率先過去撈金的是他。”
“對了。”林海道，“近日我忙着報社擴版呢，外洋戰事如何？”
“都沒輸，整船整車的錢財往回運。戰損是免不了的，幸而得來的更多，論生意算極划算了。打仗麼，終究還是看誰狠厲。”黛玉揉了揉眼睛，“水溶怕是要建國了，他的人已佔了暹羅多時。”
林海思忖片刻道：“也好。”
這一日京城來了急信，說是龔三亦忽然得了什麼消息，連行裝都沒怎麼收拾，只說了聲有要事要南下。龔鯤一瞧便說：“怕是知道郡主那事兒了。”
賈琮懶洋洋道：“那準郡馬好歹姓詹吶，這老頭當真不喜聞樂見啊。”
龔鯤道：“我那族弟身世平平，三叔公眼中郡主身份極高，自然不會肯的。”
賈琮問道：“那他二人煮過飯沒有？”
“嗯？”
賈琮擠擠眼：“不是說好了生米煮成熟飯麼？夜長夢多。”
龔鯤搖頭道：“郡主終究身份不俗，哪裏會肯的。”
賈琮道：“還有陰差陽錯嘛。再說，你家不動手，白家保不齊就要動手了。”
龔鯤想了想：“言之有理。不
如就讓白家動手好了。”
近年他們乾的都是給人挖坑下套的事兒，故此也有幾分輕車熟路。龔鯤遂親往蠻部去安排。他去得甚是及時、走得也甚是及時。事成之後連夜便走，次日中午龔三亦便趕到了。可巧那兒亂得一塌糊塗。
原來昨晚詹麒與郡主私會，只吃了幾盅酒竟不知如何醉了，糊里糊塗的攜手往巫山走了一回。郡主早上醒來，登時以爲是詹麒給她下了藥，氣得關在屋裏不肯出來。詹麒連喊冤枉，道：“我何嘗知道那東西！”