“很好，很好，”他說，“非常好。再喝一杯該死的臭哄哄的蜜酒，算是敲定合同，我們就算完成了。”
“我也再要一杯桃子甜酒加可樂。”皮爾斯蹣跚着從點唱機那邊走回來，插嘴說。
點唱機開始播放“飛兒”樂隊的《一千年以後》。在點唱機里居然能找到這種搖滾曲子，阿修覺得真他媽的怪。實在有點不可思議。不過話又說回來，這個晚上就有這麼怪，而且越來越怪。
阿修從桌上拿起他玩硬幣戲法用的硬幣，手指愉快地感受到真實硬幣的花紋邊緣。他用右手食指和拇指捏住硬幣，然後將硬幣放在左手手心，動作輕柔流暢，但實際上硬幣仍舊夾在右手指間。他左手迅速握拳，握住並不存在的硬幣。他的右手食指和拇指又拿起一枚硬幣，假裝將硬幣塞進握緊的左手中，卻讓原先就藏在右手指間的硬幣落進右手掌中。兩枚硬幣相擊的叮噹聲讓人錯以爲兩枚硬幣都在左手中，但它們實際上都乖乖待在他的右手裏。
“硬幣戲法？”皮爾斯問，揚起鬍子拉茬的臉。“喂，要玩硬幣戲法的話，瞧我露一手。”
他從桌上拿過來一隻空玻璃杯，然後一伸手，從空中拈出一枚金光閃閃的硬幣。他把金幣丟進玻璃杯，又從空中抓住另一枚金幣，丟到杯子中。兩枚金幣碰在一起，叮噹作響。他從牆上蠟燭的火苗中取出一枚金幣，從自己的鬍子裏掏出一枚金幣，從阿修空着的左手中拿出一枚金幣，一枚枚地投進杯子裏。他把手放在杯子上面，用力一吹，更多的金幣從他手中掉落到杯子裏。他把杯子裏溼漉漉的金幣倒在自己衣袋裏，然後翻開口袋——不出所料，金幣消失了！
“瞧見沒有？”他說，“這纔是硬幣戲法呢。”
阿修一直側着腦袋，專注地看着。“告訴我你是怎麼變的。”
“反正變出來了。”皮爾斯神祕兮兮地說，一副懷揣着特大祕密的表情，“漂亮、有格調。這就是我變的戲法。”他無聲地笑起來，身體前後晃悠着，咧開牙齒稀稀拉拉的嘴巴。
“對，”阿修說，“確實漂亮。你得教我。我在《大衛·科波菲爾夢幻魔術》上讀過所有的魔術手法。你一定是把金幣藏在你拿杯子的那隻手裏，變戲法時讓它們落下來，又用右手把金幣變走。”
“聽上去，這一套可夠忙活的，”皮爾斯說，“把它們直接從空氣中取出來更簡單一點。”
德林沃德突然說話了，“這是你的蜜酒，阿修。我還是喝我的威士忌，還有給這位愛喫白食佔便宜的愛爾蘭人……”
“我要一瓶啤酒，黑啤酒。”皮爾斯說，“喫白食的？”他舉起自己喝剩的酒，向阿修祝酒。“願風暴早日離去，讓我們健康平安不受傷害。”說完，他喝乾酒，放下杯子。
“祝酒詞不錯，”德林沃德說，“可惜不會應驗。”
另一杯蜜酒擺在阿修面前。
“恐怕是這樣。這是契約訂立的儀式，連喝三杯纔有效。”
“該死的。”阿修說着，一連兩大口灌下蜜酒。蜜汁醃醋的味道瀰漫在嘴巴里，久久不散。
“好了，現在你是我的人了。”德林沃德先生說。
“那麼，”皮爾斯說，“你想知道那個戲法是怎麼變的嗎？”
“當然。”阿修說，“你把硬幣藏在袖子裏，對嗎？”
“根本不在我的袖子裏。”皮爾斯說。他得意地咯咯笑着，又蹦又跳，好像他是一座瘦長的、長着鬍子、不斷噴發着洋洋得意之情的人型火山。“這是世界上最簡單的戲法。你打贏我，我就告訴你。”
阿修搖搖頭。“我棄權。”
“嘿，這裏有件好玩的事。”皮爾斯突然對整個酒吧吆喝起來，“老傢伙德林沃德給他自個兒找了個保鏢，可那傢伙是個懦夫，連舉起拳頭都不敢。”
“我不會和你打架的。”阿修堅定地說。
皮爾斯搖晃着身體，一身大汗，躁動不安地撥弄着棒球帽的帽檐。他從空中變出一枚金幣，把它放在桌子上。“別懷疑，這是真金的。”皮爾斯說，“不管你是輸是贏——你肯定會輸的——只要你和我打上一場，金幣就是你的了。一個像你這樣的大傢伙，誰會想到你居然是他媽的一個懦夫？”
“他已經說過不會和你打。”德林沃德說，“走開，皮爾斯，拿着你的啤酒走開，讓我們安靜一會兒。”
皮爾斯走近一步，湊到德林沃德身邊，“你管我叫喫白食的，是嗎，你這注定該死的老怪物？你這冷血的混蛋，沒心沒肺吊在樹上的老傢伙。”怒火讓他的臉變成了暗紅色。
德林沃德伸出手擋住他，平靜地說：“你太愚蠢了，皮爾斯。看看你是在什麼地方，居然說這些話。”
皮爾斯瞪着他，然後用喝醉之後的低沉語調說：“你僱了一個懦夫。如果我傷害你，他會怎麼做？你說呢？”
德林沃德轉向阿修，“我受夠了。”他命令說，“擺平他。”
阿修站起來，仰頭凝視着皮爾斯的臉。他很想知道這個人到底有多高。“你在打擾我們，”他說，“你喝醉了，我想你應該回家去。”
皮爾斯臉上慢慢浮出笑容。“看拳！”他突然一拳揮向阿修。阿修向後一仰。對方的拳落在他右眼下方，阿修眼前頓時冒出無數金星，同時感到一陣劇痛。
就這樣，鬥毆開始了。
皮爾斯出拳沒有招式，沒有任何章法，除了對戰鬥本身的狂熱之外什麼都沒有，他那雙來勢兇猛的大拳頭往往落空。
阿修保持防守的態勢，小心地避開皮爾斯的拳頭。他發現人羣聚攏過來，桌子也被搬開，好給他們騰出地方。阿修還注意到德林沃德的目光一直跟隨着他，臉上掛着德林沃德特有的露齒微笑。很明顯，這是一次測試。但到底是什麼的測試？
在監獄裏的時候，阿修知道一共有兩種毆鬥模式：“別來招惹我”式的毆鬥，其過程一般都很慢，目的在於儘量給人留下不好招惹的深刻印象；還有一種私底下的搏鬥，這纔是“真正”的鬥毆：出拳快、用力猛、非常兇殘，常常幾秒鐘內就結束戰鬥。