包二爺道：“暫且不知。只是此人爬得太快、巧合太多了。巧合一多，我便不信。”乃默然片刻，“從頭細想，不寒而慄。”
世子想了想：“巧合？昨晚上本是我自己想去的，他並未請我。父王那頭，連我也沒想到。再說，他本事委實是真本事。”又想了會子，“王國維先生的對子，字和聯都是真的好。”
包二爺微微躊躇。包家與世子互相扶持。包家仰仗世子的身份，世子依靠包家的勢力。然而終歸是兩家，許多事情不能說得太明白。例如吳宮，包家巴不得快些修、自家好從中撈油水，世子卻是不願意的——庫房的銀子花掉了就是花掉了，留在裏頭早晚是自己的。梅姬與甄家的瓜葛，包家並未告訴世子；世子想着梅姬是他母家送進去的，也不曾另外查，只當梅姬年輕、貪圖享樂。這條線索若要瞞着世子，許多事就說不清楚了。何況梅姬如今已挑頭勸說吳王莫要修吳宮。
世子看他滿面猶豫，問道：“二舅舅想什麼呢？”
包二爺苦笑道：“我疑心自己想多了。世子昨兒忽然想去他們家，無非是好奇什麼絕色美人，王爺亦如此。男人嘛，都一樣。”
世子皺眉，半晌才說：“父王也聽說了？”
包二爺點頭：“梅姬說的。”不待世子發問，他又接着說，“梅姬時常去雞鳴寺燒香，與一個姑子往來甚密。那姑子乃是甄應嘉的女兒。梅姬年歲小，又忘卻了前塵舊事，最是好哄騙不過。”
世子眼神閃了閃：“你疑心甄藏珠借他族妹之手利用梅姬？”
包二爺道：“不必疑心，明晃晃的。他這一步一步走得太快。世子請看，他來金陵纔多久？”
世子思忖半日，道：“可有證據沒麼。”
包二爺搖頭。世子哂笑了下。包二爺又躊躇片刻，低聲道：“我正在找證據……證人。假如找到了，與我想的不一樣，那是最好的。倘若找不到，或是與我想的一樣……甄藏珠背後還不知是什麼人物。”
世子道：“既這麼着，先找到再說吧。”包二爺點頭，告辭而去。
出了世子府，包二爺深吸兩口氣，跳上馬如飛一般直撲包大爺的衙門。纔剛跳下馬來，他忽然怔住了，立在門口發愣。早有門子迎了上來，喊“二爺”。包二爺擺手命他閉嘴，呆立半晌，竟不進去，吩咐道：“讓大爺早些回去。”乃轉身回府了。
包大爺聽下頭的人說他二弟在衙門外頭打了個轉又回去，便猜有什麼要緊事得在包老爺跟前說，忙匆匆壓下公務趕回去。本以爲老二必在老爺跟前，跑去包老爺院子一瞧，老頭兒跟清客下棋呢。
包老爺瞧老大這個點兒回來，撂下棋子問道：“有事？”
包大爺道：“老二喊我回來的。”乃命人去問二爺回來沒。一時那人來回說二爺在書房呢，讓請老爺和大爺過去。清客趕忙退下。包大爺親自扶着包老爺上包二爺書房去了。
只見包二爺的幾個心腹下人都在外頭立着，想是他自己獨在裏頭。遂走了進去。卻聽包二爺道：“大哥來的倒快。”從書桌前站起來給包老爺行禮。
包老爺擺擺手坐下道：“什麼事，說吧。”
包二爺面如金紙，顫聲道：“如今惟願是我多想了。我是方纔在世子處忽然想到的。”乃頓了頓，“梅姬攛掇王爺去看甄藏珠納妾，當中最要緊的一節便是將那女人的丈夫‘王銅鎖’說成鎖匠，次日早上又讓下頭的人提起‘鎖壞了，要請鎖匠來’。此事必是故意的無疑。回頭一想，老三送黃羊那個黃羊玉佩之事，簡直如出一轍。”
包二爺道：“依着黃羊的口供，貪墨世子錢財、將下頭的打手扮作自己的模樣淹死皆是受了一個閒漢的攛掇。那閒漢的根底我已查明，乃是個小人。小人最好利用。”
包大爺掐手指頭道：“倘若黃羊之事從頭到尾皆是個套兒，則甄藏珠須得收買黃羊手下的小人——這一節容易。讓小人攛掇黃羊——貪財之心人皆有之，也容易。哄三兒買玉佩——那賣玉佩的鋪子和雕瘦羊玉佩的師傅，也是他的人？”
包二爺道：“那鋪子是老字號了，王爺還沒來時便在。鋪子若是他的還好些，若不是就更厲害了。須得在整個金陵城尋一塊瘦黃羊玉佩，哪裏是容易的，得多少人手啊。且他那個通判官銜乃是我隨意讓人安排的，這一節他算不到。故此，倘活黃羊之死是個計策，必不是早定的，得他當上通判之後方定的計，時間上就更短了。再翻回頭去想，最初他惹得咱們老三留意不就是跟地痞子打架麼？就在咱們府上左近打的。老三那性子……”
包老爺打了個冷顫：“這些倘若都不是湊巧，絕非一人之力可行。他後頭少說是個王爺。”
包二爺冷冷的道：“燕王。”
“何以見得？”
“他是京城人氏，滿口的京腔。再有，前些日子衛若蘅從臺灣府寄了急信回來，說是那邊能勸說魯國的劉侗跟我們王爺結盟、奉王爺爲霸主，與燕王打擂臺。”
屋中默然良久，包大爺道：“燕王的人，爲何不勸王爺修吳宮？吳王窮奢極欲不是對燕王正好？”
包二爺苦笑道：“唯有這一節是我死活想不通的。”
又默然良久，包老爺道：“這些皆是猜測。”
包二爺道：“我方纔已命人找攛掇黃羊的那閒漢去了。若能找到、問出口供來還罷了；若是被滅了口……”
包大爺想了想道：“如今王銅鎖依然在衙門鬧着打官司。不如我去同甄藏珠商議此事，順帶試探試探他。”
包老爺想了想：“也好。”
這日下午，包大爺換了身便服往甄藏珠家中而去。甄通判這會子依然沒什麼要緊的活計，在家中練拳腳給養子看。那孩子不足三歲，記不住事，有母親在身旁也漸漸忘記了父親和祖母。包大爺跟着甄家的小廝進去，只看見甄藏珠舞着拳頭在院中如蛟龍般遊走幾步，輕輕收招。乃望着客人笑道：“包大爺來得正好。可是要與我同去雞鳴寺的？”
包大爺一愣：“去雞鳴寺？”
甄藏珠詫然：“你不知道？方纔我那族妹請了個姑子過來，說是世子派了人過去。”
包大爺驚道：“世子派人去雞鳴寺了？”心中暗暗跌足：這大外甥好急的性子。“既這麼着，甄大人怎麼還沒走？”
甄藏珠瞧着許氏並養子笑道：“那姑子纔剛來的。我已答應了孩子好生喫飯就給他打拳看，總不能哄他不是？既是包大爺來了，可要一道去？”