接下來，石塊一下下砸在他的頭上。他望着柵欄前衣着華貴的小人兒，依舊不明所以。
“臭豬！蠢豬！哈哈哈……”
小人兒看到朱老闆醒了，似乎非常開心，旁邊的奴僕們不斷爲他奉上找來的石塊，任由他向朱老闆砸來。
朱老闆左躲右閃，終於惱了起來。他用力地撞擊在柵欄上，嚇得小人兒轉頭就跑。
當發現朱老闆並不能衝出柵欄的時候，小人兒又走了回來。他的樣子比剛剛更加得意，一邊笑嘻嘻地罵着朱老闆，一邊叫他的奴僕們一起朝朱老闆丟石頭。
疼痛讓朱老闆的驚怒愈甚，他撞擊的力道隨着小人兒的狂傲而不斷增幅着，震得整個柵欄都在顫動。
終於，柵欄破開了。
沒有人來得及反應，小人兒被朱老闆撞上了天，摔在了豬草垛上。他的褲子尿溼，整個人已經嚇得不會哭泣。
“好個畜生，竟敢要刺殺丞相的小公子！”奴僕們大叫，被朱老闆追着滿地跑。
朱老闆發起野性來，傷了數人，才被趕來的兵士們制住，按在地上動彈不得。
小公子除了哭，什麼都不知道。隨行的人叫囂着處死朱老闆，院中鬧成一團。
將軍帶着親隨趕來，他看了看小公子，眼中滿是厭惡。但他仍舊忍着氣，上前給小公子陪着不是。
“大人若不將這畜生處死，我等回去怎麼向丞相交代呀？”一個奴僕對將軍道，沒有絲毫的敬意。但他的腿被朱老闆的獠牙劃開了個大口子，一瘸一拐，樣子滑稽。
將軍看着朱老闆，握緊了佩劍。他猶豫了很久，始終沒有拔出劍來。
也許並不相配，也許醜陋粗糠，但這隻野豬忠勇於小姐，是小姐重要的朋友。
不過，到底是隻畜生，丞相他怎麼得罪的起……
將軍的佩劍出鞘，一劍朝着朱老闆砍去。
一聲清脆的金屬撞擊聲響起，將軍的劍被小姐擋了下來。
“爹爹！不要！”
小姐大叫一聲。
官宦人家的孩子，當然是懂的發生了什麼的。小姐知道，朱老闆留下，必死無疑。
小姐使出渾身解數，救出了被衛兵鉗制的朱老闆，以迅雷不及掩耳之勢帶着朱老闆跑出了將軍的宅邸。
丞相家的惡奴們叫囂着讓士兵們去追。士兵們冷冷地望着他們，並沒有一個人動作。
小姐騎着馬，領着朱老闆一口氣跑到了城外的荒郊，那是將軍帶回朱老闆的地方。
從這裏，可以回到朱老闆曾經生活的山林。
小姐流着淚，往山林裏驅趕着朱老闆。朱老闆不肯離去，在小姐的馬前暴躁地衝突着。小姐咬着牙，狠狠在他的屁股上刺了一劍。
“走啊！”小姐大哭着，聲嘶力竭。
朱老闆哼哼鼻子，望着小姐的劍，緩緩倒退着朝着林子裏退去。
直到雙方都消失在彼此的視野裏，朱老闆轉過頭，衝進了密林的深處。
朱老闆已經不是當孱弱的幼崽了，但數年的馴養也使他最初的密林生活困難重重。然而，有一股力量支撐他在密林中狂野地生存。他在山裏活了下來，慢慢成爲獵人們口中最神祕的野獸，成了這山中的精靈。
山中的日子難以計數。當朱老闆褪去原身，露出獸形尚存的人身的時候，腦子渾渾噩噩了很久。
他花了一段時間學習人類的言行和習性，當他確定自己可以見人之後，第一件事就是回到將軍的府邸。
而一切，已經物是人非。
朝代早已更迭，整個城池都變了樣子。朱老闆找到原來的將軍府邸，發現那裏已經變成了富商的豪宅。
“看什麼看，醜八怪，快滾快滾！”家丁們厭惡地驅趕道。
朱老闆癱坐在地上，望着豪宅呆坐了半天。街上的人對他指指點點，有些路人把他當做乞丐，零錢叮叮噹噹地扔在他面前。
一個小乞丐盯了他許久，這個傻大個面前的銅板讓她垂涎。在確定朱老闆毫無反應之後，小乞丐天真的認爲朱老闆大概是個傻子，她衝了出去，飛快地把銅板都拾了起來。
朱老闆猛地抓住了小乞丐，快得肉眼幾乎無法看到。
小乞丐惶恐地望着他，她本能得護住身體，生怕像平常一樣捱到一頓暴打。
朱老闆始終沒有動作，小乞丐困惑的放下手，望着朱老闆的醜臉，腦子裏想着怎麼找機會逃走。
朱老闆看着小乞丐的眼睛，那裏面閃動着熟悉的光輝。
他突然意識到她是誰了。
朱老闆笑起來，醜的讓人心驚。他示好地匍匐下來，蹭着小乞丐的頭。
小乞丐下意識地伸出手去，摸了摸他的頭髮。她回過神來的時候，自己都有些訝異。
那是朱老闆活了那麼久以來，第一次學會哭泣。
從那以後，城裏多了形影不離的一對乞丐，一大一小，一醜一俊。
這樣的生活並沒有持續多久。在那個年代，寒冬中凍病而死一個小乞丐，司空見慣。
朱老闆對着小乞丐的屍體很多天，像寵物一樣嗚咽。周圍的人嫌棄地靠近，想要驅離他們，結果被朱老闆兇惡的眼神嚇退。
直到第四天，一箇中年人坐在他身邊，在小乞丐面前燒了一些紙錢。
“逝去的事物是無法回來的，”中年人瞑目合掌，似是在做祈禱：“想做人，要學會不執着於已經發生的事情。”
朱老闆望着他，覺得心裏突然敞亮了一些。他對着中年人拜了幾拜，抱着小乞丐的屍體，埋在了郊外。
中年人給了朱老闆一面古代的銅鏡，它能讓朱老闆看到思念的人現在的樣子。
當然，這鏡子不是白給的。
代價是，朱老闆要做中年人的學徒，幫他打理店鋪。
這次，朱老闆對時間有了記憶和印象。他和中年人經營着這家雜貨店，逢安而駐，遇亂則遷。
後來，朱老闆來到了這條街上。
再後來，中年人的生命走到了盡頭，朱老闆成了店主。
到如今，也有將近兩百年了。
砂火鍋裏的火經久不冷，這種神奇的燃料，是朱老闆的雜貨店收來的。他搖着扇子，又喝了一盅酒，暝着目搖頭晃腦，兀自哼着空靈的小曲，似乎陷入了記憶之中。
左馗依舊正襟危坐着，朱老闆的故事未曾讓他的臉上有所動容。但他閉了下眼，輕輕嘆了口氣，神思隨着朱老闆的搖晃，也有些許的飄忽。
高老闆倒是悠然地多，他眯着眼道：“那姑娘後來如何了？”
“上次是個富家小姐。”朱老闆道，“幼年活得很自在，中年多艱，倒是安享了晚年。”
說完，他望了一眼擱置在一邊的鳥籠，憨憨地笑了幾聲。
高老闆飲下一杯翠漿，兀自點着頭，撫着自己枯槁的兩頰道：“朱老闆的事真是感人肺腑，說得老朽我也念起舊來。”
高老闆站起身，在院中信步走動。他看了看牆外的霓虹高樓，有些悵然。
“我記得以前，這裏是都是山石草木，如今也是高樓林立，世事總歸是滄桑啊。”