“二郎的……”阮嵐往角門那邊瞧了眼，看樣子已經走了。
她表兄阮謙林明明說了樂抑府的女眷不會來，當時他還說拒絕的說辭是什麼身體不適，叫他十分好奇是什麼女子讓蘇二這麼護着。可今日那女子卻來了，還傳話說什麼府上來了遠親。她本只是好奇蘇豫爲何是那般緊張的模樣，以爲是什麼暗號，沒想到不過是那女子與他的暗號。
“回去了，”蘇豫淺笑，“她沒規矩的，阮姑娘多擔待。”說完，蘇豫又是一揖，這一揖卻是比前頭那揖更有心。
阮嵐自然明白蘇豫是何意思，回禮福身，“阮嵐自然是未曾見過姑娘的。”
“如此，伯逸便回席了。”語罷，蘇豫就準備走了，想到褚疏的提醒，又回頭同阮嵐道，“阮姑娘也別在這風口裏了，換個地方等人罷。”
阮嵐愣在原地，看着蘇豫漸行漸遠，忍不住喃喃，“蘇二郎啊蘇二郎，你一句話也不願同我多講便罷了，還這般與我撇清關係……”
想起剛剛倆人在角門口的動作，耳鬢廝磨，和如琴瑟，阮嵐絞着帕子，眼眶不覺就紅了。
再說褚疏又到了樂抑府。安業正好在府門口同門衛講着什麼，見着她來了，趕緊上前牽馬，問道，“姑娘回來了，爺呢？”
“他還在阮府呢，”褚疏大步流星往裏走，“安叔您忙您的，不用管我，我去別清院拿了東西便走了。”
安業點點頭，退下忙自己的去了。
褚疏兜兜轉轉到了蘇豫別清院的書房裏，她那摺扇被收在書几上的檀木盒裏。她也不耽誤，取了摺扇就離了樂抑府。
到中正門的時候，顏蠲已經在那裏等着她了。褚疏聞着酒去扒他的鞍韉口袋，“兄長可尋到那老伯了？”
“酒在這兒。”顏蠲是提着兩壇酒負手而立，看褚疏急不可耐的模樣，不覺笑出了聲，“那老伯說等了你好些天了。”
“是與往年錯了日子，”褚疏一把奪過一罈酒，湊到壇口聞了聞，“真不是桃花釀，我還以爲是你未曾尋到呢。”
“你鼻子倒還是這麼靈，”顏蠲笑着轉達那老伯的話，“老伯說今年他那桃花不大好，左不過三四壇酒，已經先被人買走了，只好拿別的酒同你換，算是賠償你的，不要錢。”
“那壇給兄長罷，”褚疏將酒倒入自己的酒囊，小抿一口，味道與蘇衎那幾壇有些相似，扭頭問顏蠲，“兄長真沒給錢？”
“自然是給了的。”顏蠲也嗅了嗅那酒香，“極好的陳年汾酒，你怎的總識得這些個高人。”
“這可是我福氣。”褚疏一臉燦然，顏蠲伸手捏了捏她的臉，又低笑將酒收進自己馬的鞍韉口袋裏。
倆人自然沒多耽誤，上馬一同出了昌都城。
行不至三百里，入泌境停留了一日。翌日褚疏同顏蠲道別，經唐州轉道至武當，再沿漢水至沔陽，又往南至白龍湖後，從白水入益昌縣逆嘉陵江於閬州止，再一路往西橫涪水至天彭。
傳聞中的天府之國，確實名不虛傳。褚疏原
是想在益州歇一歇的，此時已是天彭這邊牡丹花期末，總還是想趕上的，便快馬加鞭，終於於四月十五趕到天彭。
褚疏擡眼，來人看起來約四十來歲，看來是許漢老友安排來接她的，於是點了點頭。
男人長嘆一聲，“姑娘，您可來了，小人等了足足十天，還以爲錯過您了。”
褚疏起身連聲道歉，男人趕忙作揖將褚疏請上馬車，出了天彭城去往自家牡丹院。
路上男人還誇着自家院子，說是主子多年未迎客了，旁人求也求不來的，話裏有些責怪褚疏耽擱了這麼久纔到，又說什麼“一個未及笄的姑娘，女扮男裝千里迢迢”，一路上念念叨叨的，褚疏本還打着哈哈，後來實在是乏了，就沒再搭話。
大半個鐘頭後，男人喚褚疏下車，說是到了。褚疏掀簾下車，暗自嘆道，許漢的好友，果然都是世外高人。
馬車停在半山腰。褚疏在馬車裏便隱約發覺在上山，依着天彭這邊的地勢，應該是龍門山，這龍門山可是個好地方，洛邑那邊也有一座，皆是有名的，不過在她心裏，洛邑龍門山是決計比不了天彭的龍門山的。
隨那男人向石階上行去，每十級石階一旁便有牡丹樣子的石燈籠照明。褚疏牽着馬走得緩慢，每邁一階，心中的喜悅與興奮便多一分，她覺着自己過年時不用同許漢算賬了，甚至以前的帳都可以一筆勾銷。
不知轉了幾個彎，走了多少級石階，終於到了石階盡頭。兩人又走上一條青石板大路，入眼是一紅木衡門，再往裏是一朱門石牆的大莊院，也無牌匾，只在門口旁立了塊石碑，刻着“惜芳時”三字，寥寥幾筆雄秀驚人，似是得天然妙趣。
男人推門請褚疏進院子，她便將繮繩遞與一旁的小廝。走過一大天井，到了正堂門口，門內的匾額上竟是朵牡丹，匾下有一白衫老人端坐在錦席上，鶴髮松姿，似是在閉目養神。
男人作了一揖，“主子，姑娘到了。”
老人只是“嗯”了一聲，擺手讓男人退下了，並未睜眼看褚疏，只問道，“姑娘可知這是什麼地方？”
褚疏是興奮異常，朝老人一揖，含笑道，“是東風吹我入仙家，而非我聞名而來。”
老人緩緩擡眼，打量了褚疏一會兒，“那姑娘也不知道老夫是誰了？”
褚疏搖頭，“褚疏不知。”
“此爲丹莊，”老人定定望着褚疏，“老夫姓張名若水，字澹臣，號九隴居士。”
九隴居士，褚疏眼睛一亮，“此爲九隴山？”
“看來姑娘聽說過。”張若水撫着長鬚，“老夫同姑娘祖父是爲至交，與南紀倒也投緣，不過，當初說好姑娘是來看花的，如今卻是沒花可看了。”
褚疏聽出這話裏的怪責之意，上前朝張若水鞠了一躬，道，“是褚疏耽擱了，請居士見諒。”
“既然姑娘到了，便罷了，”張若水也不多說，“姑娘大可放心住於莊上。”
褚疏癟嘴，原來是借了祖父的面子，那看來與許漢的帳還是要算的，此事還可以在賬上添上一筆。