掌櫃的一愣：“敢問這位大官人……找他何事？”
後頭一個小子尖着嗓子道：“讓你叫他出來便叫去，哪來那麼些廢話。”
掌櫃的苦笑道：“這個……實不相瞞, 他已不在我們店裏了。”
“什麼？！”尖嗓子一把抓住掌櫃的衣領子，“人呢？”
掌櫃的道：“前幾日聽說他偷人家東西讓五城兵馬司抓進去。雖又放出來……蒼蠅不盯無縫的蛋嘛。小人便打發他走了。”
尖嗓子愣了：“偷東西？你們鋪子不是薪水極高麼？帳房先生還做賊？”
掌櫃的道：“說是偷了人家欲上進求官的祖傳之寶。”
那蟒袍公子冷笑一聲：“好大的志氣。”甩手就走。掌櫃的躬身在後頭相送。
一行人出了金粉世家直奔五城兵馬司。這兒的門子最有眼色不過，老遠瞧見那氣勢便知道是自家老爺不敢惹的主, 一面使人進去喊指揮使趙承、一面點頭哈腰迎着。蟒袍公子踩着尖嗓子的脊背跳下馬，眼角餘光都不曾掃到門子, 大步往裏走。走到前庭，趙承已迎了出來, 跪倒在地叩頭。旁的衙役眨眼跪了一地。
蟒袍公子便立着不動，也不叫他們起來。尖嗓子上前低聲道：“你們前些日子可是抓了一個叫丁滁的？偷盜人家祖傳寶物？”
趙承愣了愣：“抓是抓了, 失主在他們家沒找到贓物, 覺得是自己弄錯了人，下官便把他放了。”
尖嗓子罵道：“廢物！朝廷養着你們有何用！”趙承垂頭不敢則一聲。尖嗓子又問, “他住在哪兒？”趙承記性好，忙喊了當日去抓丁滁的衙役上前來。尖嗓子道, “你領路吧。”乃退到蟒袍公子身後。
那公子拿起腳來就走，領路的衙役趕忙跟着。直至這幫人悉數走了趙承纔敢爬起來。有人忍不住問道：“大人，這是誰啊。”趙承往天上指了指，又伸出三根手指頭。衆衙役齊刷刷打了個冷顫。
爲着壓驚, 趙承泡了壺茶歇息歇息。纔剛舒服了不一會子，方纔那給蟒袍公子領路的衙役回來了，急忙忙喊道：“大人，那個賊跑了！”
嚇得趙承好懸沒砸了茶盞子：“怎麼跑了！”
“咱們放他的當日就跑了。”衙役道，“那位主子笑得我渾身冰涼，說讓我們畫影圖形，限期十日將此人找出來。”
趙承腦袋“嗡”的一響，腿都軟了。半晌才說：“那位主子說他做什麼了沒有？”
“說了。”衙役道，“說是疑心他偷了件極要緊的東西。”
趙承拍案：“那日竟放了他走！再抓到非活剝了皮不可。”
“老爺莫要亂來！”衙役忙說，“那位說了，他要親自處置。”
趙承站了起來：“快！快畫影圖形滿城張貼搜拿！”
衙役苦着臉道：“老爺，那位主子不讓弄得盡人皆知，讓我們偷着查。”
“什麼？！”趙承急了，“咱們就這麼點子人手，他若躲在犄角旮旯，偷着查哪裏能查得到！”
衙役嗐聲道：“可不是！可他老人家跟前哪裏容得我說話？”
不多時，五城兵馬司成了空衙，衙役悉數打發到大街轉悠，京中百姓莫名惶恐、不知出了何事。
晚上，趙承回到家中，滿面頹然。他媳婦何氏忙問可是遇上了什麼難處。趙承長嘆一聲，將今日之事說了。乃癱在椅子上搖頭道：“整整一日下來，半點子消息也無。”
這等事何氏是幫不上忙的，只得寬慰道：“這麼多年，老爺風風雨雨都經過了。吉人自有天相。”趙承苦笑。他愁的是那位主子定下的十日期限。
三日後，何氏的弟弟何順來瞧他姐姐。見姐姐愁雲滿面，免不得探問。何氏抱怨道：“貴人也是不講道理。如今讓你姐夫尋個賊，又不許畫影圖形滿街張貼，又只限了十日破案。今兒都第四日了，連點子影子都沒有。”
何順並不在意什麼貴人、賊盜，因今兒要來尋他姐姐要錢，便假意關切問道：“姐夫要找什麼人？”
“名字叫丁滁，也不知是不是真名。早先在家銀樓做帳房先生，前幾日有人告他偷東西，讓你姐夫抓進去關了半日。誰知那人又沒找到贓物，你姐夫又把他放了。銀樓聽說了，不敢再用他，便辭退了。誰知過了幾日，貴人又找他。偏他自打進了一趟牢獄，出去就搬家了。”何氏哼道，“若他心裏頭沒鬼，何必急着搬家？”
何順想了想，問道：“這人多大歲數？有家沒有？”
何氏道：“天知道老家有媳婦沒有，京裏頭是沒有的。模樣瞧着三十歲上下，也不知究竟多大歲數。你等着，我取畫像你瞧。”乃到裏屋尋出丁滁畫像來遞給他弟弟。
何順瞧了那畫像便笑：“這個年歲的男人、身旁沒有媳婦、還在銀樓當帳房，少不得宿柳眠花。讓姐夫拿着這個去去窯子裏頭問窯姐兒，必能知道。”
何氏眼神一亮：“說的是。等你姐夫回來我告訴他去！”
何順便收了畫像在懷中：“我也認得幾個粉頭，先替姐夫打聽打聽去。”何氏忙誇了他懂事了。何順順竿子往上爬，尋他姐姐要五兩銀子，說是去青樓不可兩手空空。何氏叮囑幾句，給了他。
到晚上趙承回來，何氏告訴他自家弟弟所言。趙承嘆道：“窯子裏已走了一圈兒，並沒有窯姐兒認得他。”何氏有些失望。
又過了三日，已到了第七日頭上。趙承早起發覺急得掉了大把的頭髮，連早飯都喫不下便趕去衙門。下午，何順急忙忙趕到姐姐家向何氏喊道：“有人知道那個丁什麼的下落！”
何氏大喜：“當真？！”立時打發人去衙門請趙承。
不多時，趙承回來了。何順笑嘻嘻道：“姐夫，你小舅子我是個福將不是？”遂說起經過來。
原來，昨日他有個朋友賭錢贏了不少，今兒請兄弟們喫酒。席間有個唱曲兒的模樣好、嘴也乖巧，幾個閒漢留下她陪着喫酒。唱曲兒的多吃了兩盞酒，抱怨起她的相好來。她說自己當他是個讀書人、對他百般照看；那相好卻只掛念老家那個黃臉婆。改明兒老孃越性甩了他，還怕找不着男人？衆人閒漢齊聲叫好。