賈琮看着陳瑞錦動了動眉毛道：“會不會是……老頭兒發覺了？”
陳瑞錦沒好氣道：“發覺了又怎樣。他們都離宮了，還不許人看看孩子麼？怎麼也是他們柳家的骨血。”
柳小七一驚：“孩子？”
賈琮道：“柳四哥的孩子和孩子她娘住的那一帶不甚安全，近日又有人去騷擾，柳四哥不放心，瞧了幾回。想是讓你祖父發覺了？”
蘇澄在旁探着小腦袋問道：“是私養的孩子麼？”
賈琮道：“不是，是公養的。”
“怎麼聽起來彷彿沒住在他們家似的？”
賈琮哂笑道：“因爲他們家的馬圈裏頭只養公馬不養母馬。到了發情期就去外頭借匹母馬回去配種。”
柳小七立時沉下臉來：“賈先生何故罵人？”
賈琮聳肩道：“難道我說的不對？不是配種、難道是娶媳婦？”柳小七不語，面上有些難看。
蘇澄又問：“爲什麼不是娶媳婦？”又望着柳小七，“你娶了媳婦沒有？”柳小七搖了搖頭。
賈琮哂笑道，“一個女人因模樣兒生的好看不得不打扮得灰不溜秋、爲的是避開流氓騷擾，她的男人難道不該鄙視？一個孩子想同小夥伴玩兒，因家門口有地痞子堵着出不去，只得做賊似的爬窗戶，她老子得沒用到什麼份上？世間生靈，從老虎至耗子都知道護崽，沒見過強逼老子不許照看孩子的。”
陳瑞錦輕嘆一聲：“且從根子上盤算。你們家怎麼會有這麼奇怪的規矩？不娶媳婦不養女兒？”
柳小七側頭看樹，默然良久才說：“外頭娶來的媳婦容易生事。女兒……若養在家裏，恐有心大的去招惹天子。再說，家裏沒有女人也養不好女兒。”
“……”賈琮一時不知說什麼好，也默然半晌才道，“太.祖爺定的規矩？那老頭爲了對付你們家也算是煞費苦心了。這是蒙面拉磨啊！傻一代容易，傻每代就有點離譜了。離宮了還不改麼？”
柳小七道：“我也知道這規矩不妥。既是祖上傳下來的，哪裏是那麼容易破的。”
“永遠沒有人動手破，那勞什子規矩便永遠不變；總要有人先起頭兒。如今連個正經的皇帝都沒有，還守着這麼弱智的規矩幹嘛？”賈琮道，“再說，早先你們家的女孩兒也是送入女衛營養吧，又不是丟出去不管。”
柳小七苦笑道：“我們家纔剛出宮呢，諸事輪不上……”
陳瑞錦道：“改不改規矩倒在其次，柳四爺的女兒怎麼辦吧。”柳小七輕輕搖頭——他哪裏知道該怎麼辦？她又道，“柳四爺橫豎在家裏沒什麼大礙；這幾日明漪那兒會不會有事？”
賈琮看了看柳小七：“你親侄女，要不你去看看？”
蘇澄道：“他若不方便，琮師叔要不你去看看？”
賈琮道：“那是人家的閨女，我縱看一兩回能怎樣？又不能日久天長的照看。”
柳小七低聲道：“我們家各人的事兒各人管，旁人不得攙和。”
賈琮打了個寒顫：“訂這規矩的是瘋子，答應這規矩的也是瘋子，遵守這規矩的是傻子。”
陳瑞錦道：“上回你們三個不是管過旁人的閒事麼？救了一個窯姐兒與她兒子。如今只當你不知道明漪是你侄女、抱打不平總行吧。”
陳瑞錦苦笑道：“此事竟是我惹出來的。”遂說了自己尋戚氏定製腰帶、替她們家引來禍害之事。末了嘆道，“早知道就不訂了。”
她與賈琮都不欲出主意，只等柳小七自己琢磨。柳小七思忖良久尚未開口，又是蘇澄先嘆道：“這都是燕王的不是。”
賈琮奇道：“怎麼是燕王的不是？”
蘇澄道：“陳姑姑不訂那腰帶，她們家就得窮苦；訂了腰帶就惹地痞流氓眼紅想搶錢。偏生那位柳四嬸的針線又做得極好，得了陳姑姑這筆報酬日子便能過得好些。實實在在依着本事過日子，卻因懼人眼紅騷擾，還不如不使本事出來、不過好日子，豈非尋常百姓的日子都沒了盼頭？百姓的日子若沒了盼頭，燕國還能好麼？”
賈琮不禁鼓起掌來，讚道：“澄兒竟有這般聰明！”過了會子又說，“咦？這話該不會是我早年跟你說過？”
“纔沒有！”蘇澄鼓着臉道，“分明是我自己琢磨的！”
“哦哦~~”賈琮忙比出兩個大拇指：“澄兒聰明！”
蘇澄又說：“還有柳四嬸因模樣兒好，恐惹是非，特特打扮得灰不溜秋。此事並非是她男人之恥，分明是燕王之恥纔對！燕王治下不平纔有此事。”乃瞧了他們幾個一眼，“難道不該找燕王去整治那些地痞流氓麼？偏你們個個都覺得稀鬆平常，只想找她夫家的人出頭相助。她夫家若是尋常人家、”她一指柳小七，“沒有這般會越牆爬樹的小叔子，就活該倒黴麼？”
賈琮連連點頭：“你竟能想到這一節。”乃揉了揉她的頭頂，“柳四嬸模樣兒生的好本是好事。偏生若如尋常女子打扮，便會惹市井閒人騷擾；這本不是她的錯。她針線做得好、能招來好主顧也是好事，因此惹人眼紅更不是她的錯。無辜百姓好生過日子反倒惹出災禍，委實是官府之過。”蘇澄嘟着嘴使勁兒點頭，得意的瞟了柳小七一眼。賈琮擡目看着蘇澄道，“然而，澄兒，你要知道，世上有種東西叫做虛假廣告。”
蘇澄眨眨眼：“何謂虛假廣告？”
賈琮道：“掛羊頭賣狗肉就是虛假廣告。比如，官府乃是百姓的父母官、皇后當母儀天下、民重君輕，這些都是掛羊頭賣狗肉的虛假廣告。從古至今，除去極少數的幾個清官，其餘官吏都不是百姓之父母官。他們只是朝廷派來治理朝政的管事而已，與尋常百姓沒半個銅板的幹息。皇后漫說不會母儀天下，連母儀後宮都是不可能的。至於君與民哪個重，看小七他們家不就知道了？”
蘇澄憫然朝柳小七望去，柳小七避而望月。
“我們看柳四嬸之事稀鬆平常，是因爲我們比你大，我們比你經歷多。我們最初也和你一樣，相信了朝廷掛的羊頭。遇到了一塊狗肉，以爲偶有貪婪不義者，十分氣憤；還想着抱打不平、告發贓官。後來才發現，縱然那贓官被朝廷辦了，也不是因爲他賣了狗肉，而是因爲我乃榮國府的子弟、賈代善的孫子，我家權勢比他大。竟是與是非黑白毫無干息。再後來，遇到了十塊、二十塊狗肉，我便有幾分懷疑這朝廷莫非賣了許多狗肉？到現在，統共就沒看到過幾塊羊肉，朝廷上下滿滿的皆是狗肉，我才明白，合着人家朝廷根本就不賣羊肉。澄兒，長大、就是漸漸看清楚此事的過程。”他拍了拍蘇澄的小肩膀，“你很聰明，但還沒長大。”