“劈了啪啦”一陣鞭炮把真定府御馬道上四街五巷的街坊們都喚了過來，正值入冬，一家大戶門前張燈結綵，衆人都堵在道兒上袖着手湊熱鬧。
“好熱鬧的事兒。”
“可不是，這何老財斂了一輩子財，什麼樣兒的娶不到？”
“早先聽他家的門子說都快不行了，郎中跟流水兒似的從他家趟過去，都不濟事，這咋後事變喜事兒了呢？”
其中一個癩頭喇唬得意的說，“這你們就不知道了，說起這事兒還是我給牽的線兒。”
“你說說，你說說...”
“是啊，你說說。”
那小子搖頭晃腦兒的接着說道，“都說我們這行當的專門欺生怕硬，喫人家的來往官司錢，喝人家牽線搭橋的酒，平日裏遭了多少白眼兒？”
他伸出手來指了指地，“可這回！爺可是結結實實的幹了回仁義勾當！說起這小娘子，他兄弟得了癆病，水米不進，都快死在客棧裏了，我那日去瞧人，那味兒都...”
這喇唬說的一臉噁心，囊了囊鼻子，往地上啐了一口，接着說道，“都臭了，那姑娘硬說他哥沒死，客棧掌櫃也是個素來仁義慣了的，不好張口給轟出去，店裏都沒人上座兒。可巧那日聽黃媒婆兒說起何老財入秋的時候不中用了，九房姨太太只給他留下一個兒子，還被蒙古韃子給害了。眼見着一天天兒的奔着入土去了，實在沒法兒，打算再續個小的。想來那老頭子軟如鼻涕膿似醬的，又本來就是黃土埋半截兒的，哪裏還折騰的動？而且娶小妾都不大操持，這次搞得這麼大動靜兒，卻不爲別的，只爲沖沖喜。”
“嘿嘿，小爺我腦瓜子轉的快，兩檔子事一下就連起來了。何老那邊大太太也是能經得住事兒的管家婆兒，做慣了強人，便是老頭兒立時背過氣兒去，她也能操持的轉這番家業。可到底經不住背後那些世俗小人的口水，就算走走樣子，也要裝出個情義的樣子。於是，答應爲那姑娘提供喫喝，併爲她那死人哥哥延醫求藥。又另外給了媒婆和我一份兒，出手真是闊綽啊！”
那門子突然長舒一口氣，停了下來，只把那三五個聽客急的跺腳，“然後呢...”
“說起那姑娘，嗬！嘖嘖嘖！不敢說是嫦娥脫生的，也敢情兒是王母娘娘貶下的仙女兒，我也算勾欄院裏混大的，就沒見過這麼標緻可人兒的姑娘。再說她對那兄弟，便是親爹媽養的，打小兒一塊兒廝摩長大，原有些感情，可這兵荒馬亂的歲月裏，多少人被蒙古韃子禍害了，到處跑的連爹媽都不認識的遍地都是，能喫飽自個兒的肚子都是難事兒，誰還顧得上兄弟姐妹？再說，那都是個死人了，那姑娘還盼着他一口氣能還過陽來，說只要能救他哥，她做什麼都願意。”
“你小子就沒打人家的壞主意？”
“切，要不說你們門縫裏瞧人，慣把別人看扁了。不是跟各位吹，差意思的事我幹過不少，唯獨對這娘子，爺們兒心裏服服的，現在成其美事，一舉兩得，老子心裏也舒坦。”說完，那喇唬寬慰的笑了笑。
“是沒錢吧？”
“滾滾滾...”那小子像是被戳穿了心事，跟着便打打鬧鬧起來。
正鬧着，突然漫天的掉下來甜餅和果子，這四鄰八舍但凡來圍觀的，大多是老實巴交的農民，再不就是地主家的佃戶，縱也有些個富貴人家的，也是做丫鬟小子的多，正經大戶家主子，都拿着請帖走正門入座去了。所以，這喜餅撒將下來，這些人都忙不迭的去搶。
仔細看去，有扯着褂子去兜的，好不容易落得三兩個兒，冷不防又被哪個的爪子摸了去；也有去拾那地上的，兩手揪住一塊餅，碎的渣子滿天飛；也有躲在犄角旮旯蹲守的，崩過來一個便揣到懷裏一個；也有更不入流的花子，碰着點麪粉氣兒，直往嘴裏塞的。總之是咋咋呼呼，熙熙攘攘，說不盡碰歪了帽子踩住了褲腳，搶到手裏又丟了懷裏的，雖不雅觀，卻着實熱鬧。
卻說一陣鼓樂轉過街角傳進巷子裏，接着便是吹拉彈唱的一幫喇叭匠子，竟有二三十人，浩浩蕩蕩的拐進這御馬道兒。人也不顧搶餅子了，岔開一條道便叫樂師們進來。跟着喇叭匠後頭，兩個俊秀的後生騎着高頭大馬，一身紅馬褂，後頭跟着一臺四人擡的花轎，兩邊的媒婆像脂粉堆兒裏滾出來的包子，喜的嘴咧到了耳根子，不斷搖着手裏的帕子跟衆人招呼着。
“新娘子到啦！”媒婆一聲叫喚，引得一幫看客都向着轎子圍了過來，只把那頂四四方方的小轎子堵得騰挪不動半步兒，還不時有鄉里的小子們打轎簾往裏看，被媒婆挨個打了回去。
轎子好不容易到了門前，那爲首的兩個後生下馬向一位老夫人拜到，“大媽！侄子們代大伯把新媳婦兒迎來了！”說着，兩人滿心歡喜的看着那老夫人。
“嗯——好好好，來福兒！看紅包。”來福從老夫人身後站出來，把兩個鼓囊囊的紅袋子分別給了兩人。
“謝大媽！”那倆後生磕了三個頭便下去了。
媒婆接着走上前來高唱，“鞭打邪崇鬼祟，保佑新人安康！”完畢，只見兩個下人扶着一位老態龍鍾，紅褂黑衫，胸前帶着大紅綢花的老頭子慢慢靠近轎門兒，另有一個小廝將一支紅線絡上的馬鞭子遞到那老頭兒手中，他強睜着眼覷着轎門，顫悠悠的舉起鞭子往轎門上一打，無奈後勁兒虛了，只打在了門框上。
饒是如此，一番賓客家丁也喝彩了一陣。媒婆又高唱一聲，“嬌娥金蓮出轎門，從此連理做雙對！”接着把一條結了大紅花的綢子遞到老員外手中，又掀開轎簾，把另一頭遞到新娘手中。那渾身朱蓋紅妝，描鳳繡鴛的新娘子便隨着老頭和下人的牽引走出了轎門。
媒婆扶着新娘子到大門，又尖着嗓子唱一聲，“過火來把黴運銷，通身乾淨進門來！”便扶着新娘子從火盆上邁過去，進到了院裏。衆人又是一聲歡呼喝彩，真真兒熱鬧喜慶。
剛頂進門，迎面早站定了一個端着托盤的婦人，上面放着一個小陶壺，媒婆見狀接着喊道，“穀米油鹽壇中放，白頭偕老情意長！”說完，捧起陶壺遞到新娘手中，隨後新人便被簇擁着到了客堂門口。
那客堂門口的地上放了一個小巧的米鬥，“精打細算，賢惠持家，日進斗金，家業千萬，跨米鬥！”媒婆又引着姑娘從米鬥上跨了過去，方纔進到堂上。
“鴛鴦戲水瑤池翠，郎才女貌結雙對。琴瑟和鳴普同慶，金童玉女保富貴。新郎新娘，行禮！”媒婆樂呵呵的跑到高堂兩側，向老夫人點頭示意，便又扯着嗓子宣佈，“一拜天地！”
那老頭兒在下人的攙扶下微微弓了弓腰，但見他動彈一下便滾下來豆大的汗珠子，險些沒折過去這副老腰。沒成想，新娘子這時卻沒了迴應，站在原地紋絲不動。媒婆急了，趕忙走上前扯了扯新娘的袖子，低聲嗔怪道，“你幹啥呢這是？拜天地啊！”
新娘子仍然沒有動靜，老夫人氣的一拍桌子，“你跪還是不跪？”說完，新娘身後應聲出來兩個精壯的家丁，場面上一時鴉雀無聲，都等着看這齣好戲會怎麼演下去。
老夫人面子上掛不住，暴跳如雷，“把她給我按下來！”那兩個家丁剛要動手，忽然堂上一陣黑風，兩個人只覺的手腕一涼，還沒反應過來，卻發現雙手都掉在了地上，心驚不止，恍恍惚惚，嚇得竟然連叫喊也忘記了叫喊。17046