這會子天冷, 辰時二刻左右日頭纔出來。日出時分，有個和尚正在進城。此僧穿着紅色法衣，頭戴斗笠, 手持一串一百單八顆的龍眼大的念珠，身後跟着一個農夫一個篾匠。此僧頭頂晨光、腳踏白雪，風塵僕僕、神情肅穆, 頗有活佛降世之感。一位正在出城的商人瞧見了，喃喃道：“這位大師好高的修行。”城也不出了, 跟着他便走。走了十幾步路，有個書生揹着書箱子也欲出城, 看着這和尚，也忍不住跟着走。眨眼這和尚身後就跟了士農工商四個人。
京中最不缺閒人。見得此狀, 都好奇打探。有人認出來了, 大聲道：“這位是萬壽禪寺的聞法師傅，乃得道高僧。不是說他在外雲遊麼, 怎麼忽然回到京城了？莫非出了什麼事？”
話音未落，另一個大嗓門呵呵笑道：“這位大哥, 你說對了。”
那人瞧了他一眼，微怔了怔，順杆兒爬道：“哦？大兄弟，你知道？”
這大嗓門中氣十足喊道：“他若是旁人, 我不知道；他若是萬壽禪寺的聞法——嘿嘿嘿~~”他忽然笑得極猥瑣，“當真是出了大事。不過麼，這個時候他竟敢回京，我敬他是條漢子！”說着還衝着聞法和尚之背影拱了拱手。
方纔那人忙問：“何事？”
“嘿嘿嘿~~大哥想知道哇？要不咱們一同跟着去，就知道了！”
“好啊！我也好奇的緊，正想跟着去呢。”
二人遂跟着走了。旁邊還有幾個人見他們跟着走，也跟着走。於是乎，一個和尚身後跟着士農工商，還有一大夥看熱鬧的閒漢，甚是惹眼。聞法和尚氣定神閒，不曾回頭看一眼。等他走到萬壽禪寺門口，身後已跟着不少人了。
萬壽禪寺平素善男信女也不少，今兒尤其多。除去香客，還有許多人顯見就是來瞧熱鬧的。一看他來了，都起鬨的喊：“來了來了——”聞法微怔，仍大步流星朝山門踏去。四周人羣個個伸長了脖子猶如看大戲。
聞法走過山門一瞧，裏頭人更多，一見他便圍攏過來，眨眼將他和從城門跟來瞧熱鬧的都從背後兜成了個半圓。隱約聽見人羣裏頭傳出話來：“究竟何事？”“我也不知道，聽人說此處有大新聞，極有趣。”
廟裏頭有夥人迎着聞法走過來，爲首的正是五城兵馬司指揮使趙承，身旁跟了一大羣衙役。趙承冷笑一聲，大聲道：“來者可是聞法？”
聞法眉頭微皺：“正是。”
“如今有人將你告下了，這就跟本官走吧。”趙承道，“你身爲出家人，不思潛心修行禮敬佛祖，竟然與良家姬妾私通！你的姘頭、賢國府政老爺之姨娘葉氏已認罪。”聞法愕然。
“譁~~”人羣中如冷水潑進滾油鍋一般炸將開來。有人大笑：“哈哈哈哈原來是給攝政王的親叔叔戴了綠帽子哈哈哈哈……”
聞法喊道：“冤枉！哪有此事！”奈何他一個人嗓門太小，再說也沒人肯聽。
山門外頭有人聲如洪鐘大喊：“聞法和尚給攝政王的親叔叔戴了綠帽子~~聞法和尚給攝政王的親叔叔戴了綠帽子~~”
聞法再大聲喊冤，哪有人聽？倒是另一個大嗓門喊道：“這和尚年紀又輕，模樣兒又俊俏，身子骨兒又壯實，我要是小姨娘我也喜歡和尚！”衆人又鬨笑。
趙承將胳膊一甩：“帶走！”幾個如狼似虎的衙役衝上來。他身後的士農工商和在城門口認出他之人慾上前護着他，奈何看熱鬧的多，都跟過大年似的嗷嗷直叫往上涌，硬生生將他們鬆散了。
聞法喊道：“今日中午天有大難……”人羣中的喊叫實在太響，淹得他那點子聲音半分聽不到。三個捕快上前抹肩頭攏二臂拿繩子一捆，另外兩個抖動鐵鎖“嘩啦”一下套住脖子，拽了就走。
瞧熱鬧的愈發起鬨：“哦~~花和尚被鎖住啦~~偷人小老婆的花和尚被鎖住啦~~”過年哪有這開心？看戲哪有這有趣？至於士農工商等幾個人不知何時不見了，哪有人留意？
另一頭，因今兒有京城頭號刀馬旦袁瑤芬唱穆桂英掛帥，一大早已許多票友等在戲樓子了。大夥兒磕着瓜子喫着茶，議論說今兒班主怎麼如此大方、包下京城最大的長安大戲樓。此處貴得嚇死人，從前都是另一位名角劉靄雲獨佔的——誰讓人家男人有錢呢？
忽然，有人慌慌張張跑進戲樓子大喊：“不好啦——袁大家讓人抓走啦——”
票友大驚：“什麼人！”
“忠明侯爺薛蟠！”那人道，“就是那個做海商發了財買爵的！”
票友愣了：“他不是劉靄雲的男人麼？”
那人跌足：“可不麼！就是劉靄雲的男人。劉靄雲年老色衰，他又看上咱們袁大家了。”
戲樓裏有個老頭兒道：“這薛蟠年輕時人稱呆霸王，欺男霸女無惡不作。早年在金陵就因爲搶女人打死過人，來京後也好不到哪去。直至得了劉靄雲，如同變了個人似的，再不上外頭拈花惹草了，也沒再聽說他搶人，不論男女。”
報信之人跌足：“如今就是已搶了！我親眼所見！搶進他忠明侯府去了！從後門進去的，劉靄雲只怕還不知道呢。”
這還了得？衆票友嗷嗷直叫，揮動拳頭喊道：“去找那姓薛的要人！”“有幾個臭錢便無惡不作！世間還有沒有天理啦？”“砸了他
的侯府把袁大家救出來！”幾個人挑頭，票友們擼胳膊挽袖子，氣勢洶洶涌出了長安大戲樓，直奔忠明侯府。
到了那兒一瞧，人家府門口竟搭起戲臺子來了，也圍攏了許多人呢。有些是瞧熱鬧的百姓，有些是劉靄雲票友會的。老長的橫幅高高掛起：劉靄雲票友會科普大講臺。嗩吶咿咿呀呀，鑼鼓咚咚鏘鏘，還有舞龍舞獅。袁瑤芬票友哪裏會怕劉靄雲票友？這些年來也不知鬧了多少回，打羣架數目已計算不過來，遂一個個氣勢洶洶上前喊：“薛蟠還人！薛蟠還人！”